《史记越王勾践世家》：飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？
这是春秋时期越国大夫范蠡写给文种的信，鸟尽弓藏、兔死狗烹这个著名典故就是来自范蠡的这封信，范蠡在信中告诉文种，飞鸟没了，再好的弓箭也要藏起来，狡猾的兔子死了，猎狗也就失去了作用，越王勾践长着长长的脖子和尖尖的嘴巴，是一个只能共患难，不能共富贵的人，你为何不离开？
文种没有离开，此时的越国已经灭亡了吴国，成为春秋末期最后一个霸主，作为越王勾践的功臣，文种想着自己是功臣，可以享受富贵了，为何要离开，离开越国又得从头再来，文种不愿意离开，这是一个艰难的决定，最终，范蠡的话应验了，文种被越王勾践逼着自杀了。
君主对待功臣这个故事就成为后世历代功臣与君主之间关系的一个体现，这个体现是一个坏的体现，相当于君主把功臣当成利用的工具，在创业的阶段，君主与功臣能够同甘共苦，但是当创业成功，建立帝业之时，君主就把当初跟自己一起打天下的功臣当成了威胁，开始过河拆桥，杀害功臣，但是并非所有的君主对待功臣都是如何。
一、兔死狗烹的功臣
1、文种
文种是“鸟尽弓藏、兔死狗烹”这个典故出现后，第一个被杀的功臣，文种与范蠡辅佐越王勾践几十年，为越王勾践提出了著名的“伐吴七策”，勾践只用了其中的三策就灭亡了吴国，勾践成功后，对文种说：你教我的七策我只用了三策就灭亡了吴国，还有几策你到地下去帮寡人灭亡吴国的先人吧。
文种于是文种自杀，文种自杀主要有两个原因：一是贪恋权位，文种本来有机会离开的，但他没有，这就是贪恋权位，这是人性，二是文种遇到了一个残忍的君王勾践，勾践这个人为了成功可以不择手段，要是范蠡没离开，也一样会被杀。
2、白起
白起是战国时期秦国的功臣，是秦国历史上最著名的将领之一，整个战国时期，战死了万人，白起一个人参与指挥的战争加起来就杀了万人，尤其是在长平之战，白起指挥秦军大破赵军，坑杀了45万赵军，这是冷兵器时代，杀人数量最多的一次战争。
长平之战后，秦昭襄王发动邯郸之战，白起认为时机不成熟，不应该发动，但秦昭襄王执意发动，结果前线秦军损兵折将，秦昭襄王要求白起挂帅参战，但是白起以各种理由不去，最终激怒了秦昭襄王，于是赐白起自杀。
白起白起被杀的原因主要有两点：一是白起不应该违抗君王的命令，在战略战术上，虽然白起是对的，但在封建社会，君叫臣死，臣不得不死，白起如果听从命令，也许还不会死。二是范雎从中陷害，范雎担心白起功高胜过自己，于是在秦王面前诋毁白起，最终导致白起被杀。
3、李牧
李牧是赵国最后的名将，当他在守卫边境时，大破十余万匈奴骑兵，名震战国，后来李牧调到都城抵御秦军，只要李牧在，秦军就无法击败赵国，秦军将领王翦见无法打败李牧，于是施行反间计，结果赵王还信了，让赵葱代替李牧，结果李牧不愿意交出兵权，被早已经计划的赵王杀害。
李牧被杀的主要原因就是：赵王昏庸，听信谗言，听信小人郭开的话，不能明辨是非。
李牧4、韩信
韩信是兵仙，是楚汉战争时期崛起的一代名将，因为受到刘邦的重用，韩信开始发挥他那神仙般的军事谋略，依次打败了魏国、代国、赵国、齐国，最终协助刘邦打败了项羽，成为汉初三杰之一。
刘邦打败项羽后，第一件事就是夺了韩信的兵权，把韩信由齐王改封为楚王，不久，有人告韩信谋反，于是韩信被贬为淮阴侯，被软禁在京城，因为郁郁寡欢，韩信参与了陈豨谋反事件，被萧何与吕后联手杀害。
