魏斯者，魏桓子之孙也，是为文侯。韩康子生武子；武子生虔，是为景侯。
魏斯，是魏桓子的孙子，就是魏文侯，三家分晋时魏国的第一任国君。韩康子生韩武子，韩武子又生韩虔，是为韩景侯，三家分晋时韩国的第一任国君。
魏文侯以卜子夏①、田子方②为师。每过段干木③之庐必式。四方贤士多归之。
魏文侯尊奉卜子夏、田子方为老师，每次经过段干木的住所，都会扶着车前的横木行礼。四方贤能之士，很多都来归附于他。
①卜子夏：姓卜，名商，字子夏，著名的孔门弟子，以文学见长，小孔子四十四岁。孔子死后，子夏来到西河讲学，担任魏文侯的老师。
②田子方：姓田，名无择，字子方，魏文侯慕名聘他为师，执礼甚恭。据《吕氏春秋·当染》记载，田子方师从于著名的孔门弟子子贡（田子方学于子贡，段干木学于子夏）。但根据《庄子·田子方》记载，田子方自称师从东郭顺子，属道家学派（田子方侍坐于魏文侯，数称溪工。文侯曰：“溪工，子之师邪？”子方曰：“非也，无择之里人也。称道数当故无择称之。”文侯曰：“然则子无师邪？”子方曰：“有。”曰：“子之师谁邪？”子方曰：“东郭顺子。”）。观田子方与魏文侯之交往，可能他儒道两家都曾学过。
③段干木：复兴段干，名木。据《吕氏春秋·期贤》记载：魏文侯从段干木的住所经过，手扶着车轼行礼致敬。车夫问：“您为什么要扶轼致敬呢？”魏文侯说：“这不是段干木住的地方吗？段干木可是个贤者啊！我又怎么敢不致敬呢？而且我听说，段干木最重视自己的品德操守，就算我拿出国君之位，他也不会我交换，我又怎敢不对这样的贤者致敬呢？段干木的荣耀是在道德上的荣耀，而我的荣耀，只是在名位上的荣耀；段干木的富有，是在仁义上的富有，而我的富有，只是在财货上的富有。”车夫问：“既然如此，那您为什么不让他来当国相呢？”于是，魏文侯请段干木来做国相，段干木不肯接受。魏文侯只好给他丰厚的俸禄，并且经常到他的住所探望请教。于是，魏国人都很高兴，竞相歌颂道：“我们的国君喜欢正直，所以敬重段干木；我们的国君喜欢忠义，所以尊崇段干木。”没过多久，秦国准备出兵进攻魏国，司马唐劝谏秦君道：“段干木是个贤者，而魏国礼敬于他，此事天下无人不知，恐怕我们不能对魏国动兵吧？”秦君认为司马唐说的有道理，于是收兵不再攻魏。
文侯与群臣饮酒，乐，而天雨，命驾将适野。左右曰：“今日饮酒乐，天又雨，君将安之？”文侯曰：“吾与虞人①期猎，虽乐，岂可无一会期哉！”乃往，身自罢之。
魏文侯与群臣饮酒，正在高兴的时候，天上突然下起大雨，魏文侯下令准备车马前去山野。左右问道：“现在饮酒正在开心，天上又下着大雨，您要到哪里去呢？”魏文侯说：“我和管山泽的虞人约好今天打猎，虽然在这里很欢乐，但我又怎能不打个招呼就取消约定呢？”于是，文侯亲自前往告诉虞人停止打猎。
①虞，古时掌管山泽禽兽之官。如《史记·五帝本纪》：“舜曰：谁能驯予上下草木鸟兽？皆曰益可。于是以益为朕虞。”古时君主打猎，并非只为玩耍，亦有练兵性质。
韩借师于魏以伐赵，文侯曰：“寡人与赵，兄弟也，不敢闻命。”赵借师于魏以伐韩，文侯应之亦然。二国皆怒而去。已而知文侯以讲①于己也，皆朝于魏。魏于是始大于三晋，诸侯莫能与之争。
