武侯浮西河而下，中流顾谓吴起曰：“美哉山河之固，此魏国之宝也！”对
曰：“在德不在险。昔三苗氏，左洞庭，右彭蠡；德义不修，禹灭之。夏桀之居，左河济，右泰华，伊阙在其南，羊肠在其北；修政不仁，汤放之。商纣之国，左孟门，右太行，常山在其北，大河经其南；修政不德，武王杀之。由此观之，在德不在险。若君不修德，舟中之人皆敌国也！”武侯曰：“善。”
魏武侯顺黄河而下，在中游对吴起说：“稳固的山河真美啊！这是魏国的宝啊！”吴起回答说：“国宝在于德政而不在于地势险要。当初三苗氏部落，左面有洞庭湖，右面有彭蠡湖，但他们不修德义，被禹消灭了。夏朝君王桀的居住之地，左边是黄河、济水，右边是泰华山，伊阙山在其南面，羊肠阪在其北面，但因朝政不仁，也被商朝汤王驱逐了。商朝纣王的都城，左边是孟门，右边是太行山，常山在其北面，黄河经过其南面，因他施政不德，被周武王杀了。由此可见，国宝在于德政而不在于地势险要。如果君主您不修德政，恐怕就是这条船上的人，也要成为您的敌人。”魏武侯听罢说道：“对。”
魏置相，相田文。吴起不悦，谓田文曰：“请与子论功可乎？”田文曰：
“可。”起曰：“将三军，使士卒乐死，敌国不敢谋，子孰与起？”文曰：“不
如子。”起曰：“治百官，亲万民，实府库，子孰与起？”文曰：“不如子。”
起曰：“守西河，秦兵不敢东乡，韩、赵宾从，子孰与起？”文曰：“不如子。”
起曰：“此三者子皆出吾下，而位居吾上，何也？”文曰：“主少国疑，大臣未
附，百姓不信，方是之时，属之子乎，属之我乎？”起默然良久曰：“属之子矣！”
魏国设置国相，任命田文为相。吴起不高兴，对田文说：“我和你比较功劳
如何？”田文说：“可以。”吴起便说：“统率三军，使士兵乐于战死，敌国不
敢谋算，你比我吴起如何？”田文说：“我不如你。”吴起又问：“整治百官，
亲善百姓，使仓库充实，你比我吴起如何？”田文说：“我不如你。”吴起再问
：“镇守西河，使秦兵不敢向东侵犯，韩国、赵国依附听命，你比我吴起如何？”
田文还是说：“我不如你。”吴起质问道：“这三条你都在我之下，而职位却在
我之上，是什么道理？”田文说：“如今国君年幼，国多疑难，大臣们不能齐心
归附，老百姓不能信服，在这个时候，是嘱托给你呢，还是嘱托给我呢？”吴起
默默不语想了一会儿，说：“嘱托给你啊！”
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