1.不能竟学之浅尝辄止
司马迁在《项羽本纪》里写项藉“学书不成，去”、“学剑，又不成”、学万人敌（兵法）“又不肯竟学”等。太史公没有点评项羽的表现，也没有附带议论，但让我们感受到的是，此等描述的字里行间，隐隐的是在暗示项羽命运悲剧源于此种性格因素。
人的命运由很多种因素决定，俗语说“性格决定命运”，性格是不易改变的，而在项羽性格中对待学习的态度，决定了他以后能走多远。
太史公在《项羽本纪》的开头就写项羽浅尝辄止的性格特点，似乎又是在给我们透漏了点什么，但是却没有明说，让后世的读者自己去揣摩。联系全篇，司马迁实际上在借助此等细节描写，表达对项氏失败的某种观点和判断，只是用具体的细节和描述来呈现。
史学家往往不是用直白的议论来展现自己的观点，而是用具体的细节和描述来代替。在史学家眼里，其实细节比议论更有说服力。一字之中寓褒贬的史家笔法从孔子整理的春秋开始，一直被后世的史学家所沿袭。司马迁在《项羽本纪》中也一样。就项羽年少学习的过程及其表现出来的特点，以及由此反应出来的更深层的问题，都在字里行间得到彰显。
2.放虎归山之妇人之仁
古人云“机不可失失不再来”。项羽在鸿门摆宴可谓为自己创造了一个灭掉刘邦的绝佳机会，但是当机会来临的时候，项羽错失良机。或者说是他就没有想抓住这次机会。新丰鸿门之会，项羽以40万之绝对优势兵力，完全有剿灭刘邦的实力和可能。鸿门之会的宴席上，范增“数目项王”而项王都“默然不应”，万般无奈之下，范增只能召唤项庄，当堂舞剑，尽管中间出了突发状况，被项伯搅黄了。最终导致刘邦借上厕所的机会溜之大吉。在范增眼里，项羽此举即是放虎归山无疑。所以，范增很生气的说“竖子不足与谋”这等鄙薄的话。
错失良机就意味着错过辉煌腾达的机会，明知是良机却仍然错过就是一种罪过，一种不可饶恕的罪过，必然要自食苦果。项羽就是这样。那么项羽为什么没有采纳范增的建议在鸿门杀掉刘邦呢?
其实项王有自己的逻辑：
首先，项伯私会张良后，在项羽耳边吹过风。在项羽的意识里，自家叔叔的话语总是要听的，这种听从是不掺杂任何政治利益的。
其次，刘邦和自己受命于怀王，约为兄弟，兄弟情分需要顾及。既然刘邦亲自来道歉认错了，兄弟如此诚恳，哪里需要考虑那么多，更不会想图灭了他。在《项羽本纪》里项羽就对刘邦说“此沛公左司马曹无伤言之；不然藉何以至此”。项羽在骨子里真没有在鸿门就灭掉刘邦的想法。此时的项王沉迷于兄弟情深的浓浓情意之中。
第三，鸿门宴会在项羽心理是款待和自己并肩抗秦的好兄弟刘邦一行，怎么范增忽然要示意自己安排宰杀刘邦?这完全有点不合常理，这个范增是不是老糊涂了，人家风尘仆仆的来到我的地盘，不好酒好菜款待，怎么好安排人杀了他呢?于是在项王心中，就没有找到要在鸿门杀刘邦的想法，所以才对范增的建议如此懈怠。
归结到一句话，项王性格里有妇人之仁，最终导致了鸿门放虎归山后，自尝苦果。
2.鸿门受璧之角色转换失当
角色的适时转换是把某些事情（尤其是大事情）做好的重要保证，一旦角色转换失当，就可能会造成一系列定位失当，定位失当就会出现分寸拿捏失当，进而对事情的未来走势造成极其深远的影响。项羽在鸿门之会中就犯了角色转换失当的错误。刘邦借着上厕所之机溜之大吉，并命张良献上白壁一双给项羽，项羽收下后置于座上。这时候的项羽肯定觉得刘邦这个兄弟挺好的，走了之后还记得给自己送上礼物。他还沉浸在哥俩好的个人情绪之中，忘记了这是关系到以后天下格局的重要政治机遇，他只当是兄弟间的宴饮之欢。所以可以肯定的说，鸿门之宴中的项羽是个被亲情和兄弟情所占领的普通人，而不是一个深于权谋的政治家。换言之，项羽由于性格使然，有时候不能很好地扮演自己的角色，或者说他不能适时地转换政治家和普通人这两个身份。鸿门宴中，从谋划天下而言，他应该切换到政治家的角色上，但是很遗憾，他还是停留在重情义的普通人的位置上，所以对当时的项羽而言，款待好来宾（包括政治对手刘邦）是第一重要的，因为他是新丰鸿门的东道主。进到地主之谊，照顾好来宾，这是第一要义，至于要算计对手，争夺天下，那是以后的事，反正不能在我项羽做东道主的新丰鸿门这个档口，不然岂不是要被天下英雄耻笑，万万不可！
项羽在需要定位在政治家的时候，却扮演起了凡夫俗子，关键时刻的角色转换失当，导致了刘邦溜之大吉，给自己的灭亡埋了可定时炸弹。最终项羽也自食苦果，葬送了自己的天下。尽管说大家喜欢项羽的原因之一就是他胸中有儿女情长，但是作为政治家，他还是有致命的硬伤的。
3.谋烹太公之感情用事
相持成皋时，彭越数反梁地，绝楚粮食，项王患之。为高俎，置太公其上，告汉王曰：“不急下，吾烹太公。”《史记?项羽本纪》
从史书记载的内容看，项王在万般无奈的情况下不得不拿刘邦的父亲作为要挟，从项王的语气看，其一项王是逼不得以；其二他认为这已经是杀手锏了，刘邦是必定会退兵的。凭什么这么说呢?因为项王是个重情义的人，情义在他的内心占据重要的位置。所以鸿门宴中项伯的话他才会听取，因为他叔父的话是亲情的象征，既然是亲友长辈的话自然是要听的。故而在成皋相持阶段他才会想拿太公相挟持，实际上是他自己对亲情和情义的重视。而感情用事却是政客最大的软肋，在项羽的身上是如此鲜明地得到了体现。
我们且看看刘邦的说辞：其一“吾与项羽俱北面受命怀王，曰：约为兄弟”；其二吾翁即若翁；其三必欲烹若翁，则幸分我一杯羹。不仅不为项王所要挟，反而偷换概念把“吾翁即若翁”，调侃项羽自己要分一杯羹！这是项羽根本不能想见的情况，人竟然有无情无赖者若此！而这正是刘邦和项羽的不同，一个无情无义，一个重情重义。从这一点而言，刘邦是为政治而生的，而项王却更接近普通人。如果从政治素养来说的话，显然优劣已现。范增在鸿门宴中说的话“夺项王天下者必沛公也”犹然在耳。范增当时生气的也就是项羽太重亲情和情义，而忽略了政治利益和政治前途。
项羽叱咤风云多年，尽管和天下失之交臂，但是却被后世一直传颂。刘邦霸有天下，刘氏天下延续几百年！得失成败之间，自然有诸多因素，但是就项羽而言，要做政治家的话，其性格存在巨大缺陷。而性格乃是根深蒂固之物，很难改变。所以，从这个角度而言，项羽失天下是必然的。性格决定命运，这点在项羽身上还是表现得淋漓尽致的。所以性格缺陷是项羽失天下的主要原因。
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