我们前面说了，帝喾的元妃叫做姜嫄（原），另外一个妃子叫做简狄，简狄吞了一枚鸟蛋，生了一个孩子，这就是殷契，他成为了殷人的老祖宗。而姜嫄的经历却比她更复杂。说，姜嫄外出到了郊野，看到地下有巨人留下的足迹，发自内心很喜欢，于是踩踏了巨人的足印。《诗经·大雅·生民》说的是：履帝武敏歆。履是踩踏，帝是天帝，武是足迹，敏是大拇指，歆是心里有所感。踩踏了天帝的足迹上的大拇指，心中有所感动，这就怀孕了。
正好十个月，她生下了一个孩子，觉得不祥，于是将他扔到狭隘的巷子里，马和牛从这个孩子身边走过，都绕开，避免踩踏他。又想把他扔到山林，而当时山林正好有很多人，没法下手。然后将他扔到沟渠的冰面上，飞鸟纷纷而来，用自己的羽毛做成垫子，又将一部分羽毛覆盖在他的身上。姜嫄看到这孩子有神助，于是将他带回来养着，因为当初想扔掉他，所以给他起了个名字叫“弃”。弃就是周部落的老祖宗了。
《大雅·生民》有一点不同，说：诞寘之隘巷，牛羊腓字之。诞寘之平林，会伐平林。诞寘之寒冰，鸟覆翼之。鸟乃去矣，后稷呱矣。也就是第二句，牛羊腓字之。腓是庇护，字是哺育，牛羊给他喂奶。
这个差点被抛弃了的人，小时候巍巍然有伟大的志向。《诗经·大雅·生民》说他，还是在地上爬的时候，就已经懂事，知道自己要做什么。他爱做种植类的游戏，而且都是一些农作物，不是我们今天说的种植花花草草，多肉少肉这档子无关于国家富强、民族振兴、人民幸福的小确幸。他要实现中国梦！这就是前面说的伟大志向。《史记》说的原话是：屹如巨人之志。
等到弃长大，喜欢农耕之事，知道哪块地适合种什么农作物，什么时候种下，什么时候收获。他倡导的这些农事规则引来了很多人学习，大家都以此为法度。尧知道了这件事，让弃做了农师，教民稼耕，并且封了一块地给他，这就是邰，以其官名为号，曰后稷。他就是中国农耕业的始祖。
后稷去世，他的儿子不窋继承了父亲的职司。到了不窋的晚年，夏朝太康失政而至于失国，废弃了农官，也就是稷这个职务。不窋因为失去了官职，带领族人跑到了戎狄之间去生活。据今人考证，这个所谓的戎狄地区，就是今天的甘肃省庆阳一带。在这里，不窋改变了当地人的生活状态，从畜牧采摘为主的生活方式，改换成养猪，养鸡，养牛，植树，发展农耕。据说，不窋生活的时代，在夏朝的初期，人们还是采用地穴式的居住方式，不窋教人们开凿窑洞，将半穴居的生活变成了地面上生活的方式。
到了不窋的孙子，公刘继位，又重新治理农业，人们逐渐变得富足，四面八方的人都来投靠他，公刘后来移居到了豳这个地方，称为豳国，这个地方依旧属于戎狄生活区，在今天的甘肃与陕西的交界处。公刘对于周部落的最大贡献是建立了国家和军队，并开始搭建礼仪制度。周部落的兴盛由此开始，《史记》说的是，周道之兴自此始。
十代之后，国家传到了又一位贤明的部落首领手中，这就是古公亶父。在古公亶父的手上，周部落进一步发展壮大，国人非常爱戴他。这个时候，与戎狄杂居的弊病产生了，一个叫做薰育的少数民族攻击豳，向豳国索要财物。薰育就是我们后来说的匈奴的前身。古公亶父向他们缴纳了财物。不久，薰育再次攻击豳国，要占有豳国的土地和民众。民众非常愤怒，想与薰育作战，保卫国家。古公亶父说：民众拥立君主，是想让君主给自己带来利益。现在薰育攻打我，不过是想得到土地和民众。民众做我的臣民与做他们的臣民，有什么两样呢？让民众父子战死，而保卫我的君主之位，我不忍心做这件事。
于是，古公亶父带领自己的家族宗亲离开了豳国，放弃了这块土地。渡过漆水，沮水，翻越梁山（在陕西宝鸡一带），到了歧，也就是通常说的岐山这个地方。豳国的民众知道古公亶父要离开豳，举国扶老携幼，跟随着古公亶父一道来到了岐山之下。这个地方叫周原，从此，周就成为了这个部落的国号。其他方国的民众听说了这件事，也纷纷来投奔
周国。
我因此有所感慨啊！古公亶父这话说得真是不错，一个普通的老百姓，做谁的臣民都是做臣民。而君主则不一样，他失去了土地与臣民，便一钱不值。前些年流行学校合并，但推行起来很难，为什么呢，一位校长，相当于一方诸侯，在他的地盘上，可以说了算，然而合并之后，谁扛旗子呢，他不扛旗子，就得做人家的手下，听命于人。所以合并是一件很麻烦的事情，除非是大校合并小校，比如武汉大学合并水利电力学院，武汉合并鄂州。
所以，当战争来了的时候，你保卫的不是自己的国家，保卫的就是那些一直凌驾在你头上的过着奢侈生活，把你不当人的权贵们，他们最怕失去国家。伟大的古公亶父说，做谁的臣民不是做臣民呢？他带着自己的家人，放弃了土地，放弃了臣民，迁徙到了周原。而这个人的放弃，仅仅只是因为，他不忍心老百姓为他这个君主作战，父兄子弟死在战场上。
因为他的仁慈，所以，豳国的全部臣民都跟随着他，扶老携幼，跋山涉水，一道迁徙到了周原这个地方。换了我，也会跑到他哪里去，因为他尊重人的生命，把我当作了他的家人，而不是当作了他的奴才，所以，我要做他的臣民，而不愿做那些借爱国的名义，维护自己利益的那些人的臣民。我做谁的臣民，难道不是我个人的自由选择吗？