黑格尔在《历史哲学》中按正、反、合的逻辑区分了三种历史观，分别是“原始的历史”、“反省的历史”和“哲学的历史”。在黑格尔看来，东方各民族都没有达到“哲学的历史”阶段，因此他曾干脆说中国和印度没有历史。那么究竟什么是“哲学的历史”呢？
黑格尔认为“哲学的历史”是历史思想发展的最完善阶段
黑格尔认为历史发展的动力是“精神”
“哲学的历史”是《历史哲学》的核心，在黑格尔看来，它才是最完善最完美的历史观。只有上升到哲学的高度去看历史，才能得出正确的观念。
按黑格尔的划分，中国的史书虽然汗牛充栋，可是从《史记》到《清史稿》都是只是单纯的记载而已；《史通》与《文史通义》关系的是体例；《读通鉴论》