据《史记·留侯世家》载：
张良家族五世相韩，到了他这一代韩国被秦始皇所灭。张良遍散家财，谋划刺秦，在山东寻得一力士，博浪沙一击，误中副车。刺秦失败后，张良逃亡下邳。
话说有一天张良在下邳的河边散步，桥上坐着一个穿粗布衣服的老汉。张良走过去的时候，故意把鞋掉在张良跟前，说：“小子，捡下鞋！”张良很想揍他，但看着他年迈，强忍着把鞋子捡起来。老汉又说：“给我穿上”。张良强忍着跪下帮老汉穿鞋，老汉把脚伸过来，笑呵呵的穿鞋走了，说：“孺子可教也，五天后的早上，我们于此再会。”
五日到了，张良前往，老汉已经在等他了，说：“很老者期会，还让我老人家等你，太不像话了，再过五天，同一时间再会。”
又过五日，鸡鸣时分张良就去，老汉还是比他早，很生气的说：“怎么又让我等你？再过五天再来！”
又过了五天，半夜时张良前往，等了一会，老汉也来了，高兴的说：“这才像话嘛！我有一本书要授你，你若读了，可成为帝王师，十年后，将会与兵起事，此书可助你能不世之功。过十三年之后，你与我在济北重遇，谷城山下有块黄石就是我。”说完，飘然而去。
天亮后，张良翻开书卷一看，乃是《素书》认真研读此书，后来果真作了汉朝开国皇帝刘邦的军师。
宋代张商英在《素书序》中说：张良并没有把这本书传给后人，而是将书埋进了自己的坟墓。张良死后大约五百年，盗墓人从张良墓里偷了这本书，才在民间流传开来。
那么千古奇书《素书》到底讲了写什么？
《素书》分为六篇，一曰原始，二曰正道，三曰求人之志，四曰本德宗道，五曰遵义，六曰安礼。
原始篇讲：为人处世有五件大事，缺一不可。
人按照客观规律办事，万物遵循自然法则，这说的是“道”。
人有所得，万物各得其所，这说的是“德”。
人有帮助他人之心，辅万物生发之心，以助其生成，这说的是“仁”。
按照合理的道理，赏善罚恶，立功立事，说的是“义”。
人与人之间彼此遵循仪礼，朝晚履行，这说的是“礼”。
贤人君子，明于盛衰之道，通乎成败之数，审乎治乱之势，达乎去就之理。故潜居抱道，以待其时。若时至而行，则能极人臣之位；得机而动，则能成绝代之功。如其不遇，没身而已。是以其道足高，而名重于后代。
正道篇讲：把贤人君子分成三等：人之俊，人之豪，人之杰。
品德能让四方信服，诚信可靠能让不同意见统一，公正合宜能够得到大家拥戴，才学可以通鉴古今，聪明睿智可以知众而容众。这种人是人中之俊。
行为端正可以为人表率，足智多谋可以决断嫌疑，诚信可以恪守约定，廉洁可以公正分财货。这种人是人中之豪。
恪尽职守不荒废事务，恪守公正而不变通，受到嫌疑还能义无反顾，利益当前而不以不正当的手段而取得。这种人是人中之杰。
求人之志篇：主要讲个人的修养，一共一十八条劝勉，在阐述道家思想的时候，也体现出儒家、法家、墨家的核心价值观，另篇详细拆解，现附原文如下：
绝嗜禁欲，所以除累。抑非损恶，所以禳过。贬酒阙色，所以无污。避嫌远疑，所以不误。博学切问，所以广知。高行微言，所以修身。恭俭谦约，所以自守。深计远虑，所以不穷。亲仁友直，所以扶颠。近恕笃行，所以接人。任材使能，所以济物。殚恶斥谗，所以止乱。推古验今，所以不惑。先揆后度，所以应卒。设变致权，所以解结。括囊顺会，所以无咎。橛橛梗梗，所以立功。孜孜淑淑，所以保终。
本德宗道篇：还是在说个人的修养问题，在坚定志向之后，要笃实力行。做事要深谋远虑，能安于忍辱，或许黄石公让张良给他穿鞋，考验的正是这一项，另篇详细拆解，现附原文如下：
