中华民族的精神图腾，超越所处时代的影响力，他不属于汉武帝，不属于汉朝，属于永恒的、不朽的、历史的司马迁。
司马迁出身史官世家，自周朝开始，司马家族就是世代相传的史学大家，年幼的司马迁从小立下了著写一部比肩孔子《春秋》大作的志向。父亲司马谈是当世的大儒，担任太史令，一直有个心愿，从《春秋》开始，历经多年，诸侯连年征战，文献缺失，一直没有一部通史记载下来，临终前他把司马迁叫到病榻前，将未完成的夙愿神圣地交给了司马迁。
从此司马迁带上了父亲的遗愿踏上了人生旅程，身为史官，秉笔直书义不容辞，时逢汉朝与匈奴交战，大将李广利与李陵战败，战败就必然有人承担责任，朝堂上拍马屁式的一边倒，都不敢把矛头对准有裙带关系的外戚李广利，于是李陵成了替罪羔羊。司马迁了解李陵为人，替李陵仗义执言，可惜此举得罪了汉武帝，司马迁下狱遭受宫刑。
宫刑在汉朝是见不得人的刑罚，即使底层的奴才也会选择以死明志，更何况身为士大夫的司马迁，他在狱中受尽了肉体和精神的折磨，悟出了那段惊世骇俗的语录：
文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》；《诗》三百篇，大抵贤圣发愤之所为作也！
从此在宦海中沉浮的司马迁死去了，在历史中发光的司马迁诞生了，《史记》诞生！为防止汉武帝毁灭，一册传给女儿藏于深山，一册流传于市井。为撰写《史记》，司马迁曾“西至崆峒,北至逐鹿,东渐于海,南浮江淮”，对当时的历史遗址进行考据，没有《史记》，今天我们所熟知的长平之战、巨鹿之战等都将失传，中国作为人类历史上唯一没有中断文明的国家，《史记》作出了杰出贡献！
就像司马迁说的：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”这是司马迁对生与死的哲学感悟。
司马迁不属于这个时代，而属于永恒的、不朽的、历史的司马迁。