这个故事出自《史记》中的魏公子列传，讲述的是魏公子无忌礼贤下士的故事。公元前年，魏昭王去世，魏公子无忌的同父异母兄弟——魏安釐（xī）王继位，封魏公子为信陵君。秦国丞相范雎曾是魏国的大臣，因为怨恨魏国的丞相魏齐而叛逃到了秦国。曾派兵一度包围了魏国的大梁，又击败了驻守在华阳的魏国军队，打跑了魏将芒卯。魏王和魏公子对这种形势很感忧虑。魏公子为人厚道而又谦虚，无论是有才干的还是没才干的，只要到他门下他都以礼相待。方圆几千里的游士们都纷纷地投奔他，很快他门下的食客有三千人之多。正是如此，所以各国诸侯十几年来都不敢出兵来攻打魏国。有一次，魏公子正和魏王下棋，这时从北部边境突然传来报警烽火，说是赵国向魏国进攻了。魏王赶紧推开棋盘，就要召集大臣们开会商议。魏公子劝止魏王说：“大王不必惊慌，那是赵王出来打猎，不是侵犯我国。”说完仍接着下棋。但魏王心思早不在棋上了。过不多时，又有消息传来说是赵王在打猎。于是魏王惊讶地问魏公子：“你怎么事先知道的呢？”魏公子说：“我的食客中有人能掌握赵王的情报，赵王有什么活动都能及时向我报告，因此我对赵王的活动很清楚。”从此以后，魏王开始害怕魏公子的才能，不敢把国家大事交给他。魏国有个隐士叫侯赢，已经七十岁了，家境贫穷，在大梁的夷门看城门。魏公子听说这个人后，就亲自去拜访他，想要送给他一些东西，被侯赢拒绝了。魏公子一看侯赢不收礼物，于是就举行了一个盛大的宴会。等客人们就坐以后，魏公子就带着车马随从到夷门去接侯赢。侯赢也想看看魏公子的态度如何，便穿着破衣冠，径直地上去就坐了车子左边的尊位。侯赢上车后对魏公子说：“我有一个朋友在市场上的肉店里，麻烦你的车子绕个弯带我过去看看他。”魏公子二话没说，赶着车子来到市场。侯赢找到了他的朋友朱亥，两人故意说个不体，同时侯赢斜着眼睛观察魏公子。只见魏公子的神态比刚才显得还要平静温和。市场上的人们都来看热闹，魏公子的那些随从们早已在偷偷地大骂侯赢了。侯赢见魏公子的态度始终没有变化，这才辞别了朱亥，来到魏公子府中。魏公子请侯赢坐到上座，把宾客们一一地向侯赢作了介绍，宾客们见状都很吃惊。当大家畅饮的时候，魏公子站起身来，恭恭敬敬地到侯赢面前敬酒。这时侯赢对魏公子说：“我不过是夷门的一个守门人，公子能屈尊地赶着车子接我到这来，有些地方不是公子该去的，可是公子居然也去了。我故意让公子带着车马在市场罚站，就是为了成就公子的好名声，让整个市场的人都骂我是小人，而称赞公子为人厚道、礼贤下士。”侯赢从此成了魏公子家里的上宾。
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