登山封禅去的都是泰山。惟独唐代女皇武则天独树一帜，登山封禅不封泰山而封嵩山。女皇武则天曾10次登嵩山。唐武后垂拱四年(公元年)，武则天登嵩山，改嵩山为神岳，封其为天中王，配有天灵妃。武后天册万岁元年(公元年)，她在嵩山峻极峰建筑登封坛。
次年，又登嵩山峻极峰，加封中岳封天中王为天中皇帝，天灵妃为天中皇后，并在峻极峰的东南边立碑一通，碑文的内容是武则天的自我歌功颂德，名日“大周井中述志碑”，并在县城以西万羊岗建筑祭坛，举行祭祀少室典礼。同年又在嵩阳书院前建筑坛，封中岳后，在这里接受群臣的朝贺。一番庆典之后，女皇又到阳城游乐揽胜。武则天设置登封县，是学术界公认的历史事实，也是武则天以女皇身份封禅嵩山的历史见证，为历史悠久的中原文化增添了浓重的一笔。登封是一座历史悠久的古城，位于嵩山腹地的太室山南麓。秦始皇采用郡县制的时候，登封属阳城县（治所在今登封市告成镇）。
西方汉学界一直倾向不承认中国历史上有夏朝的存在，其理由是没有直接的考古发现能够证明。西方学者的质疑是有一定道理的，但是中国古史的存在有一部分确实难以有确切的考古材料证明，但也不能构成否定其存在的理由，诸多文献资料的存在也有一定的说服力。上世纪末，中国政学两界为了证明中国古史的漫长，曾经搞过一个“夏商周断代工程”。客观地讲，这个历史考古多学科的学术工程有很大价值，但是在很多具体问题上失之粗糙，硬伤也不少。
有关夏朝的历史，尤其是早期的历史，基于历史文献，对之进行探讨倒是可以的。提及夏朝，大多数人会立即想到的是夏禹，大禹治水的传说家喻户晓嘛。说到夏禹，应该就不能不提他那倒霉的父亲鲧，因为治水失败，被帝尧“殛之于羽山”，“殛”就是用雷劈的意思，看来尧帝是会法术的。说起这个鲧，他可不是一般人，货真价实血统高贵的贵族后裔。根据《史记·夏本纪》记载，“禹之父曰鲧，鲧之父曰帝颛顼。”颛顼是五帝之一，鲧是上古帝王之后。《汉书·律历志下》“伯禹”条引《帝系》却说：“颛顼五世而生鲧，鲧生禹，虞舜嬗以天下。”在这里，先不讨论鲧的世系和位置，颛顼后人的说法应该是公论。
在帝尧时代，鲧被帝尧封于崇山，爵位是崇伯。《今本竹书纪年》云：“帝尧六十一年，命崇伯鲧治河。”帝尧杀了鲧之后，仍然以鲧的儿子禹为崇伯。这个“崇”是地名，究竟是哪里呢？根据《国语·周语上》的说法，“昔夏之兴也，融降于崇山。”看来，“崇”指的是“崇山”崇山又在何处呢？古文献资料显示，崇山即今河南登封嵩山附近，这里有许多夏代的历史事件、遗迹和传说。历史上嵩山有许多称谓，如嵩高山、崇高山、太(泰)室山、外方山等。《史记·封禅书》云：“太室，崇高也。从文献记载来看，鲧和禹父子所受封的崇山就在今天河南登封嵩山一带。根据很多古籍记载，鲧受封于崇山之后，就开始了建造城郭，如《世本·作篇》云：“鲧作城郭”；《吕氏春秋·君守篇》亦云：“夏鲧作城”。《淮南子·原道训》也有鲧作城的记载，其云：“昔者夏鲧作三初之城，诸侯倍之，海外有狡心。”
夏鲧所筑之城就在崇山附近，三国韦昭注《国语》说：“夏居阳城，嵩高所近”。鲧所筑之城名曰阳城，地近嵩山。阳城地理位置就在今天的河南登封县东南的告成镇，至于“告成”名字的由来，一会儿后文会详谈。鲧被杀之后，阳城不再是夏人的政治中心，失去了伯都地位。阳城是大禹时代的夏都，而等到启成为天子之后，夏都再次变动。《史记·夏本纪》记载：“及禹崩，虽授益，益之佐禹日浅，天下未洽。故诸侯皆弃益而朝启，曰：‘吾君帝禹之子也’。于是启遂即天子之位，是为夏后帝启。”那么，启即位后以何处为都?《史记集解》中有引用别的学者说法，“居阳城。初在阳城，后在阳翟。”这里的阳翟就是后来河南的禹州市。告成镇，原为古阳城，位于河南省登封市东南11公里处，嵩山和箕山之间，颍河横贯腹地。清乾隆县志载：“阳城和太室，都居九州中心，位置非常重要。”这里向有天中地心之说。告成镇南北长15公里，东西宽8公里，呈倒“手”形。辖24个行政村，总面积87平方公里，人口4.4万人，年10月被省委省政府确定为“全省小城镇改革发展建设综合试点镇”。武则天登嵩山，封中岳，到达古阳城，说道：大功告成。从此改名为告成镇