战国之世是一个凡有血气之躯皆有争心的大争之世，由于中原大地空前严重的分裂与对抗，诸侯之间为了土地、城池、人口、财富相互征伐不断。常言道时势造就英雄，在连绵不断战争中，自然就出现了许多名流千古的名将，比如魏武卒的创制者吴起，用兵奇诡的孙膑，眼光毒辣的司马错，“杀神”白起，“军神”李牧等等。在这样一个将星云集，群星璀璨的年代，自然也免不了有一些其才庸庸，其智平平的伪名将，他们一样有建功立业的志向，一样在大争之世想闯出一番事业，但无奈志大才疏，终究难以如愿。
在魏惠王时期，魏国有一位将军公子卬，一生经历十分传奇，关于他到底是真正的名将，还是志大才疏的伪名将，现有十分模糊。在小说《大秦帝国》中，公子卬是魏惠王的弟弟，他与魏惠王的儿子太子申一道，通过各种让人眼花缭乱的操作，坑死了魏国上将军庞涓，坑没了魏文侯、魏武侯两代雄主留下的魏国霸权，坑惨了仍然怀有霸主梦想的魏惠王。在小说中，公子卬是一位十足的纨绔子弟，毫无半点领兵才能，竟靠着在魏惠王面前掩袖工馋做到了“大丞相大将军”，最终在河西之战中，他面对刚刚出世的秦国锐士，毫无招架之力，葬送了魏国最后一支精锐，他自己也成了秦军的俘虏。
当然小说毕竟只是小说，与史实还是不一样的，比如《史记·商君列传》中记载的河西之战公子卬被俘经过就与小说中完全不同。《史记》原文如下：
“孝公以为然，使卫鞅将而伐魏。魏使公子卬将而击之。军既相距，卫鞅遗魏将公子卬书曰：吾始与公子驩，今俱为两国将，不忍相攻，可与公子面相见，盟，乐饮而罢兵，以安秦魏。魏公子昂以为然。会盟已，饮，而卫鞅伏甲士而袭虏魏公子卬，因攻其军，尽破之以归秦。”
在《吕氏春秋》中对河西之战的记载同《史记》一致，由此可以证明公子卬被俘，并非在战场上败于商鞅，而是在同商鞅会盟时被阴谋扣留的。这一点或许能够说明他作为三军司命的将帅，缺少防人之心，亲涉险地，显得有些天真，但却没能体现出他具体的领兵能力如何。
但在《史记》中的另外一段记载，却让公子卬的领兵才能朴树迷离起来，(秦惠文王)七年，公子卬与魏战，虏其将龙贾，斩首八万。龙贾是魏国宿将，在魏军中威望和能力都很突出，公子卬能够战胜龙贾，还能斩首八万，这实在是很大的胜利了，能取得如此大胜，显然不是所谓的“伪名将”能够做到的。这场龙贾被俘的战争应该雕阴之战，但《史记》关于这场战争的记载，却依然是存在着不同的版本，比如《史记·卷四十四魏世家第十四》中说(襄王)五年，秦败我龙贾军四万五千于雕阴，予秦河西之地，在《史记·卷六十九苏秦列传第九》中说是时周天子致文武之胙於秦惠王。惠王使犀首攻魏，禽将龙贾，取魏之雕阴，且欲东兵。
同样是在《史记》中，雕阴之战的主将却从公子卬变成了犀首也就是公孙衍，其间是否有矛盾之处不得而知。是否有可能是公子卬和犀首一起作战呢？考虑到当时公室子弟多称“公子”，是否有秦室“公子”也叫公子卬的呢？时代久远，公子卬到底是真正的名将还是金玉其外的“伪名将”想来是无法确定了，对此你怎么看呢？