韩信被杀的主要原因有两点：一是韩信向刘邦要挟齐王封号，韩信是刘邦的手下，他不是独立的诸侯，即使功能再大，也不能要求封王，这在封建社会是忌讳。二是韩信太有能力，刘邦担心韩信真的谋反，所以第一时间解除了韩信兵权，并软禁起来，最终韩信是被萧何与吕后联手所杀的。
韩信5、周亚夫
周亚夫是开国功臣周勃的儿子，也是平定吴楚七国之乱的大功臣，因为功劳巨大，被汉景帝任命为丞相，但后来因为一些事得罪了汉景帝，再加上有人告发周亚夫私藏甲盾，被人告发而下了监狱，最终不堪受辱而自杀。
周亚夫被杀的主要原因是：与皇帝意见不和，跟汉景帝对着干，不懂得变通。汉景帝想更换太子，周亚夫不同意，屡次劝谏而触怒了汉景帝，汉景帝想给投降的匈奴人封侯，周亚夫又不同意，还以辞官对抗，这让汉景帝很生气，虽然周亚夫是被人告发私藏四盾，但这种事可大可小，只要皇帝还喜欢周亚夫，他根本就死不了，正因为周亚触怒了汉景帝，所以才被逼自杀。
6、邓艾
邓艾是三国时期晚期的名将，最大的功劳就是灭亡了蜀汉，他是首功，但很快邓艾开始持功自傲，私自分封蜀汉官员，并以功臣的身份对司马昭说教，还提出了灭亡吴国的战略，由此引发了一些人的嫉妒，包括钟会、卫瓘等人。
邓艾于是钟会、卫瓘联合起来诬陷邓艾谋反，司马昭当然清楚这背后的原因，于是下令把邓艾抓起来押送到洛阳，后来钟会真的谋反，在动乱中，卫瓘派人杀死了邓艾。
邓艾被杀的主要原因是：性格问题，居功自傲，自作主张，妄议朝政。邓艾灭亡蜀汉是有大功，但在封建社会做决策是君主的权力，除非是像曹操那样的权臣能代替皇帝做决策，否则就犯了忌讳，最终引发钟会、卫瓘的诬陷，这也司马昭乐意看到的结果，所以就顺其发展，最终邓艾、钟会都被杀害。
7、岳飞
岳飞是北宋末年、南宋初年的抗金名将，他一生都在尽忠报国，为了宋朝北伐，但他生在一个不太好的时代，宋朝是重文轻武的时代，而且南宋不乐意北伐，只想偏安一隅，对金朝的政策时时摇摆不定，造成了岳飞的悲剧。
岳飞岳飞被杀的主要原因是：秦桧的陷害，赵构的冷漠，以及岳飞本人的性格原因。岳飞是主战派，秦桧是主和派，是天生的政敌，秦桧多次陷害岳飞，而作为皇帝的宋高宗赵构同意了秦桧的意见，才是导致岳飞被杀的原因之一，再加上岳飞的性格太真，不受皇帝控制，宋朝一直就是重文轻武，担心武将在战争中不断坐大，这也是岳飞被杀的原因之一。
8与9、胡惟庸、蓝玉
胡惟庸、蓝玉都是明朝的开国功臣，在整个中国历史上，杀功臣最多的皇帝莫过于朱元璋了，朱元璋在自己的长子朱标去世后，安排了孙权接班，并且杀死了很多随他一起打天下的功臣，其中就包括了胡惟庸与蓝玉。
胡惟庸与蓝玉被杀的主要原因是朱元璋为孙子接班扫清障碍，他担心自己年轻的孙子接班镇不住这帮打天下的老臣，所以就杀了，次要原因是胡惟庸与蓝玉持功自傲，并做了一些违法的事，但这并不是主要原因。
袁崇焕10、袁崇焕
袁崇焕是明朝崇祯皇帝时期的抗清名将，是明末抗击清军入关的主要将领，负责在关外抵御清军，起到一些积极的作用，但是，当时后金首领皇太极仍然率军进入关内，并且打到了北京城下，这让崇祯皇帝非常震惊，尽管袁崇焕打退后金军的这次进攻，但仍然被崇祯皇帝下了监狱并处死。
