乃遣当阳君、蒲将军将卒二万渡河,救钜鹿。战少利,陈馀复请兵。项羽乃悉引兵渡河,皆沉船,破釜甑,烧庐舍,持三日粮,以示士卒必死,无一还心。於是至则围王离,与秦军遇,九战,绝其甬道,大破之,杀苏角,虏王离。涉间不降楚,自烧杀。当是时,楚兵冠诸侯。诸侯军救钜鹿下者十馀壁,莫敢纵兵。
这是《史记·项羽本纪》对巨鹿之战的记载,在司马迁的记载中,巨鹿之战时救援赵国的军队虽然有十多支,可只有项羽的楚军敢与秦军交战。楚军和秦军决战时,诸侯们的军队都作壁上观没有参战,楚军接连击退秦军九次,终于将其击溃,王离也被楚军俘虏。如果是这样的话,巨鹿之战就全是项羽和楚军的功劳,可事实真是这样吗?
汉文帝有次路过赵国,接见了年老的冯唐,与他有一番谈话。汉文帝问他作为一个赵国人,是否知道秦末赵国名将李奇的事迹。汉文帝说自己在代国生活时,常常老人讲起他的事迹,和他在巨鹿之战时率领赵军作战时的英勇表现。还说自己现在脑子里全是李奇,已经到了没心思吃饭的地步了。
这则小故事与司马迁的记载相悖,司马迁特意强调,当时救援巨鹿的诸侯军有十几支,他们因为畏惧强大的秦军,都“莫敢纵兵”,在司马迁的记载里,巨鹿之战时的诸侯军都是跑龙套的角色,光辉只属于项羽一人,那么这个李奇难道是赵国人自己想象出来的?难道其他的诸侯中,就没有另一个李奇了?
在现代看来,巨鹿之战是秦朝末年的一个大转折点,在此之前,秦将章邯接连击败陈胜、魏咎、田荣、项梁,几乎扫平了农民起义。可就在随后的巨鹿之战中,王离被项羽击败,章邯被项羽吓退,又在随后的战斗中投降了。然后秦朝丧失了所有的抵抗力量,眼睁睁看着项羽逼近关中。
我们要知道,秦朝的动员能力是很强的。拿秦灭楚之战来说,秦国一下就能凑出六十万大军,就连实力国力都远比不上秦国的赵国,也能在长平之战中凑集40多万大军。巨鹿之战时章邯兵力也就在二十万上下,为何他被击败后,秦朝就连二十万、四十万的兵力都再也掏不出来了呢?
如果你说是因为北伐匈奴和南征百越已经把秦朝的兵源耗尽,那我请问你,彭城之战前刘邦的56万大军是从哪里来的?刘邦和秦朝都立足于关中,为何刘邦能凑得出一支大军,秦朝就凑不出来呢?
其实在巨鹿之战爆发之前,秦朝的主力就已经被刘邦击溃了,我并不是凭空想象,请看《高帝本纪》的这段记载:
遣沛公西略地,收陈王、项梁散卒。乃道砀至成阳,与杠里秦军夹壁,破二军。楚军出兵击王离,大破之。
要知道,章邯击败楚国大司马项梁的主力后,楚兵已经散败,因为秦军的威胁,楚怀王并不能及时收聚散卒,所以他派宋义带着项羽救援巨鹿的那支军队,人数和战斗力都不强。
派宋义北进的同时,楚怀王又派刘邦带兵直接攻击关中,还给了他收聚陈胜和项梁的散败之卒的权力。
陈胜当年能派周文带领40万大军挺进关中,凭此一件事,就能知道他的总兵力是有多么庞大了。而项梁一直是楚国的主将,他手下的士兵当然是楚国最精锐的那部分。
刘邦收集了陈胜、项梁的散卒后,实力当然是远远要强过项羽的,因为项羽带着的就是一帮在定陶之战中幸存下来的残兵败将而已。被围困的赵国早已处在破灭的边缘,而据司马迁所说其余的诸侯军都是群作壁上观的酒囊饭袋。
这样看来,当时刘邦率领的部队,应该是诸侯阵营中最强的那支;同时诸侯们的目的是自保,而刘邦的目的则是直接进攻秦朝的老巢,他才是对秦朝最有威胁的人。秦朝当然也不是不知轻重的,他们自然会先集中精力对付完刘邦后,才会去操心别的事。
《史记·曹相国世家》:击王离军成阳南,复攻之杠里,大破之。追北,西至开封,击赵贲军,破之,围赵贲开封城中。西击将杨熊军於曲遇,破之,虏秦司马及御史各一人。
赵贲这个人很有意思,是刘邦的老对手了,他曾与刘邦在开封附近激战,被重挫后逃入开封城中,樊哙在战斗中杀死了他手下的一名侯爵的将军。刘邦被封汉王后定三秦时,他又带领秦军与刘邦对抗。
为秦朝作战时他手下竟有侯爵的将军,为诸侯作战时他又是秦国势力的主将,可见这人在秦国的地位之高。秦二世派王离、章邯攻打赵国时,或许又派出了一支主力抵抗刘邦,其主将正是赵贲。
“出兵击王离,大破之”、“击王离军成阳南,复攻之杠里,大破之”而且在巨鹿之战前,刘邦就已经把王离击溃了,且将其击溃了两次。王离的残兵败将在赵贲的掩护下北逃,后在章邯的命令下围困巨鹿,然后才被项羽击败。
巨鹿之战最令人不解的地方在于,一、被击败项羽的是王离,为何章邯要投降。二、为何秦朝在巨鹿之战后无法再组织起抵抗力量。
上文就可以解释这两个疑点了,原来诸侯与秦之战的主战场在刘邦那边,刘邦击败了秦朝至少一支中央军团和王离的长城军团,这是秦朝最有力的抵抗力量。而巨鹿之战实际上是支线剧情,在那里围困赵国的秦军早已是强弩之末。章邯投降时,秦军主力早已被刘邦击溃,且刘邦已经逼近关中,秦朝危在旦夕,所以章邯放弃了抵抗。
所以巨鹿之战的意义,被现代人放大了,攻灭秦国的最大功臣和第一个进入关中的人实际上都是刘邦。项羽先击败了王离残部,后逼降了绝望的章邯,他的功劳最多也只能与刘邦齐平。而在分封天下时,项羽无视刘邦的功劳,把他贬到秦朝安置罪犯的巴蜀之地,也难怪刘邦那么气急败坏了。