公元前年，千古一帝秦始皇死于东巡途中。关于这位帝王的死因历史上争议颇多，目前在史学界有两种截然不同的观点。一种说是死于疾病，而另一种说是死于非命！
秦始皇第一种说法认为，史记中关于秦始皇死因的纪数很多，死因已明，病死无可置疑。据史记记载秦始皇从小就患有疾病，可是他为人又刚愎自用，事无巨细。事事都要亲自裁决，所以工作极其劳累，然东巡途中又遇高温，以上诸因素并发，促使他病发身亡。那么他死于何种疾病呢？郭沫若先生根据史记秦始皇本纪记载说秦始皇幼时患有软骨症，又时常患有支气管炎，所以长大后胸部和鸷鸟一样，声音好似豺狼，后来由于政务繁琐，又患有脑膜炎和癫痫等病症。秦始皇在渡黄河时癫痫病发作，后脑壳撞在了青铜鬓角上加重了脑膜炎的病症，进入了昏迷状态，当车赶到了沙丘地带，赵高和李斯发现秦始皇已死去多时。
持第二种观点的人从几本秦始皇死亡的书籍里推敲，认为从宦官赵高从秦始皇病重和死后的种种表现，使人不得不怀疑这一切与他都有莫大的关系。此次巡游出行随从人员主要有李斯，赵高、胡亥等人，将军蒙恬也在随行之列。可当时秦始皇病重时蒙恬却被遣返回边关，从这突然的人事变动来看，这似乎是赵高等人的计谋，大将军蒙恬是公子扶苏的亲信。而突然间将其从秦始皇身边遣走，不仅去掉了扶苏的耳目，也为自己计谋的实施清掉了一块绊脚石！随后赵高假冒秦始皇的旨意指责扶苏为子不孝，大将军蒙恬为将不尊，让他们自杀，不得为抗。在得到扶苏的确切消息后，胡亥、赵高、李斯这才命令车队日夜兼程的赶回咸阳，为了继续欺骗臣民，车队不敢捷径回咸阳，而是摆出继续巡游的架势绕道回了咸阳。当时正直七月高温，秦始皇的尸体在半路开始发出阵阵恶臭。为了掩盖这种恶臭，赵高竟然将咸鱼放在秦始皇的车上，回到咸阳后，赵高便开始对李斯下毒手，将李斯活活逼死了。然而赵高为什么要谋害秦始皇呢？主要原因就是赵高唯恐扶苏继承皇位，赵高曾对李斯讲:长子扶苏刚毅而勇武，集权后必用蒙恬为相。这蒙恬是扶苏的亲信，赵高曾被蒙恬治罪而被判死刑，后因秦始皇赦免，赵高对蒙恬恨之入骨。因此他不希望蒙氏争宠，扶苏即帝位。但是秦始皇喜爱扶苏，只有相机谋害了秦始皇才能诏立十八子胡亥即位。秦始皇平时都在深宫，戒备森严，根本无从下手，现在他在途中病倒了，这真是天赐良机，正如赵高劝胡亥时所说:狐疑犹豫，后必有悔。断而敢行，鬼神避之，后有成功。愿子遂之”。所以他果敢的对秦始皇下毒手，迅速的结束其生命，这完全是有可能的。秦始皇到底是病故还是被害呢？这两种观点至今还是尚无定论，不过人们对解开此迷是充满信心的。根据目前的考古和调查，秦始皇陵没有被盗和破坏，考古发现他的陵墓里有大量水银，水银和蒸汽会导致遗体保存完好，可能秦始皇的遗体还真实存在！等到秦始皇陵发掘的那天到来后，秦始皇的真正死亡原因就能大白于天下了！
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