韩国向魏国借兵攻打赵国，魏文侯说：“我和赵国是兄弟之邦，不敢从命。”赵国向魏国借兵攻打韩国，魏文侯也以同样的理由拒绝。两国使者当时都愤怒离去，但两国后来得知魏文侯对自己的和善态度后，都前来魏国朝觐。自此，魏国成为三晋之首，天下诸侯皆不能与之争锋。
①讲：和解，讲和。如《史记·樗里子甘茂传》：“樗里子与魏讲，罢兵。”《战国策·齐策》：“赵令楼缓以五城求讲于秦。”
由于晋国的强大，南面压制着楚国不能北上；西面压制着秦国不能东进。三家分晋，最大的受益者其实就是秦楚，然在战国初期，由于魏文侯能团结三晋，因此仍是“诸侯莫能与之争”。随着魏文侯死后三晋分裂，秦国遂得以进军中原。
使乐羊伐中山，克之；以封其子击。文侯问于群臣曰：“我何如主？”皆曰：“仁君。”任座曰：“君得中山，不以封君之弟而以封君之子，何谓仁君！”文侯怒，任座趋出。次问翟璜，对曰：“仁君。”文侯曰：“何以知之？”对曰：“臣闻君仁则臣直。向者任座之言直，臣是以知之。”文侯悦，使翟璜召任座而反之，亲下堂迎之，以为上客。
魏文侯派乐羊攻打中山国，攻克后封给自己的儿子魏击。魏文侯问群臣：“我是个什么样的君主？”群臣一致回答都说：“您是位仁德的君主！”只有任座说：“您占领中山国后，不用来封给自己的弟弟，却封给自己的儿子，这怎么能算什么仁德的君主呢！”魏文侯闻言大怒，任座一看风向不对，赶紧快步离开。魏文侯接着又问翟璜，翟璜回答道：“您是位仁德的君主。”魏文侯问：“你怎么知道的？”翟璜道：“我听说只有君主仁德，臣子才敢直言。任座刚才的话很耿直，所以我据此可以得知您十分仁德。”魏文侯闻言大喜，赶紧派翟璜去把任座追回来，然后还亲自下堂迎接，奉为上宾。
为什么封给弟弟就算仁德，封给儿子就不算仁德，这点我们现在已经很难讲清楚了，且从魏文侯没有改封一事可以看出，他自己也不觉得这是个多严重的错误。真正值得我们注意的，是以魏文侯的仁义贤德，都不免会听到反对意见而愤怒。是以领导者不仅需要任座这样知无不言的直臣，也需要翟璜这样善于协调的能臣。
文侯与田子方饮，文侯曰：“钟声不比乎？左高。”田子方笑。文侯曰：“何笑？”子方曰：“臣闻之，君明乐官，不明乐音。今君审于音，臣恐其聋于官也。”文侯曰：“善。”
魏文侯与田子方饮酒，文侯说：“编钟的音乐似乎有点不协调，左边的高了。”田子方笑了笑，魏文侯问：“您为何发笑？”田子方说：“我听说，君主应当明白的是怎样任用乐官，而不是明白怎样辨识乐音。现在国君您对音乐如此明辨，我担心您反而在任用乐官的事情上犯糊涂。”魏文侯道：“您说的对。”
作为领袖，对具体的专业细节问题发表意见时必须慎之又慎。以案例中的魏文侯而言，试想当他找来乐官，指出其左边声音过高时，乐官能怎么说？多数情况下，乐官只能承认错误，把左边的声音调低一些，并且对魏文侯说几句奉承的话，以保住自身的安全和官位。如果乐官居然不承认错误，以专业知识据理力争，则魏文侯的权威将受到严重挑战，或许恼羞成怒之下只好责罚乐官，为自己找个台阶下。因此，只要魏文侯对音乐的声调高低发表意见，就会对乐官的工作带来困扰。更严重的，乐官会根据魏文侯的意见来猜度他的喜好，从此上行下效，弃专业和制度于不顾，最终导致整个国家的礼乐都出现混乱。
子击出，遭田子方于道，下车伏谒。子方不为礼。子击怒，谓子方曰：“富贵者骄人乎？贫贱者骄人乎？”子方曰：“亦贫贱者骄人耳，富贵者安敢骄人！国君而骄人则失其国，大夫而骄人则失其家。失其国者未闻有以国待之者也，失其家者未闻有以家待之者也。夫士贫贱者，言不用，行不合，则纳履而去耳，安往而不得贫贱哉！”子击乃谢之。
