项羽最后的结局是在乌江自刎，历史上真是如此吗？有一位学者曾说，项羽很可能并不是在乌江自刎的，也许项羽在到达乌江之前就已经死了。
最早提出这一观点的是一名中学语文老师计正山，年，这位老师在《光明日报》上发表了一篇文章《项羽究竟死于何地》。这位老师生活在定远，《史记》中提到的东城，在安徽定远东南50华里初，他对家乡这一片很熟悉，于是根据历史遗迹以及文献记载，推论项羽其实是死在自己的家乡东城，而不是乌江。年，董书冰《浅探项羽自刎之地》也有相同的看法。年，中国人民大学国学院院长冯其庸先生写了一篇文章《项羽不死乌江考》发表在《中华文史论丛》上，冯先生通过实地考察和文献检索，用将近三万字的篇幅，列举了大量项羽并非自刎乌江，而是死在东城的证据。
综合各家的说法，考诸文献记载，我们重新梳理一下各家的证据。
先来看一下《史记·项羽本纪》中记载的项羽最后的行军路线：“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重....于是项王乃上马骑，麾下壮士骑从者八百余人，直夜溃围南出，驰走。平明，汉军乃觉之，令骑将灌婴以五千骑追之。项王渡淮，骑能属者百余人耳。项王至阴陵，迷失道，问一田父，田父绐曰“左”。左，乃陷大泽中。以故汉追及之。项王乃复引兵而东，至东城，乃有二十八骑。汉骑追者数千人。项王自度不得脱。.....于是项王乃欲东渡乌江。乌江亭长檥船待.....乃令骑皆下马步行，持短兵接战。独籍所杀汉军数百人。项王身亦被十余创。顾见汉骑司马吕马童，曰：“若非吾故人乎？”马童面之，指王翳曰：“此项王也。”项王乃曰：“吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。”乃自刎而死”。
项羽被围在垓下,带领八百余人，突围后向南，渡淮，剩百余人，到达阴陵，迷失道路，被人欺骗不小心陷入大泽中，追兵赶到，项羽引兵向东，到达东城，还剩二十八骑，《项羽本纪》说最后，项羽到了乌江自刎而死。然而学者们指出，《史记·项羽本纪》论赞中却又提到项羽是身死东城，东城距离乌江还有很远的路程，项羽与乌江亭长的故事，很可能只是民间传说对历史事实的遮掩。民间传说误入了部分历史记载当中。
据《史记》的记载，项羽从垓下突围出来后还有八百余人，但到了东城激战后，项羽身边就只剩了28人了。此时，汉军有数千人将其团团围困，这时候项羽是做好了必死的准备的，于是他便在这里开始布阵，想着决一死战。可司马迁的笔锋又突然一转，项羽一下子就从东城跑到乌江岸边，这在衔接上就显得很突兀。此外，东城与乌江亭相隔华里的路程，何东格《再析项羽不死于乌江》指出，按照古今的换算，1华里是1里，也就是米，急行军一天可走里，快马一天可以走-里的路程，华里要花费6-7小时，经过鏖战，项羽等人的战马体力是否充足无法考证，但即使是正常的马匹，完成这段路程，也需要6个小时左右。从常理上推断，项羽从东城突围，再连续奔跑6小时，到公里外的乌江岸边，不大可能。
当然，也有学者对他们的看法提出了反驳，有人认为乌江在那时候也属于东城的管辖地区，所以说项羽身死东城，只是一种笼统的说法罢了。而又有学者回击，说那时候的乌江不属于东城。而又有学者说：身死东城，不是在东城死亡，而是败亡的意思等等。对于项羽究竟死在哪里的论争，其实涉及这位英雄究竟是不能过江东，还是不肯过江东，他是不是有东山再起的意愿，这也就涉及了对项羽的历史评价。