“楚虽三户，亡秦必楚”这句话，是一位叫楚南公的人说的，范增对项梁游说时引用了这句话，“夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不反，楚人怜之至今，故楚南公曰，‘楚虽三户，亡秦必楚’也。”由于江东项氏在秦末战争中的巨大影响力，这句话随之传遍天下。出自《史记·项羽本纪》原话是：“夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不反，楚人怜之至今，故楚南公曰‘楚虽三户，亡秦必楚’也。”
有人说是楚国的大姓屈、景、昭，也有人说是虚词，按照古文的翻译，就是几个的意思。前者貌似言之凿凿，其实并不可信，灭亡秦国的是项羽，项氏的项羽，并不是三大姓的一员。后者则符合通常的古文理解，蜉蝣君认为，较为妥当，意思就是，楚国虽然只有几户人家，但灭亡秦国的一定是楚国。现在大家对“三户”的解释有几种说法。一种就是实实在在的三户人家，由此可见楚人对秦国有多么的憎恨，就算只剩三户人家了也要灭掉秦国。其二就是上面所说的当时楚国的三大氏族。
其实，网上还有一种说法，这里的“三户”指的是楚国大三姓，屈、景、昭。当然也存在着争议，“楚虽三户，亡秦必楚！”出自司马迁《项羽本纪》楚南公之口。在秦末在反抗秦国的队伍当中的确有姓景的，那个人就是楚国贵族景驹。公元前年，张楚王陈胜被车夫庄贾杀后，陈胜的部下秦嘉在彭城自立为大司马，不久拥护楚国王室后裔景驹为楚王。但是景驹被立为楚王不久，被项梁派英布杀了，景姓虽然有功劳，但是也不是景姓灭亡的楚国。
我们回到伟大的司马迁书写的《史记·项羽本纪》：“夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不反，楚人怜之至今，故楚南公曰‘楚虽三户，亡秦必楚’也。”这句话。以文解文，注意这两句“楚最无罪”和“楚虽三户”。“楚最无罪”怎么说呢？
“楚虽三户”的重点在哪里呢？反观上述三种说法，大家都聚焦于“三户”。而通过之前的分析，我认为此处的焦点应该为“楚”，这也与“亡秦必楚”对应了起来。“虽三户”此处被用来强调和突出亡秦的主角“楚”。楚人历来生性彪悍战斗力强，加之秦国加于楚人的国仇家恨最为巨大，楚人在亡秦上必将不遗余力最为彻底；楚虽三户则更多的是树立起鼓舞灭秦众人（未必尽为楚人）的人心士气的战斗口号，彰显的是亡秦的坚决意志和必胜信念。