魏文侯之子魏击出行，途中遇见田子方，下车伏地谒见。田子方却没有回礼。魏击大怒，对着田子方说：“是富贵的人有资格对人骄傲呢，还是贫贱的人有资格对人骄傲？”田子方说：“当然是贫贱的人有资格对人骄傲，富贵的人怎么敢随便对人骄傲呢？国君对人骄傲就会亡国，大夫对人骄傲就会亡家。亡国之后，就没有人再把他当国君对待；亡家之后，就没有人再把他当大夫看。至于贫贱之士，如果言行不合君主的意，则随时可以穿鞋子走人，到哪里得不到贫贱呢？”魏击于是向田子方道歉。
田子方见魏击受封中山后趾高气昂，遂有意挫其少年锐气，可惜魏击并未领悟。以《资治通鉴》的这段文字来看，魏击在礼数上还不算太糟糕，但根据《史记·魏世家》的记载，魏击见田子方时只是普通的谒见，并没有伏地（子击逢文侯之师田子方于朝歌，引车避，下谒。田子方不为礼）。在听完田子方一番宏论后，魏击也没有道歉，而是很不高兴地离开了（子击不怿而去）。
纵使田子方的“不为礼”让魏击感到不快，但他也不能用那种口气和言辞对田子方讲话。魏击的父亲魏文侯对田子方尚且恭恭敬敬，魏击怎么就敢对田子方大怒呢？居然还敢问田子方“富贵者骄人乎？贫贱者骄人乎？”意思是觉得自己是富贵者，田子方只不过是个贫贱者，这简直是极其无礼失德的表现。魏击的父亲魏文侯在对着段干木的住所扶轼行礼时曾说过：“段干木可是个贤者啊！我又怎么敢不致敬呢？而且我听说，段干木最重视自己的品德操守，就算我拿出国君之位，他也不会我交换，我又怎敢不对这样的贤者致敬呢？段干木的荣耀是在道德上的荣耀，而我的荣耀，只是在名位上的荣耀；段干木的富有，是在仁义上的富有，而我的富有，只是在财货上的富有。”这就是魏文侯了不起的地方，在贤者段干木面前，他自认为是个贫贱者。可是魏击呢？他还没有继承父亲魏文侯的君位呢，就敢自命为富贵者，而把他父亲的老师田子方视为贫贱者。魏文侯礼敬贤者，遂使天下拜服，秦国为此不敢进兵伐魏。而魏国日后的衰亡，其实从此时魏击的不敬贤者就已经露出端倪。
文侯谓李克曰：“先生尝有言曰：‘家贫思良妻；国乱思良相。’今所置非成则璜，二子何如？”对曰：“卑不谋尊，疏不谋戚。臣在阙门之外，不敢当命。”文侯曰：“先生临事勿让！”克曰：“君弗察故也。居视其所亲，富视其所与，达视其所举，穷视其所不为，贫视其所不取，五者足以定之矣，何待克哉！”文侯曰：“先生就舍，吾之相定矣。”
魏文侯问李克：“先生曾经对我说过：‘家里贫穷就想有个好妻子，国家混乱就想有个好宰相。’现在，我想在魏成和翟璜二人中选一人为相，你看哪个合适？”李克回答道：“地位卑下的人不谋划尊贵者的事，地位疏远的人不谋划亲近者之事。我本在宫门之外任职，不敢对这种事情发表意见。”魏文侯说：“先生，这是国家大事，请不要推让！”李克道：“君上您只是疏于考察，所以才会有疑惑啊！我们观察一个人时，平常要看他亲近的对象，富贵时看他交往的对象，显赫时看他推荐的对象，困顿时看他有所不为的操守，贫穷时看他拒绝哪些不义之财。只要根据以上五点，就足以判定人选，又何必非要等我来说呢？”魏文侯说：“先生请回府吧，我已经定好宰相的人选了。”
