引言
汉武帝住在甘泉宫，离长安有一段距离。太子一看江充这架势，心生恐惧，就问他的一位辅佐大臣该怎么办。这位大臣想到自己有辅佐太子的职责，很怕事情捅到汉武帝那儿去之后自己受牵连，所以就建议太子先下手为强，把江充抓起来，问他个诬陷罪，然后顺势把他杀了，把案子翻过来。
太子起兵
太子一开始不敢，说要亲自去甘泉宫见汉武帝，把事情说清楚。结果江充那边不依不饶，对太子穷追猛打，太子想去甘泉宫也去不了。这下把太子逼急了，于是太子就遵从前面那位大臣的建议，把江充杀了。
太子这么处理，显然过于急躁了，尽管江充是想诬陷皇后、太子，但他毕竟是奉汉武帝的命令彻查巫蛊，在没有汉武帝允许的情况下，擅自把江充杀了，很多事情更讲不清楚了。有人就会质疑，太子是不是想杀人灭口？
从这个角度来看，太子杀江充并不是一个妥善的处理方法，那位大臣给太子出的是馊主意。太子当时心慌意乱，这些情况都没能考虑到，病急乱投医。
杀了江充之后，太子接下去的行动更令人费解。他杀了江充，首先想到的不是去找汉武帝沟通、解释，而是在和他母亲，也就是卫皇后商量之后，打开兵器库，以宫廷卫队为基本力量，起兵了。
太子为什么要起兵，至少有两个不能理解的地方，首先，在擅自诛杀汉武帝派来查案的大臣之后调动军士，这不是自己把谋反的罪名坐实了吗？其次，太子发兵针对谁？他要跟谁决战？这些问题不仅《史记》《汉书》没记载，连尽量想把整件事情说清楚的《资治通鉴》也没给我们留下明确的信息。我们只能靠相关内容作一些分析和推断。
一个最大的可能，虽然杀了江充，但太子的敌对势力并没有因此而瓦解，甚至江充只是一个浮在面上的马前卒，真正策划整个事件的人，还在操纵事态发展。所以杀江充其实并不能真正解决问题，太子还是没有安全感，所以他要进一步发兵，孤注一掷。
这种可能性是否存在？不能说没有。我们前面已经提到，在江充掀起滔天大浪之前，已经有好几个小太监专门监视太子、到汉武帝面前打太子小报告。这几个小太监是谁指使的？替谁办事？他们背后和江充背后会不会是同一股势力？这些问题，由于史料的缺乏，只能都打问号。
但有一点值得我们思考：江充尽管得到汉武帝的一些宠信，但毕竟是小人物，胆子大到敢去撼动皇后和太子，这件事一定不简单。江充很有可能只是浮在面上的人，这背后一定有更加巨大的势力在推动这件事。
在太子杀江充之后，果然就有一个伙同江充陷害太子的小太监成了漏网之鱼，跑到甘泉宫去找汉武帝，说太子造反了。汉武帝派使者去长安打探个究竟，结果派去的人根本不敢深入了解情况，没见到太子就跑回来了。
但他对汉武帝撒谎，说自己见到太子了，太子想杀他，他逃回来了。结合这些情况来看，恰恰是这些小人物们的表现非常值得推敲，他们为什么都异口同声地陷害太子？这些越来越让人觉得这整件事背后有推手。汉武帝听了汇报以后，就问留在长安的丞相怎么应对太子造反这件事。
当时的丞相名字叫刘屈氂。他回答说，丞相不敢和太子对抗。汉武帝大怒，说了一句话，给这件事最终定性了，他说：“丞相无周公之风矣。周公不诛管蔡乎？”（《汉书·公孙刘田玉杨蔡陈郑传》）在这句话里，汉武帝用了个典故。
周代初年，周公主政的时候，他的亲兄弟管公和蔡公伙同其他势力谋反，最终周公把管公和蔡公都杀了。汉武帝讲这句话，就是把太子刘据比作谋反的管公和蔡公，该杀。所以汉武帝这句话就是给太子确定了谋反的罪名，并对自己的儿子起了杀心。
丞相刘屈氂得到汉武帝的指示之后，调动军队和太子作战。
双方僵持数日，死了不少人。这时候长安城里面说太子造反的传言越来越多，越来越多的老百姓相信太子的确造反了，所以都不愿意依附太子，纷纷站在丞相刘屈氂这一边。最后太子兵败，卫皇后自杀。太子一开始跑出长安，最后还是被发现行踪，于是也自杀了。整个事变就以这么一个结局收尾，可以说非常惨淡。这里面还留下不少疑点，让人感到难以释怀。
命运的捉弄
班固对于太子刘据的命运有一个非常有意思的解释。在《汉书·武五子传》里，班固说：“巫蛊之祸，岂不哀哉！此不唯一江充之辜，亦有天时，非人力所致焉！”班固首先感叹，“巫蛊之祸”的酿成是一件非常悲哀的事情。同时他又指出，这么大一场灾祸，仅凭江充这么一个人物，兴不起这么大的风浪。
这一点我们前面也已经分析到了，江充只是浮在面上的马前卒。既然如此，就应该分析藏在幕后的推手到底是谁，是哪股势力。班固却把原因归诸天意，说这是“天时”，不是人的力量能够办到的。
“巫蛊之祸”从哪个方面体现着天意呢？班固说，汉武帝继位以来就有很多战乱的征兆。比如汉武帝在位的第六年，出现星光竟天的现象，这是战乱的预兆。此后汉武帝连年对外作战，尤其是对匈奴的战争，打得非常激烈。
汉武帝正式对匈奴开战，是在元光六年（公元前年）到元朔元年（公元前年）之间，而刘据恰恰就是元朔元年（公元前年）出生的。刘据出生之后数十年，狼烟四起，整个国家就没消停过。最后刘据发动兵变，导致京师流血，死人无数，并且自己也死在这件事上。
所以班固说：“太子生长于兵，与之终始，何独一嬖臣哉！”（《汉书·武五子传》）嬖臣是受皇帝宠信的臣子，这里当然是指江充。班固的核心观点就是，太子虽然下场凄惨，但也是命该如此：他生于兵灾，死于兵灾，这一辈子和兵灾相始终，这难道不是命吗？这难道不是天意吗？这岂是江充这样一个小臣能够左右的呢？
班固把巫蛊事件归咎于天灾，司马光却恰恰相反，认为这纯粹是人祸。一般人在了解了“巫蛊之祸”后，都会对太子的遭遇表示同情。司马光在这个问题上却有他独到的见解。太子是受害者，一般人都会