苏武出访匈奴的第二年,汉武帝派贰师将领李广利带兵三万,攻击匈奴,打了个大败仗,险些全军淹没,李广利逃了归来。李广的孙子李陵那时担当骑都尉,带着五千名步卒跟匈奴做战。单于亲身领导三万骑兵把李陵的步卒团团困绕住。只管李陵的箭法格外好,士兵也格外果敢,五千步卒杀了五六千名匈奴骑兵,然而匈奴兵越来越多,汉军众寡不敌,反面又没援军,末了只剩了四百多汉兵解围出来。李陵被匈奴逮住,投诚了。李陵投诚匈奴的动静打颤了朝廷。汉武帝把李陵的母亲和妻儿都下了监牢,而且调集大臣,要他们议一议李陵的罪戾。大臣们都诽谤李陵不该贪惟恐死,向匈奴投诚。汉武帝问太史令司马迁,听听他的意见。司马迁说:“李陵带去的步卒生气五千,他深入到仇人的内陆,袭击了几万仇人。他固然打了败仗,但是杀了这么多的仇人,也能够向天下人交卸了。李陵不愿立刻去死,准有他的想法。他必然还想将功赎罪来酬谢皇上。”汉武帝听了,觉得司马迁如此为李陵辩白,是蓄谋贬斥李广利(李广利是汉武帝宠妃的哥哥),怒不成遏,说:“你如此替投诚仇人的人争辩,不是故意否决朝廷吗?”他高唱一声,就把司马迁下了监牢,交给廷尉过堂。过堂下来,把司马迁定了罪,理当受腐刑(一种肉刑)。司马迁拿不出钱赎罪,只好受了惩罚,关在监牢里。司马迁觉得受腐刑是一件很出丑的事,他险些想自残。但他料到本身有一件綦要害的劳动没有完竣,不该活该。由于那时他正在用集体精神写一部书,这即是我国古代最雄壮的史册著做——《史记》。正本,司马迁的祖上好几辈都担当史官,父亲司马谈也是汉代的太史令。司马迁十岁的时刻,就追随父亲到了长安,从小就读了不少竹素。为了汇集史料,宽阔眼界,司马迁从二十岁开端,就参观故国各地。他到过浙江会稽,看了传闻中大禹调集部落首脑散会的场合;到太长沙,在汨罗江边凭吊爱国墨客屈原;他到过曲阜,调查孔子讲学的遗迹;他到过汉高祖的家乡,听取沛县尊长陈说刘邦起兵的处境……这类旅游和调查,使司马迁获患了大批的常识,又从民间说话中吸取了充分的养料,给司马迁的写稿打下了要害的底子。今后,司马迁当了汉武帝的随从官,又追随天子巡游各地,还受命到巴、蜀、昆明一带探访。司马谈死后,司马迁承袭父亲的职务,做了太史令,他赏玩和汇集的史料就更多了。在他正谋划动手写稿的时刻,就为了替李陵辩白冒犯武帝,下了监牢,受了刑。他苦楚地想:这是我本身的错误呀。如今受了刑,身子毁了,没实用了。然而他又想:往日周文王被关在羑里,写了一部《周易》;孔子环游各国的路上被困在陈蔡,后来编了一部《春秋》;屈原受到流放,写了《离骚》;左丘明眼睛瞎了,写了《国语》;孙膑被剜掉膝盖骨,写了《战术》。再有《诗经》三百篇,多半是昔人在意情忧愤的处境下写的。这些闻名的著做,都是做家内心有忧郁,或许抱负行不通的时刻,才写出来的。我为甚么不欺诈这个时刻把这部史乘写好呢?因而,他把从传闻中的黄帝期间开端,从来到汉武帝元始二年(公元前95年)为止的这段时间的史册,编写成一百三十篇、五十二万字的庞大著做《史记》。司马迁在他的《史记》中,对古代一些闻名流物的遗迹都做了详细的叙说。他关于农夫造反的首脑陈胜、吴广,予以高度的评估;对被榨取的基层人物时时示意怜惜的立场。他还把古代文件中过于深邃的文字改写成那时对比浅显的文字。人物描摹和情节描摹,抽象鲜明,说话活泼活跃。是以,《史记》既是一部雄壮的史册著做,又是一部优良的文学著做。司马迁出了监牢今后,担当中书令。后来,终究闷闷不乐地死去。但他和他的著做《史记》在我国的史学史、文学史上都享有很高的名望。
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