李克见魏文侯的这段对答非常得体，值得后来者借鉴。宰相，身居一人之下、万人之上，位高而权重。每个关心国政的重臣，都会有自己心目中最合适的宰相人选，李克也不例外，但他绝不能直截了当地说出来，否则将无可避免地会引来魏文侯的猜忌。我们试着模拟一下：当魏文侯问李克“魏成和翟璜谁更适合做宰相”时，李克直接就说魏成适合，那么魏文侯会怎么想？他一定会想：“你为什么脱口而出就说魏成，是不是你已经谋划很久了？是不是拿了魏成什么好处？或者你根本就是魏成一党？又或者魏成早已是众望所归？”读者或许会觉得，没这么复杂吧？是不是想太多？如果你真这么认为，那只能说明你根本不懂得领袖的心理。身为领袖，最最害怕的就是臣属之间结党，以致自己大权旁落。因此，即便李克心中早有属意人选，但也绝不能马上说出来，必须先作推辞，以示自己严守为臣者的分际。
那么，当魏文侯再次要求李克推荐宰相人选时，他为什么不直接说魏成，而要绕个大弯子呢？这就是李克聪明的地方了。
首先，诚如李克所说，“卑不谋尊，疏不谋戚”，低位阶的官员议论高位阶的官员人事，终究有不方便的地方，所以李克不愿意直接说出人选的名字，他要让魏文侯自己说出来。
其次，如果李克先说出魏成的名字，接着列举魏成的五项优点，那就变成李克替魏成做说客了。且金无足赤，人无完人，如果你真的要推荐魏成，说了他的五项优点后，是不是也要说他的缺点？而你要否决翟璜，是不是也要分析翟璜的优点和缺点？这样事情传出去，不但自己会得罪翟璜，而且还很容易在朝廷上造成党争，可谓后患无穷。按照李克的回答方式，则没有这些问题，他只是提出做宰相的五项原则，魏文侯对号入座，自然知道他说的是魏成，但李克毕竟没有点出名字。如果魏文侯决心选魏成，那也是同意李克提出的五项原则，用不着怀疑李克与魏成结党。如果魏文侯决心用翟璜，那也不用反驳李克，毕竟这五项优点也同样可以安插在翟璜身上。
由此可见，在事关权力和利益的问题上，尤其需要重视说话的方式方法。不能自认为心底无私就直话直说，否则既害了自己，也害了自己推荐的人。毕竟，你是否真的心底无私，这只有你自己知道，重要的是你要让别人觉得你没有在结党营私。
李克出，见翟璜。翟璜曰：“今者闻君召先生而卜相，果谁为之？”克曰：“魏成。”翟璜忿然作色曰：“西河守吴起，臣所进也。君内以邺为忧，臣进西门豹。君欲伐中山，臣进乐羊。中山已拔，无使守之，臣进先生。君之子无傅，臣进屈侯鲋。以耳目之所睹记，臣何负于魏成！”李克曰：“子言克于子之君者，岂将比周以求大官哉？君问相于克，克之对如是。所以知君之必相魏成者，魏成食禄千钟，什九在外，什一在内；是以东得卜子夏、田子方、段干木。此三人者，君皆师之；子所进五人者，君皆臣之。子恶得与魏成比也！”翟璜逡巡①再拜曰：“璜，鄙人也，失对，愿卒为弟子！”
李克从魏文侯处离开后遇到翟璜。翟璜问：“听说君上今天召先生去征求宰相人选，到底定了谁呢？”李克答：“魏成。”翟璜脸色大变，愤怒道：“君上担忧西河（今陕西东部，与秦接壤）的边防，我推荐吴起去驻守。君上担心内地的邺县（今河北临漳西南），我推荐西门豹去管理。君上想攻打中山国，我推荐乐羊领兵。中山国攻克之后，没有人去镇守，我推荐了先生您。君上的儿子没有合适的老师，我推荐了屈侯鲋。光凭这些耳闻目睹的事实，我哪点比不上魏成！”