欢迎来到“宦官大战外戚”第二季。
前几日跟朋友聊天，聊到“尚书台”对东汉中后期政治格局的影响，有个说法很有意思，在此跟大家分享。有朋友说，在尚书台设立以前，三公既是“高管”（负责执行），也是“董事会成员”（对重大战略问题拥有投票权），虽然“大汉董事会”未必严格按照一人一票来决策，但如若三公联手，天子这个“董事长”势必也要抖三抖，绝对不敢独断专行，因此，只要三公位置上有能力超群的高人，大汉公司的战略大方向就不会出大岔子；但有了尚书台之后呢，“董事会”的投票权实质上被控制在了尚书台的手里，三公沦为“纯高管”，只要进不了尚书台，就不能对决策起到重大影响，相反，外戚（董事长夫人、小舅子等）凭借姻亲关系、宦官（董事长秘书、随扈甚至是驾驶员等）凭借私人信任，反而能通过这一制度对重大决策造成实质影响，所以，前朝那些看似很风光的三公九卿在实权上完全败给了夫人、随扈、驾驶员们，不得不掉转头去巴结、附庸这些人，从而使得权力结构变得倒行逆施、滑稽不堪，战略决策更是变得一塌糊涂了。
这个说法未必非常确切，但是权力治理的基本道理是相通的。不管是在朝堂上还是在公司里，不合理的制度往往是导致乱政的根本原因。
说回正题。刘肈董事长驾崩后，董事长夫人被推到了前台，成为了中国历史的主角。她的名字叫邓绥。
德智双馨
先来讲讲邓绥这个人以及她成为太后之前的经历。
邓绥出身显赫，她是东汉建国首功之臣、太傅邓禹的孙女。不过，比她的家世更加难得的，是她自小就兼具品行和智慧，特别讨人喜欢。
五岁那年，邓绥的奶奶——太傅夫人——出于怜爱，亲手为她剪发。但老太太毕竟年纪大了，眼神不好，不小心把小邓绥额头剪破了，自己还没意识到。小邓绥就拼命忍着疼痛，不露声色。家里人后来发现了，都对此事很惊讶，奇怪她为什么不叫疼，甚至怀疑是不是疼痛神经有什么问题？邓绥解释道，并非因为不疼，而是觉得太夫人出于爱护我而给我剪头发，我不想因为她误剪破了我的额头，让她反而伤心，所以特地忍住的。不让老人伤心，说明她能体谅别人，也说明她有高尚的品行；明明疼痛却能忍住，说明她有很强的自制力。这样的孩子，能不讨人喜欢吗？
小邓绥不仅品德出众、情商高超，也很有才华。六岁的时候就能读懂史书，到十二岁的时候能通《诗经》和《论语》——爱典籍远胜操持家务，似男孩不似女孩。母亲多次就此事批评她，女孩就应该有女孩样，从小学女红，你倒好，反把心思都放在读书上，难道还想做博士？——当时是有世俗偏见的。邓绥呢，再次展现出过人之处，她既没有违背母亲的话，也没放下自己的志向，而是把两边事务一肩挑，白天做女红，晚上再读书。有毅力，有志气，也能用创造性的方法解决面临的困境，确实难得。
古人都相信“行善积德”，认为前辈积攒下来的阴德能够荫庇子孙。据说，邓禹在生前就感叹过，说自己带领百万大军，却从不曾妄杀一人，所以，子孙后代必有福报。看来，邓禹的这份阴德落在了邓绥的身上。
作为适龄的世家女子，邓绥的命运早已确定了——送入宫中成为天子的女人。邓绥本身年轻美貌，加上她又德智双馨，是很好的皇后坯子。不过，永元四年，原本应当入宫的邓绥恰逢父亲邓训过世，邓绥为了尽孝道，为他守孝三年。
三年后，邓绥正式入宫，并在次年被封为贵人。由于晚入宫，皇后之位最终落在了比她早三年入宫的阴氏头上。不过，邓绥对此到并不在意，只是安分守己地尽自己的本分。对上，她恭谨地侍奉刘肈和阴皇后；对同辈妃嫔，努力地搞好关系；对下，则广施恩惠，宫中宦官宫女都经常受到她的照顾。
作为贵人的邓绥原本并没有什么奢望，只想着能给皇帝生下儿女，平平稳稳地过完这一生。但是，狗血剧情却在邓绥头上上演了。
后宫之主阴皇后把邓绥视为了自己的头号威胁。原因很简单，因为邓绥太优秀，虽然入宫晚了几年，但她的品德和才华是不会被时间埋没的。时间一长，刘肈就把更多