广义的文科是指以人类社会的政治、经济、文化等为研究对象的学科。又称人文社会科学。
狭义的文科是指高中文理分科时选择的科目。
政治：政治学（politics），或简称政，是一门以研究政治行为、政治体制以及政治相关领域为主的社会科学学科。在西方，政治学在学术领域里的研究也被称为政治研究、或只有政治两字。政治学意味着在学术上的研究领域，政治研究则代表了更广泛的研究领域。狭义上的政治指的是思想政治理论这门课程，则是高中和大学阶段教学的课程之一。
历史：历史（history），或简称史，指对人类社会过去的事件和行动，以及对这些事件行为有系统的记录、诠释和研究。历史可提供今人理解过去，作为未来行事的参考依据，与伦理、哲学和艺术同属人类精神文明的重要成果。历史的第二个含义，即对过去事件的记录和研究，又称为“历史学”，或简称“史学”。隶属于历史学或与其密切相关的学科有年代学、编纂学、家谱学、古文字学、计量历史学、考古学、社会学和新闻学等，参见历史学。记录和研究历史的人称为历史学家，简称“史学家”，中国古代称为史官。记录历史的书籍称为史书，如《史记》《汉书》等，粗分为“官修”与“民载”两类。
地理：地理学（geography），或简称地，是关于地球及其特征、居民和现象的学问。它是研究地球表层各圈层相互作用关系，及其空间差异与变化过程的学科体系，主要包括自然地理学、人文地理学两大部分（也有地理学家将其划分为自然地理学、社会地理学、人文地理学三大部分）。其中，自然地理学更多地属于自然科学，而人文地理学属于社会科学，但人文地理学需要以自然地理学为基础。
在高中阶段，自然地理学并不是单纯地研究纯粹的自然现象，但也更偏向于同人类社会发展紧密联系的“自然”，强调人与环境的相互关系，部分自然地理知识具有典型的人文地理意义。
文科又称人文社会科学，以人类社会的政治，经济，文化等为研究对象的学科，文科分为人文学科与社会科学。
社会科学是研究社会发展、社会问题、社会规律的，是法学、教育学、经济学、管理学4个学科门类的统称，共有19个学科大类（一级学科），个本科目录内专业（二级学科）。年，设立社会科学本科专业的大学共有所。社会科学是人类认识和改造人类社会的科学，它研究的对象是人类社会。
人文学科以人类文化遗产作为研究对象，其经典学科是文学、历史学、哲学、艺术、人文地理学；史学是通过史料研究人类历史发展过程本身的学科。“哲学与艺术学”是讲究方法的，当代的美学、艺术学等皆属“哲学与艺术”范畴。