李克说：“你把我推荐给君上，难道是为了结党以谋求高官的吗？君上问我宰相的人选，我就是按照五项原则回答的。我之所以断定君上肯定会选中魏成作宰相，是因为魏成虽有千钟俸禄，却只把十分之一留作家用，而将十分之九都用于社会，这才向东求来了卜子夏、田子方、段干木这三位大贤。这三位，君上都尊奉为老师；而你所举荐的五人，国君都任用为臣属。你怎么能和魏成比呢？”翟璜听后徘徊不敢上前，再三行礼道歉，说：“我翟璜，真是个粗人，讲错话了，愿终身为您的弟子！”
①逡巡：逡，音qūn，退让。逡巡，退让、徘徊不前、欲行又止的样子。
李克在魏文侯向他征求人选时，先是拒绝，接着又兜了个大圈子，最终还没有直接点出人名。可当翟璜事后问他情况时，李克却没有任何废话，干净利索地就说了“魏成”的名字。之前在任座指责魏文侯不是仁君的案例中，我们可以看出翟璜是个处事灵活、善于沟通的人。可就是这么个聪明人，居然在李克从魏文侯处离开后的第一时间就急不可耐地打听人选，而且问话方式是单刀直入，没有任何绕弯子的客套话，足见他心里对宰相位置的渴望。试想，如果李克回答“这事我也不知道，由君上本人决定”，行不行？答案是不行的。人性往往就是这样，东西归自己所有，才会觉得公平；一旦东西被别人拿走，就会觉得不公平，就会觉得有黑幕。李克不知道魏文侯想用谁当宰相也就罢了，既然他知道魏文侯准备任用魏成，那心里就一定要有准备，翟璜事后一定会觉得不公平，一定会怀疑李克投靠了魏成，所以才推荐魏成。即便李克当初没有推荐魏成，只要事后结果是魏成任相，则翟璜也必定会认为是李克的推荐。无论你高兴不高兴，这就是政治的现实。李克越是含糊其辞，翟璜的疑心反而会越重。因此，李克心里明白，这一关是躲不过去的，必须直接了当地跟魏成说清楚。李克第一句话就是“你把我推荐给君上，难道是为了结党以谋求高官吗？”这不但厘清了自己与翟璜之间的公私关系，也洗刷了自己因私心推荐魏成的嫌疑，即我既然不会因为私心而推荐你翟璜，自然也不会因为私心而推荐他魏成，五项原则完全是出于公心。李克说魏成荐三贤而文侯尊奉为师，翟璜荐五人而文侯任用为臣，一方面固然是抬高魏成的身份，另一方面亦是暗示翟璜功高震主。试想，从边疆到内地，从文臣到武将，内地的股肱之臣都是由翟璜推荐，如果再让翟璜担任宰相，魏文侯是否会担心大权旁落？至于魏成子，他推荐的都是不愿意做官的贤德，自己家里也不积蓄财货，政治上相较翟璜要安全太多了。翟璜听完李克之言而后自称“鄙人”，又表示愿意终身成为李克的弟子，或许正是因为听懂了李克的警醒之意。
另，翟璜在魏成子之后继任宰相。司马光《资治通鉴》中这段关于“卜相”的记载出自司马迁《史记·魏世家》，史料来源虽然看似可靠，但应该不是史实。钱穆在《魏文侯礼贤考》中提到：“伐中山，在赵烈候元年，魏文侯之三十九年也。三年而灭之，则四十一年矣。卜相之事，应又在后。魏成子，贤臣也，又亲文侯之弟，岂至四十一年后而始相？且翟璜、李克均相文侯，应犹在魏成子后。岂有文侯于晚节十年之间，三易其相，而皆贤者。而以前四十年，谁何人为相，顾漠无一闻于后耶？余意子夏、田子方、段干木皆在文侯早年，（三人中段干木又稍后）而魏成子进之。魏成子之为相应在前。吴起、乐羊、西门豹、李克、屈侯鲋皆在文侯中晚，而翟璜进之。翟璜之为相，应在后。似无同时卜相二人之事。”