“一阴一阳之谓道”此语出自《易·系辞上》。《系辞》是否出于孔子之手，宋代至今就争论不休。但不管怎样，其由儒学传承下来没有问题。可是，很可能，其中包含的许多重要思想，包括“一阴一阳谓之道”，是孔子“问道老子”学来的。
此语包含了上古先民极重要的天文认知和哲学思想。究其滥觞，至少可以前溯至前五千纪。而且，这一思想，对西周以后三千年的中国文化、文明都产生了非常大的影响。如果只把其看作是“卦象”，用来卜筮，就极大降低其价值了。
“一阴一阳谓之道”，何为“道”，第一指“天道”；第二指天地间的“普遍规律”。
在“天道”和天地间“普遍规律”中，古人认为，都包含“阴”和“阳”相互对立又相互转化的两个方面。从哲学上说，这就是中国独特的“阴阳易变”思想。
上面所说的这些，在《系辞》里已经讲清楚了。
其云：“天尊地卑，乾坤定矣。……动静有常，刚柔断矣。……在天成象，在地成形，变化见矣。”天在上，地在下，这就是乾坤之构成；乾体常动，坤体常静，阳刚和阴柔在乾坤中截然分明；乾天之象是日月星辰，坤地之形是世间万物，天象与地形在不停变化之中。
又云：“乾知大始，坤作成物。”
乾坤、阴阳，并非没有先后。
《经义述闻》引王念孙曰：“知，犹‘为’也，‘为’亦作也。”乾为“大始”，即最初创世。《乾.彖传》曰：“大哉乾元，万物资始。”这也如《系辞》所云：“是故《易》有太极，是生两仪。两仪生四象。四象生八卦。”
《吕氏春秋》
“太极”，即宇宙之本体，老子称为“一”。《吕氏春秋·大乐》称之“太一”。
这是“天道”的核心内容，即本体及其变化，然后才有“天地之道”，“人世之道”——道德。
《系辞》云：“夫乾，其静也专，其动也直，是以生大焉。夫坤，其静也翕，其动也辟，是以广生焉。广大配天地，变通配四时，阴阳之义配日月，易简至善配至德。”
古人对“天道”的认知，是通过“观象授时”而总结出来的。从日升日落区分白天黑夜；从月圆月缺确认“月”之长短；从星辰运行校准历法，等等。
在“观象授时”过程中，古人实现了将空间与时间的统一，形成了“四方”“四时”“八方九宫”等等一些列观念。同时，也形成了“阴阳”观念。
日为“太阳”，月为“太阴”；天为“阳”，地为“阴”；昼为“阳”，夜为“阴”；春为“阳”，秋为“阴”；男为“阳”，女为“阴”，等等等等。
古人以汉字表达“阴阳”，很具直观性。
《说文解字》
《说文》曰：“阴，闇也。水之南、山之北也。从阜，侌声。”又曰：“阳，高明也。从阜，昜声。”
“阴阳”二字皆从“阜”，即以“山”作为“义旁”。“山”的一旁是“昜”，即太阳，就表示“阳”；“山”的一边是“侌”，即“云”，就表示“阴”。
“阴”和“阳”，不仅是“普遍规律”，还是转化的。
《淮南子·天文》曰：“日冬至则斗北中绳，阴气极，阳气萌，故曰冬至为德。日夏至则斗南中绳，阳气极，阴气萌，故曰夏至为刑。”
文中说的“中绳”，就是南北之“子午线”。“斗北”“斗南”，则指“北斗星宿”的“斗柄”或曰“斗杓”的指向。
北斗，在上古先人的“观象授时”中，起着举足轻重的作用。而一开始说到的“一阴一阳谓之道”的思想萌芽，可以追溯到前五千纪，亦因为与当时的先民对“北斗”之观测有关。
双猪首三孔礼玉
辽河流域的红山文化遗址中，出土了清白二色反向猪，还出土了双猪首三孔礼玉。
《史记·天官书》说，北斗具有区分“阴阳”之功能。《淮南子·天文》云：“北斗之神有雌雄，雄左行，雌右行。”
红山文化出土的猪形遗存，即是“北斗”“阴阳合体”之表现，青色猪为阳，白色猪为阴。以猪形代表“北斗”，亦被随后众多新石器及至汉代出土遗存所证明。安徽含山凌家滩出土了新石器时期双猪鸟形礼玉，与猪首合刻有九宫图形，九宫正中当为北斗。河南新密新砦遗址出土约四千年前猪首形陶器盖，呈穹隆形，象征天盖，猪之吻部位于天极中心，凸耸为“璇玑”，象征“北斗”之首二星——天枢与天璇。
《春秋说题辞》：“斗星时散精为彘，四月生，应天理。”裴骃《史记集解》引孟康云：“《传》曰：天理四星在斗魁中。”《方言》曰：“猪，北燕朝鲜之间谓之豭。”郭璞《注》：“犹云豭斗也。”这显然是古时以“猪”作为北斗的象征。
前面说，“太极”，即宇宙之本体，老子称为“一”。《吕氏春秋.大乐》称之“太一”。
“太一”，古人亦称“天一”，还称作“天乙”。
滑石猪
南京江宁东山谢家山东晋墓，出土了墓主手握的两只滑石猪，大小有别，以分阴阳，两只猪腹部，分别刻有“天”和“乙”字，象征天帝。
以“猪”象征天帝，一直可以追溯到安徽双墩遗址，就是距今七千年前。出土遗物中方向相反的二猪图形，表示当时之先民最初关于“阴阳”的认知。
《系辞》云：“一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也。仁者见之谓之仁，知者见之谓之知，百姓日用而不知，故君子之道鲜矣。”大意是说，一阴一阳之对立转化，就叫做“道”，继承这个“道”的是美善，实现这个“道”的则是事物自有的本质。有仁爱心的只在“道”中发现仁爱，有智慧的只在“道”中发现智慧，百姓在生活中每天在运用“道”却茫然不知，所以君子从“天道”悟出的道德，就更鲜为人知了。
这个道理讲的很不错。
总体来说，老子喻“道”更侧重“道”本身和“普遍性”“不可抗性”。孔子和儒家则更侧重将“天道”演绎为“人道”，强调道德修养。