我在前段时间的文章中说了刘邦的军事才能，今天我们就来看一看历史上真实的西楚霸王项羽的军事才能如何？他是否担当得起“秦末汉初战神”这顶桂冠？
影视剧中的项羽。秦二世元年七月，项羽及其叔父项梁杀死了会稽郡守殷通，举起了反秦复楚的大旗。从此，项羽正式登上了历史舞台，但请注意，此时掌握反秦义军的乃是其叔父项梁，此时项羽是其叔父帐下的一个副将而已“（杀死殷通之后）于是梁为会稽守，籍为裨将”，但是不久，项羽就获得了自己的第一个胜利，攻破襄城“项梁前使项羽别攻襄城，襄城坚守不下。已拔，皆阬之。”但是这之后，项羽就似乎没有什么太高的战绩了。
秦军。无论是“项梁使沛公及项羽别攻城阳，屠之”还是“西破秦军濮阳东，秦兵收入濮阳。”或者是击毙李斯长子李由，都是项羽和刘邦合作完成的，如果把战功全都算在项羽的身上，似乎有失偏颇，所以至少到此时，我个人感觉项羽的形象到此时勇士的色彩更浓厚一些，因为司马迁在《项羽本纪》中对于项羽的一些单人战斗还是描写得比较清楚的，比如在会稽郡杀死殷通。
项羽画像。不久，项羽有了独当一面的机会，因为他的叔父项梁被章邯消灭了。之后他就迎来了一生中最大的荣耀：巨鹿之战“项羽已杀卿子冠军（原先楚军领兵大将），威震楚国，名闻诸侯。乃遣当阳君、蒲将军将卒二万渡河，救钜鹿。战少利，陈余复请兵。项羽乃悉引兵渡河，皆沈船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。于是至则围王离，与秦军遇，九战，绝其甬道，大破之，杀苏角，虏王离。”这段写得真是令人热血沸腾，似乎整个巨鹿之战就是项羽的独角戏。但是《秦楚之际年岁表》却记载，王离被俘是在两个月后。公元前年的11月份项羽杀宋义渡河救赵，到了端月（农历正月）王离才被俘虏。
影视剧中的秦军。秦军。而《史记项羽本纪》中却记载项羽军队只带了三天的干粮，读起来似乎项羽大军在三天之内就消灭了王离的秦军，然后在二月份又打退了章邯的部队，然后一直僵持到四月份，章邯才“恐”，派长史司马欣回秦国请兵。
秦国援军。更大的纰漏出现在《史记张耳陈馀列传》中“项羽兵数绝章邯甬道，王离军乏食，项羽悉引兵渡河，遂破章邯。章邯引兵解，诸侯军乃敢击围钜鹿秦军，遂虏王离。”这可能才是巨鹿之战的本来面目，项羽先打退了章邯，诸侯军队才击败王离的军队，俘虏了王离。所以以此可以断定，项羽的作用在巨鹿之战中故然重要，但是如果没有诸侯军队的配合，巨鹿之战还是无法取胜的。
秦军围攻赵国。到了楚汉战争爆发，齐国的田荣起兵反抗项羽，项羽领兵北上平叛，在城阳打败田荣，田荣在逃跑过程中被人杀死，于是项羽坑杀齐国降卒，抢掠妇女老弱，在齐地为非作歹，愤怒的齐国老百姓团结起来“相聚而叛之”，田荣的弟弟田横又起兵反抗项羽，项羽讨伐田横，结果“项王因留，连战未能下”。之后就爆发了著名的彭城之战，项羽三万人对刘邦人，结果刘邦惨败西逃到荥阳，项羽又“与汉战荥阳南京、索间”，项羽军队被刘邦打败，楚汉双方就在荥阳一线僵持了三年多。
影视剧中的刘邦。楚军。项羽派遣骑兵袭击的刘邦粮道，刘邦坚持不住，被迫逃离荥阳，跑到了成皋，实际上楚汉两军仍然在荥阳一线僵持，随何说服九江王黥布造项羽反的时候也说“楚兵至荥阳、成皋，汉坚守而不动，进则不得攻，退则不得解。故曰楚兵不足恃也。”可见项羽是没有能力对刘邦发起致命一击的，而此时，彭越韩信等诸侯军队也不断偷袭项羽的背后。
韩信。骑兵突袭。项羽于是调过头去打彭越，很明显在梁地的作战中，楚军的作战并不顺利，在攻打外黄的时候，楚军付出了惨重的伤亡，以至于外黄准备投降的时候，项羽甚至想屠杀全城15岁以上的男子，最后被外黄县令的小儿子劝阻。此时汉军又东进，在汜水大败楚军，项羽就这样在两线作战的不断消耗中走向了灭亡，虽然最后项羽又在固陵击败刘邦，那也只是回光返照了。
影视剧中的乌江自刎。相比于《史记高祖本纪》而言，《史记项羽本纪》更想塑造的是一个英雄形象，更想突出项羽的勇武。综合评价来说，项羽确实有一定的军事能力，比如在巨鹿之战中率先向秦军发动进攻，最后众诸侯一起全歼秦军，在楚汉战争的最后关头还打败刘邦。当然，如果要说他是秦末汉初的战神，那就确实有些吹捧过头了。