杨宽在《战国史料编年辑证》中提到：“魏文侯卜相而问李克之事，当以《吕氏春秋·举难》之记述为初相。《魏世家》、《说苑》与《韩诗外传》所述‘卜相李克翟璜争’之故事，乃后人依据魏成子与翟璜不同之政绩加以敷张而成。余意文侯在位之时，正当经济、政治剧变之际，因而选择当政之相国，成为其首先必须解决之问题。早年以其弟魏成子为相，所推重者如子夏、田子方、段干木等，皆为著名之儒者。文侯在中年起用翟璜为相，翟璜所推举之吴起、乐羊、西门豹、翟角等，皆为将相之才而显赫功勋者。文侯在晚年起用李悝为相，更进一步实行变法，开创战国初期变法之风。”姚尧以为，杨宽此论亦甚为合理，毕竟魏文侯的三家分晋在礼教上是说不过去的，因此他通过礼遇卜子夏、田子方和段干木三位名儒，以缓解儒家对其破坏礼教的攻击。为了笼络这些名儒，于是魏文侯任用推荐这些名儒的魏成子为相。待到魏文侯国内基业稳定，权力掌控牢固，开始谋划对外扩张时，就不怎么需要名儒来为其维护礼教，而是需要干练能臣为他领兵治民，遂用推荐多位能臣的翟璜为相。
又，我们将《吕氏春秋·举难》中关于卜相的文字摘录如下：
魏文侯弟曰季成，友曰翟璜。文侯欲相之，而未能决，以问李克，李克对曰：“君欲置相，则问乐腾与王孙苟端孰贤。”文侯曰：“善。”以王孙苟端为不肖，翟璜进之；以乐腾为贤，季成进之。故相季成。凡听於主，言人不可不慎。季成，弟也，翟璜，友也，而犹不能知，何由知乐腾与王孙苟端哉？疏贱者知，亲习者不知，理无自然。自然而断相，过。李克之对文侯也亦过。虽皆过，譬之若金之与木，金虽柔，犹坚于木。
孟尝君问于白圭曰：“魏文侯名过桓公，而功不及五伯，何也？”白圭对曰：“文侯师子夏，友田子方，敬段干木，此名之所以过桓公也。卜相曰‘成与璜孰可’，此功之所以不及五伯也。相也者，百官之长也。择者欲其博也。今择而不去二人，与用其雠亦远矣。且师友也者，公可也；戚爱也者，私安也。以私胜公，衰国之政也。然而名号显荣者，三士羽翼之也。
翻译成白话是这样的：
魏文侯有个弟弟叫季成（即魏成），有个朋友叫翟璜。魏文侯想在二人中择一人为宰相，却又不知道选谁好，就去问李克。李克回答道：“君上要设立宰相，只要看乐腾和王孙苟端谁更贤能就行了。”文侯说：“有道理。”魏文侯认为王孙苟端不贤，而他是翟璜推荐的；认为乐腾贤能，而他是季成推荐的，因此任命季成为相。但凡言论能够有机会上达君主的人，在谈论别人时就必须慎之又慎。季成，是魏文侯的弟弟；翟璜，是魏文侯的朋友。魏文侯连季成和翟璜谁更好都搞不清楚，又怎么能真正搞清楚乐腾和王孙苟端谁更好呢？对疏远低贱的人了解清楚，对亲近熟悉的人反而不了解，世界上哪有这种道理？按照这种方法来决定宰相人选，必定是要犯错误的。李克回答文侯的话也是错的。不过，虽然两人都有错，但就像金和木一样，金虽然也软，但比木还是要硬的（意指李克之过比文侯之过要轻）。
孟尝君问白圭道：“魏文侯的名声比齐桓公还要大，但他的功业却不及春秋五霸，这是为什么呢？”白圭回答说：“文侯以卜子夏为师，以田子方为友，礼敬段干木，这是他名声超过齐桓公的原因。他在择相时说：‘魏成和翟璜哪个可以’，这就是他的功业不及五霸的原因。宰相，是百官回首，选择范围必须要广博。可是现在魏文侯择相时却只是在那两个人中间挑一个，这跟齐桓公任用自己的仇人管仲为相比起来相差太远了。更何况，任用师友为相，这是出自公心；任用亲朋为相，这是为了私利。私利胜于公心，这是衰微国家的政治。然而，他的名声之所以还能显赫荣耀，全都是靠那三位贤者带给他的。”
