齐桓公（－前年10月7日），春秋五霸之首，公元前－前年在位，春秋时齐国第十五位国君，姜姓，吕氏，名“小白”。齐桓公是姜太公吕尚的第十二代孙，齐僖公第3子、齐襄公弟，其母为卫国人。在齐僖公长子齐襄公和僖公侄子公孙无知相继死于齐国内乱后，公子小白与公子纠争位成功，即国君位。
齐桓公和管仲打着“尊王攘夷”的旗号，多次与鲁、宋、陈、卫、郑等国会盟，确立了齐桓公的霸主地位。齐桓公和管仲还帮助燕国讨伐山戎，帮助邢国、卫国讨伐狄，保护了中原经济和文化的发展，为中华文明的存续做出了巨大贡献。所以孔子说：“没有管仲，我们都会成为野蛮人了。”（其实管仲属于法家，与孔子儒家不是一家人，孔子很多方面并不认同管仲。）
齐桓公和管仲讨伐山戎时有“老马识途”的故事。《韩非子》中记载：管仲和大夫隰朋随齐桓公一同前往攻打山戎，齐军是春天出征的，到凯旋时已是冬天，最后迷了路。管仲说：“老马的智慧是可以利用的。”于是放开几匹老马，人跟随着它们，终于找到了回去的路。走到半路没有水，齐军渴得要命，大夫隰朋说：“蚂蚁冬天住在山的南面，夏天住在山的北面。如果蚁穴有一寸高的话，地下八尺深的地方就会有水。”于是齐军挖掘山地，终于得到了水。凭借管仲的精明通达和隰朋的聪明才智，遇到他们所不知道的事，不惜向老马和蚂蚁学习；现在的人却不承认自己愚昧，不知道学习和吸取圣人的智慧，不也是过错吗？（值得所有人深思一下。）
管仲晚年病重，齐桓公问管仲遗言。管仲劝齐桓公疏远易牙、开方、竖刁这三人，因为易牙连自己的儿子都忍心煮死，开方父亲死了都不回去奔丧，竖刁阉割了自己以便能侍奉齐桓公，不合乎正常人的人情，这种人不应该得到任用。（所以人首先要近人情，不近人情的人不堪大用。）管仲死后，齐桓公不听从管仲的遗言，依然亲近这三人，三个大坏蛋在齐国专权。
齐桓公病重，五个公子争君位打成一锅粥，易牙、竖刁也推波助澜。齐桓公死后（《东周列国志》说他是饿死的，但是《史记》无记载，《东周列国志》是本历史小说，所以饿死之说可信度不高），无人替他收尸，死后六十七天，蛆虫都爬出了门外，新立的齐君无亏才把桓公收殓。一代霸主的结局很悲惨。
为了周平王的微弱，郑庄公的强暴，使得中原诸国化作一盘散沙，而楚人的势力这般强盛，戎狄的驰骋又这等自由，夏、商、周以来积累了千余年的文化真动摇了。齐桓公处于如此艰危的时局，靠着自己的国力和一班好辅佐，创造出‘霸’的新政治来，维持诸夏的组织和文化，使得各国人民在这均势小康的机构之下慢慢作内部的发育，扩充智慧，融合情感，整齐国纪，画一民志，所以霸政行了百余年，文化的进步真是快极了，战国时代灿烂的建设便是孕育在那时的。
内容来自网络，如有侵权，请告知。