袁崇焕被杀的原因很多，归纳起来有几点：一是夸下海口，他说只要给他兵马，就能打败后金军，结果后金仍然打到了北京城下，二是擅杀大将毛文龙，尽管他有这个权力，但其背后的意义会让皇帝不舒服，三是朝中有不少人诋毁袁崇焕，让多疑的崇祯皇帝起了杀心。
从这些被杀的功臣来看，可以将兔死狗烹的功臣被杀的原因归纳为几点：
1、功臣贪恋权位。比如文种。
2、功臣性格的原因，持功自傲，大多数人是这种情况。比如白起、韩信、周亚夫、邓艾、袁崇焕等人。
3、君主的原因，昏庸或者弑杀，不在于功臣。比如岳飞、李牧、胡惟庸、蓝玉等人。
二、全身而退的功臣
范蠡1、范蠡
范蠡与文种一起辅佐越王勾践灭亡吴国，成就勾践春秋一霸的地位，与文种不同，范蠡看人非常准，他发现了勾践不是共富贵的君主，于是选择了离开勾践，抛弃所有的权力与地位，从头开始。
范蠡这样做，就让勾践放弃了杀他的心思了，自然范蠡也就能保全自己了，原因就是：范蠡有抛弃权位的心胸，这让君王觉得不是威胁。
2、王翦
王翦是秦始皇统一天下的最大功臣，秦灭六国，除了韩国之外，王翦与王贲父子就灭亡了其中的五国，功劳是最大的，王翦在秦始皇统一天下之后，再没有事迹的记载，推断是辞官告老还乡了，因为当秦王用李信攻楚时，王翦就提过辞官回乡。
王翦但是王翦能保全自己的原因有三个：一是王翦给秦始皇一个贪财的印象，在灭楚前，王翦不断要求秦始皇给田给地给钱财，营造贪财的印象，历史上只要是贪财的人，就不会恋权，不会恋权就没有威胁。
二是王翦在功成名就之下选择辞职，放弃所有权位，这是明哲保身的原因之一，三是秦始皇是一个心胸开阔的皇帝，也是个不杀功臣的皇帝，李信灭楚被项并打得大败，秦始皇也没有杀李信，而且秦国统一天下的功臣一个也没有被杀，也可以说王翦遇到个心胸开阔的皇帝。
3、张良
张良辅佐刘邦从灭秦战争到楚汉战争，为刘邦出谋划策，刘邦能统一天下，张良居功至伟，刘邦统一天下后，让张良自己挑3万户的封地，但是张良拒绝了，张良只要了一个小县城，显示出不贪财。
张良张良能够全身而退的原因主要有三点：一是张良淡泊名利，信奉黄老学说，热衷修道，没有野心，也就没有威胁，二是张良放弃权位，辞掉官职，三是张良本来就是个谋士，没有在刘邦的朝廷中担任过任何重要官职，不像萧何是丞相，韩信是大将军又是异姓王，张良担任的也是闲职，一点威胁也没有。
4、萧何
萧何是汉初三杰之一，被刘邦称为功劳最大的人，为刘邦管理着关中、巴、蜀、汉中等地，为刘邦提供足额的兵员、粮食、补给，功劳巨大，刘邦也曾怀疑过萧何，但是萧何通过一系列的做法打消了刘邦的怀疑，那么萧何是怎么做的呢？
首先，萧何请辞刘邦的重赏，并拿出家财以充军资。萧何已经是丞相了，刘邦还派了一名都尉率领人保护萧何，萧何听了手下谋士的建议，拒绝了，并将自己的私财拿出来充当军队打仗的资金，这让刘邦很放心。
萧何其次，萧何把自己的族人全部派到刘邦的军中，跟随刘邦一起作战。萧何自己在关中经营，刘邦在前线作战，为了让刘邦放心，萧何把自己的族人全部派到战场上跟随刘邦一起作战，有点送族人当人质的意思，让刘邦放心。
最后，萧何不惜自污名节以取悦刘邦。萧何在汉初名望很大，得到百姓的尊敬，这也让刘邦有了疑心，为了打消刘邦的疑心，萧何不惜强行购买百姓财物，自污名节，被刘邦投入监狱，但这样做却保住了性命，后来刘邦又让萧何官复原职。
5、卫青
