齐文公的父亲齐厉公没有控制好国内稳定，齐胡公之子率领大军杀回齐国都城，导致齐国大乱，双方大战而后最终的获利者既不是胡公之子，也不是齐厉公，双方攻杀战而后惨烈收场，胡公之子死，齐厉公亦死。跟随胡公叛乱的家族被齐国保皇派力量俘获，关押至齐国监狱。其后齐文公继位，便将叛乱家族70人众全部处死。齐文公可谓是果断之人。
到齐文公之时，整个齐国已经数十年政治动荡，这种政治动荡发端于齐国君主三代而后，即是在齐癸公而后，就是齐哀公为周夷王所烹杀，齐国之乱就无法控制，外部有纪国等传统东夷力量侵袭，内部矛盾重重，贵族之间互相倾轧。《史记》载：“二十六年,武公卒,子厉公无忌立。厉公暴虐,故胡公子复入齐。齐人欲立之,乃与攻杀厉公,胡公子亦战死。齐人乃立厉公子赤为君,是为文公,而诛杀厉公者七十人”。
在这数十年之间，齐国风云变化，哀公、胡公、献公互为相继；营丘城迁都薄姑城，薄姑城又迁回营丘城，营丘城变成了后来的临淄。齐哀公的哀，齐胡公的迁，齐厉公的暴虐，这段时间的齐国历史因为严重缺乏记载，因此给以更多想象的空间。此间薄姑城势力和营丘城势力，齐胡公之子的复辟力量，齐厉公的保皇派力量，其实最终都为齐国的迅猛发展描绘出诸多重要的元素。
齐太公姜子牙建国立城，以顺其俗发展民族融合，不同的历史脉络和价值体系在三代而后发生冲突，齐国与纪国等东方力量的矛盾，最终导致齐哀公的惨死。齐国姜氏虽然有着绝对的胜利者的骄傲，但这种骄傲在建国前期可能更多还是依托于周天子的武力支持，本身姜氏王族的力量发展得可能并不均匀，尤其是在齐哀公和齐胡公之际，由于纪国与齐国之间的政治冲突，齐国的公族力量极有可能产生分化，即孕育出另外一支力量，即是推崇东夷价值体系的齐胡公派系，这也可能就是齐胡公选择迁徙都城的原因。
因此齐国高层政治体系的混乱，就是从齐胡公时代开启的。齐国分化的政治力量和领导层的变化，严重影响到齐国的发展。而齐国的保皇派，即是所谓的齐献公力量最终取得胜利，齐献公把都城迁回营丘，整个贵族高层逐渐开始意识到和平时代的重要性，对经济发展有了更深的认识，此后数年之间齐国经济繁荣复兴，至齐厉公时代齐厉公养尊处优，成了所谓暴虐的性格，跟国内环境的越来越稳定，经济社会的越来越富庶，以及公族力量的越来越强盛有着深刻关联。
齐厉公之暴虐直接导致齐胡公之子复辟力量的回归，直接发动军队与公族力量进行正面对战，这是当年齐献公的一念之仁所留下的后遗症，在打败齐胡公之时，齐献公选择的是驱逐胡公亲信和后代，没有赶尽杀绝。但在乱世之际，若无狠心，则有后患。齐献公成功上位依靠的是营丘势力，这个营丘势力可能正好就是当时的保皇派力量，在齐献公和齐胡公这场战争中立下最大功劳，借此也成为齐献公最能依靠的军队，也直接影响着齐献公的政治体系，即加强与周天子的朝贡，持续推行周王室的礼乐体系，后来齐献公之子齐武公与周天子联姻，就是这种政治体系的实际呈现。
齐文公对前辈国君们的认识肯定是相当深刻的，因此对反叛力量的大肆屠杀，就是要将潜在的叛乱因素彻底歼灭。齐国之转折即在于此，数十年的大动乱也基本在齐文公时代结束，公族和贵族们所希望的大发展时代就要来到。齐文公对齐武公之政治联姻决策也是颇为推崇，此后将齐国女子嫁到晋国，成为晋穆侯的重要宠妻，并在后来诞下了姬仇和姬成师，这两个人则是晋国内乱的源起。