《史记》是司马迁编写的一部纪传体史书，这部书在史学界和文学界都有着极高的地位。从东汉开始，《史记》受到了文人群体的重视，成为经典。由于古人写书的时候，用词简练，后人理解起来会有障碍，于是出现了各种各样的注释本。在《史记》的多种注本中，有三个版本质量最好，被称为《史记》三家注。这三个注释版本，可以说是理解《史记》的钥匙。
南朝宋有个文人叫裴骃，他是世家子弟。裴骃的父亲曾经注释过《三国志》，受父亲影响，裴骃从小就对史学感兴趣。裴骃长大后，开始注释《史记》，他吸收前人的研究成果，参考其他史学家注释的方法，编纂完成了一部《史记集解》。这是第一部全方面注释《史记》的著作。裴骃自己十分谦虚，由于在成书过程中他参考了前人的学术成果，所以书名中有“集解”二字，强调他的著作离不开前人的研究成果。
古人为经典著作写注释的时候，一般不会突破原书的框架，不会对书中的内容提出质疑。其实《史记》中也有一些存在争议的记叙，裴骃面对这种情况采取了引用前人观点，不作评价的办法。从这一点看，他没有打破注释的框架，与其说他是一位作者，不如说他是一位编辑者。《史记集解》的内容虽然简单，但为后人注释《史记》提供了一份南北朝之前的总结文献。
由于裴骃编写的《史记集解》存在小小缺陷，一直有人都在默默注释《史记》，到了唐代终于出现了一个相对较好的版本。开元年间，有个叫司马贞的弘文馆学士，他写了一部《史记索隐》。这部书不仅在为《史记》作注，而且也为裴骃写的《史记集解》作注。他司马贞在注释过程中了打破了“疏不破注”的规矩，遇到原始文字有错漏的地方，他提出自己的观点，并予以校正。
司马贞很大胆，他觉得后人既可以修改《史记》，也可以续写《史记》。他自己就曾经写过一篇《三皇本纪》，并且把这篇文章放到了《史记索隐》之中。这样的行为在古代来讲过于叛逆了，不过司马贞才气逼人，世人不敢对他有太多批评。
同样是生活在唐代开元年间的才子，张守节把自己注释《史记》以及相关文稿的著作整理结集，就有了《史记正义》。《史记正义》包含对三本书的注释，分别是《史记》、《史记集解》和《史记索隐》。张守节除了是一位史学家，他还是一位地理学家，他从地理知识入手，解释上述三本著作的内容，显得别具一格。
如果想阅读或者自学《史记》，面对晦涩难懂的古代历史知识，不凡先从“钥匙”入手，然后再打开史学的大门。
拓展阅读
落红有情，春泥护花，龚自珍代表作《己亥杂诗》
山林逸趣，意境超远，唐诗佳作《题破山寺后禅院》
江湖诗派中的江湖诗人刘克庄
开创诗歌理论著作新体裁，欧阳修与《六一诗话》