夫志心笃行之术。长莫长于博谋，安莫安于忍辱，先莫先于修德，乐莫乐于好善，神莫神于至诚，明莫明于体物，吉莫吉于知足，苦莫苦于多愿，悲莫悲于精散，病莫病于无常，短莫短于苟得，幽莫幽于贪鄙，孤莫孤于自恃，危莫危于任疑，败莫败于多私。
遵义篇：是要遵从人之所宜，赏善罚恶，实际上是御下之术。不能被属下蒙蔽迷惑，不能随便发火而损失威严，不能当众侮辱人，不能因私废公，不能亲谗佞远忠贤。在用人问题上，不能用而不任，也不能任而不信。在功过问题上，不能吝啬奖赏，也不能过于计较，更不能赏罚不公。在决策上，要仁字当先，计谋要严格保密。
安礼篇：是要”以成人伦之序“，实际上是安邦治国之术。国家的祸福都在积累当中，饥饿是因为农民得不到尊重，寒冷是因为纺织工人消极怠工，问题都出现在政策上面。如果作为君主没有不变的操守，那么下属都多疑心。得人之时候，国家自然安稳，贤士归来，国家才能壮大。国家的混乱是从贤人隐居开始的，所以要重视人才，厚待贤才。在国民关系是要正确认识，国家和人民的依存关系，如果百姓的生活都和困难了，国家也好不到哪里去，所以不能导致民怨，亡国之君的事情不能做。一切的道理并不是因为有神圣，而是自然所归，有道则吉，无道则凶。修正自己才能教化他人，对自己宽松要求他人严格会导致叛逆。理身、理家、理国都有其各自的道理，顺着道理去做就容易做到，逆着道理形式就难以做到，难以施行就会发生混乱。数之所得，不能违背。
《素书》从道学角度探讨为人处世，建功立业需要遵从的道理，从个人功业到家国天下，无不遵循道之理，贤人君子要看清时事，明晰成败盛衰，通达取舍。如果时机出现，可凭借此书所教，位极人臣成绝代之功。如果生不逢时，也可凭此理身，修养道德。从总的方面来说是“道、德、仁、义、礼”，从分的方面来讲是具体的事物，从正己修身，到接物待人，选贤任能治国理政无不涉及。
《素书》是道学思想下的人生观、价值观以及方法论的具体体现。从管理学角度来看，涉及到了协调人事物各要素充分发挥作用的问题，如何正确处理组织中人与人之间的相互关系问题，如何维持正常人事物关系促进发展等问题。在充分肯定客观因素的同时，也深入探讨了人这种重要因素。本篇仅作阅读引导，不做详细解读，容后更新。
关于秘戒：张商英在《素书》序中写道：“黄石公《素书》六篇。按前汉《列传》，黄石公圯桥所授子房《素书》，世人多以《三略》（即《太公兵法》）为是，盖传之者误也。晋乱，盗发子房（张良字）冢。于玉枕中获此书，凡一千三百三十六言。上有秘戒：不许传于不道、不神、不圣、不贤之人。若非其人，必受其殃。得人不传，亦受其殃。呜呼！其慎重如此。”
此秘戒多与“圯桥授书”典故相映衬，一般认为张良正式守此秘戒，才情愿埋于黄土不传世人。但从原书内容来看，“有道则吉，无道则凶。吉者百福所归；凶者百祸所攻。非其神圣，自然所钟”，作者并不相信谶纬之论，凡是皆从自然，哪里会有“若非其人，必受其殃。得人不传，亦受其殃”的谶语？由今看来，多为鄙诞。此说当为宋人杜撰，且原本之中，皆从道理，讲原则，论定数，并无实际操作之法术，不贤之人得之也可用以治身，未有邪念可以用正理者，或许古人都喜欢给更古的书填一些神秘主义色彩罢了！今日读来，可做为人处世，职场关系之审视原则，书中多有格言警句，亦可为一言开悟修身正己。劝善戒恶之书无人不可读。
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