这个故事出自《史记》中的刺客列传，讲述的是晋国刺客豫让刺杀赵襄子的故事。
豫让是晋国人，因为得不到笵氏和中行氏的重用，便离开他们投奔了智伯，受到了特别的宠爱。后来智伯讨伐晋国的另一个大贵族赵襄子，不料被赵襄子联合韩康子、魏桓子三家灭了智伯，并瓜分了智伯的领地。这时豫让逃到了山里，发誓要为智伯报仇。于是他改名换姓，装做一个服役的罪人，到赵襄子的宫中去打扫厕所，暗藏匕首时时寻找刺杀赵襄子的机会。赵襄子发现了异常，就派人把打扫厕所的人抓来审问，结果发现是豫让。赵襄子看他是一个很讲义气的人，便把他给放了。
过了一段时间，豫让便浑身抹漆，把自己弄成了一个长癞疮的样子，又故意搞坏了自己的声带，让自己的模样变得谁也认不出来。他的一位知心朋友见他如此便落了泪。
豫让和朋友分别而去。不久，豫让听说赵襄子又要出门了，于是他就藏在了赵襄子所要经过的桥下。赵襄子来到桥头，忽然马惊了。赵襄子心想桥下一定有人，此人必定是豫让。他派人下去查看，果然看见豫让躲在桥下。赵襄子就斥责豫让说：“你为什么这么卖力地为智伯报仇呢？”豫让说：“我为范氏、中行氏效力时，他们都像对待一般人那样对待我，所以我也像对待一般人那样对待他们；智伯是把我当做杰出人物来对待的，所以我也要像杰出人物那样去对待他。”赵襄子一听深受感动，对豫让说：“你为了给智伯报仇所做的这些努力足已名扬后世，但是我已经饶过你一次，这次我不能再放你了。”
豫让说：“今天的事，我也理所当然地该死，但我请求在您的衣服上砍几刀，这样也就算是让我报了仇，我死而无憾了。”赵襄子听了就脱下一件衣服，让人递给了他。豫让拔出剑来，一连向衣服砍了好几下，说：“这样我就可以到地下去见智伯了！”说罢自刎而死。