赵佗（约公元前年—公元前年），恒山郡真定县（今中国河北正定县）人，是南越国第一代国王和皇帝。原为秦朝将领，在任嚣手下任副将，随主将一起南下攻打百越。后来赵佗担任要职，乘着秦末天下大乱，便割据岭南，建立南越国，共在位67年。司马迁《史记·南越列传》：“至建元四年卒。佗孙胡为南越王”，《史记集解》：“皇甫谧曰越王赵佗以建元四年卒，尔时汉兴七十年，佗盖百岁矣”。
南下第一人公元前年，秦始皇派屠睢为主将、赵佗为副将，率领50万大军平定岭南。屠睢因为滥杀无辜，引起当地人反抗，被当地人杀死。秦始皇又任命任嚣为主将，他和赵佗一起征杀了4年。
赵佗征战公元前年，南海郡尉任嚣病重，临终前，他特意把龙川县令赵佗召到床前，千叮咛万嘱咐，就八个字：“封关绝道，保境安民。”赵佗上任后，采取“和辑百越”的民族政策，并上书朝廷，要求从中原迁居50万居民至南越，一来，促进民族融合；二来，利于休养生息。
南越国公元前年，赵佗起兵兼并了桂林郡和象郡，在岭南地区建立南越国，自称“南越武王”。南越国的疆土，北至南岭(今广东北部、广西北部和江西南部一带)，西至夜郎(今广西，云南的大部)，南至海(今越南的中部和北部)，东至闽越(今福建南部)。都城在番禺，今广州市。
汉高祖刘邦公元前年，刘邦建立了西汉政权，前年，汉高祖刘邦派遣大夫陆贾出使南越，劝赵佗归汉。在陆贾劝说下，赵佗接受了汉高祖赐给的南越王印绶，臣服汉朝，使南越国成为汉朝的一个藩属国。此后，南越国和汉朝互派使者，互相通市，刘邦成功的通过和平的方式，使得赵佗归顺，没有成为汉朝南边的敌对势力。
赵佗归汉
汉高祖刘邦去世后，吕后临朝，开始和赵佗交恶。于是赵佗宣布脱离汉朝，自称“南越武帝”，出兵攻打长沙国，并在打败长沙国的边境数县后撤回。吕后随即派遣大将隆虑侯和周灶前去攻打赵佗，但由于中原的士兵不适应南越一带炎热和潮湿的气候，纷纷得病，连南岭都没有越过。一年后，吕后死去，汉朝的军队停止了进攻。
友好往来这时的赵佗凭借着他的军队扬威于南越一带，并通过财物贿赂的方式，使得闽越、西瓯和骆越都纷纷归属南越，领地范围扩张至顶峰。赵佗也开始以皇帝的身份发号施令，正式的与汉朝对立起来。
汉武大帝汉武帝建元四年(前年)南越王赵佗去世，葬于番禺(今广州)。赵佗死后，其后代续任了四代南越王。公元前年，南越国末代君主赵建德与西汉发生战争，公元前年，终于被汉武帝所灭。这个横亘南疆的政权维系了93年，历经五代而亡。
赵佗雕像纵观赵佗一生，他一生熬死了9位皇帝，分别是：秦始皇、胡亥、子婴、刘邦、汉惠帝、前少帝、后少帝、汉文帝、汉景帝。在位长达67年，活了岁，堪称古代最为长寿的皇帝。