吴起者，卫人，仕于鲁。齐人伐鲁，鲁人欲以为将，起取齐女为妻，鲁人疑之，起杀妻以求将，大破齐师。或谮①之鲁侯曰：“起始事曾参②，母死不奔丧，曾参绝之；今又杀妻以求为君将。起，残忍薄行人也！且以鲁国区区而有胜敌之名，则诸侯图鲁矣。”起恐得罪，闻魏文侯贤，乃往归之。文侯问诸李克，李克曰：“起贪而好色；然用兵，司马穰苴弗能过也。”于是文侯以为将，击秦，拔五城。
吴起，是卫国人，曾在鲁国当官。齐国攻打鲁国时，鲁国人曾想任用吴起为将，但考虑到吴起娶的妻子是齐国人，所以鲁国对吴起有所猜疑。于是，吴起杀死自己的妻子，以求得将军的兵权，大破齐国军队。有人在鲁侯面前诬陷他说：“吴起当年在曾参门下求学，母亲死了也不赶回去奔丧，曾参认为这是大不孝，与他断绝关系。现在，又通过杀妻的方式以求得您的将军之位，可见他吴起真是个残忍缺德的人！况且以我们小小的鲁国，却居然有了战胜强敌的名声，这势必成为众矢之的，引来各路诸侯对鲁国的图谋。”吴起害怕鲁国治他的罪，听说魏文侯是贤明之主，于是前往投奔。魏文侯征询李克的意见，李克说：“吴起为人，既贪婪又好色，然而说到用兵打仗，连齐国名将司马穰苴也不如他。”于是，魏文侯任命吴起为将军，攻打秦国，占领五座城市。
①谮：音zèn，诬陷，中伤，说坏话。
②起始事曾参：吴起的老师不是曾参，而是曾参之子曾申。司马迁《史记·孙子吴起列传》的记载是“（吴起）遂事曾子”，由于后人习惯上称呼曾参为“曾子”，是以司马光《资治通鉴》就记载成了“起始事曾参”。事实上，曾参死于公元前年，吴起生于公元前年。曾参死的那年，吴起才5岁，而他是成年后在卫国杀了三十多人后逃出来再拜师曾子的。其实，这里的曾子指的是曾参的次子曾申。曾申师从左丘明学《左传》，之后传给了吴起。
这又是一个所谓“德胜于才”的故事，按照司马光的德才之辩，吴起也是个不能任用的“小人”，可是魏文侯却用他抵御秦国，百战不殆。
起之为将，与士卒最下者同衣食，卧不设席，行不骑乘，亲裹赢粮，与士卒分劳苦。卒有病疽者，起为吮之。卒母闻而哭之。人曰：“子，卒也，而将军自吮其疽，何哭为？”母曰：“非然也。往年吴公吮其父疽，其父战不旋踵，遂死于敌。吴公今又吮其子，妾不知其死所矣，是以哭之。”
吴起做将军时，与最下等的士兵同甘共苦，穿一样的衣服，吃一样的食物；睡觉时不铺席，行军时不骑马，亲自裹扎士兵背负的粮草，为士兵分担辛劳。有士兵生了毒疮，吴起亲自为他吮吸毒脓。士兵的母亲听说此事后痛哭，别人问她：“你的儿子只是个士兵，而吴起将军却亲自为他吮吸毒疮，这是何等荣幸之事，你为什么还要哭呢？”士兵母亲回答道：“不是这样说的。当年吴起将军曾经为孩子的父亲吮吸过毒疮，从此他的父亲打起仗来绝不后退，最终战死于敌阵之中。现在吴起将军又为我的儿子吮吸毒疮，不知道这孩子将来会死在哪里，所以我为他哭。”
燕湣公薨,子僖公立。
燕湣公去世，其子燕僖公即位。
公元前年己卯
周威烈王二十四年
王崩，子安王骄立。
周威烈王姬午去世，其子姬骄即位，是为周安王。
盗杀楚声王，国人立其子悼王。
盗匪杀死楚声王芈当，国人拥立其子楚悼王芈疑即位。