卫青最初的身份是骑奴，因为汉武帝宠幸他的姐姐卫子夫，卫青也得到了重用，但是卫青凭借自己的才能成为汉武帝时期的最高军职，对战匈奴七战七胜，从未败过，依靠军功封侯，地位非常显赫。
卫青汉武帝这个人是喜怒无常的，他在位时期杀了很多大臣，也很懂得用人，一旦没有处理好与皇帝的关系，很多大臣的结局都不太好，卫青的做法就是低调，不攀附，不养门客，李广的儿子李敢打了卫青，卫青没有处罚李敢，也没有张扬，这叫低调，霍去病喜欢养门客，但是卫青不养，也不攀附权贵，他的一生就是平安度过的。
6、郭子仪
郭子仪是唐朝的名将，四朝元老，从唐玄宗时期一直到唐德宗，是平定安史之乱的大功臣之一，也是平定安史之乱后期铁勒族仆固怀恩叛乱的功臣，其一生战功赫赫，活了85岁，虽然不时受到宦官小人的谗言打击，但能善终而死，也算非常不容易了。
郭子仪作为功臣，之所以能够全身而退，主要有几个原因：一是郭子仪为人正直忠诚，即使受到不公正待遇，也没有报复之心，宦官鱼朝恩多次诬陷他，甚至挖了他家的祖坟，郭子仪依然平淡如水。二是郭子仪没有野心，多次请辞朝廷赐予的高官，唐代宗时期，曾经封郭子仪为太尉和尚书令，他都请辞了。三是唐朝确实需要郭子仪这样的将领四处平定叛乱。
郭子仪7、石守信
石守信是后周大将，北宋开国功臣，是北宋开国皇帝赵匡胤的异姓兄弟，石守信作为功臣之所以能全身而退，那是因为遇到了赵匡胤，赵匡胤以怀柔的手法对待功臣，这就是著名的杯酒释兵权，只要交出兵权，永保太平，石守信照做了，自然就能善终。
8与9、沐英、汤和
沐英和汤和都是明朝的开国功臣，明朝的开国功臣是个高危职业，十有八九都被朱元璋以各种罪名杀害，而沐英与汤和却能善终，这是有原因的。
沐英有朱元璋所赐的丹书铁券，并且一直在云南生活，地处偏远，并且在朱标去世后不久也病死了，而汤和为人低调，是朱元璋的发小，两人一起玩到大，还跟朱元璋是儿女亲家，最重要的是汤和主动解除兵权回家养老，这是他能善终的原因。
汤和10、曾国藩
曾国藩是清朝晚期著名的政治家、军事家，他一生最大的功绩就是平定了太平天国起义，在十余年打击太平天国和捻军的战争中，曾经藩的势力急剧扩大，更因为其平定了太平天国，而让曾国藩的威望达到了顶点。
曾国藩鼎盛时期手下的直系军队有12万左右，归属其指挥的军队合计有50万左右，整个大清朝一大半的军队都在曾国藩的控制之下了，这是绝对的功高震主了，但曾国藩却能善终，主要原因是：曾国藩懂得明哲保身，时时保持低调，不张扬，剿灭太平天国之后，主动裁撤部分湘军，并放弃兵权，解除朝廷的猜忌。
曾国藩总结，全身而退的功臣之所以如此，主要有以下几个原因：
1、放弃兵权或放弃一切权利告老还乡。君主最在乎的就是功臣手中的兵权，只要功臣放弃兵权，基本上能保全性命，比如王翦、郭子仪、石守信、汤和、曾国藩等人。其次就是政权，等于功臣放弃一切离开，比如范蠡、张良等人。
2、为人低调，不张扬，明哲保身。一部分功臣在功成名就之后，难免张扬、持才自傲，做一些违法的事，难免会被君主猜忌而被杀，所以就有一部分功臣为人特别低调，不张扬，身在高位却非常小心谨慎，处处明哲保身，比如卫青、郭子仪、汤和、曾国藩等人。
3、不惜自污名节让君主对自己放心。最典型的就是萧何，萧何为人本来非常清正，有名望，名望大了，也会让君主猜忌，所以萧何干脆故意犯法，自污名节，这样一长，百姓就不再尊敬萧何了，也让刘邦放心了，这是萧何能够善终的原因之一。