公元前年庚辰
周安王元年
秦伐魏，至阳孤。
秦国攻打魏国，大军直至阳孤①
①阳孤：《史记》作“阳狐”，今山西垣曲东南。然秦国位于魏国西面，而今山西垣曲位于魏国都城安邑的正东。也就是说，若秦军果然攻到今山西垣曲，则势必将深入魏境并越过魏都安邑。以魏文侯国力之盛，吴起战力之强，显然不至于此，是以此处恐有记载错误。
公元前年辛巳
周安王二年
魏、韩、赵伐楚，至桑丘。
韩国、魏国、赵国联合攻打楚国，大军直至桑丘（今山东兖州西）。
郑围韩阳翟。
郑国围攻韩国的阳翟（今河南禹州）。
韩景侯薨，子烈侯取立。
韩景侯韩虔去世，其子韩取即位，是为韩烈侯。
赵烈侯薨，国人立其弟武侯。
赵烈侯赵籍去世，赵人立其弟（名不详）即位，是为赵武侯。
秦简公薨，子惠公立。
秦简公嬴悼子去世，其子（名不详）即位，是为秦惠公。
公元前年壬午
周安王三年
王子定奔晋。
周朝的王子姬定出逃到晋国。
虢山崩，壅河。
虢山（今河南三门峡西）发生崩塌，泥石壅塞黄河。
公元前年癸未
周安王四年
楚围郑。郑人杀其相驷子阳。①
楚国围攻郑国。郑国人杀死宰相驷子阳。
驷子阳：郑穆公名姬兰，有子名姬騑，字子驷。古时，诸侯国君的儿子常称“公子+名”，国君的孙子常称“公孙+名”，国君的曾孙则常以其祖父（即国君的儿子）的字为氏。驷子阳的驷，即是以其祖父、郑穆公之子姬騑的字为氏。
公元前年甲申
周安王五年
日有食之。
出现日食。
三月，盗杀韩相侠累。侠累与濮阳严仲子有恶。仲子闻轵人聂政之勇，以黄金百溢为政母寿，欲因以报仇。政不受，曰：“老母在，政身未敢以许人也！”及母卒，仲子乃使政刺侠累。侠累方坐府上，兵卫甚众，聂政直入上阶，刺杀侠累，因自皮面决眼，自屠出肠。韩人暴其尸于市，购问，莫能识。其姊嫈闻而往，哭之曰：“是轵深井里聂政也！以妾尚在之故，重自刑以绝从。妾奈何畏殁身之诛，终灭贤弟之名！”遂死于政尸之旁。
三月，刺客杀死韩国宰相侠累。侠累与濮阳（今河南濮阳）人严仲子有仇，严仲子听说轵地（今河南济源南）人聂政很勇敢，便拿出黄金百镒为聂政的母亲祝寿，想让聂政来为他报仇。聂政不接受，说：“我的老母亲还健在，我不敢用自己的身家性命去答应别人的要求！”等到聂政的母亲去世，严仲子便派他去行刺侠累。当时，侠累正端坐府中，周围警卫森严，聂政单刀直入冲上台阶，把侠累刺死。然后用匕首划破自己的面皮，挖出自己的双眼，割出自己的肚肠而死。韩国人把聂政的尸体放在集市示众，公开悬赏以找人辨认，却始终无人知晓。聂政的姐姐聂嫈听说此事后来到集市，哭着说：“这就是轵地深井里的聂政啊！因为我还活着关系，聂政才自毁面容，希望不要连累我。可我又怎能因害怕杀身之祸，最终埋没了我弟弟的英名呢！”于是，聂嫈在聂政的尸体旁自尽。
公元前年乙酉
周安王六年
郑驷子阳之党弑繻公，而立其弟乙，是为康公。
郑国宰相驷子阳的余党杀死了郑繻公姬贻，立其弟姬乙，是为郑康公。
宋悼公薨，子休公田立。
宋悼公宋购由去世，其子宋田即位，是为宋休公。
这一年，魏文侯魏斯去世，其子魏击即位，是为魏武侯。司马光《资治通鉴》将此事记在公元前年，有误。
公元前年丙戌
周安王七年
本年无记载。
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