《史记》孙子吴起列传第五之后本应是伍子胥列传第六，因为在前面《吴太伯世家》中已经详细讲述了伍子胥的事迹，所以此处从略，想了解伍子胥事迹的话请参看前文。本文为仲尼弟子列传第七。
世传孔子弟子三千，贤者七十二。而且孔子作为伟大的教育家和思想家，他的很多言行都是通过其弟子得以继承和流传的，所以介绍一下孔子的主要弟子非常必要，其中有些孔门高足总是因为与孔子关联而被提及。孔子的这些弟子，有的事迹较多，见于典籍，如《论语》、《春秋》等，也有的只留下一个名字，还有的湮没无闻。
孔子自己说，跟着我学习而精通六艺的弟子有七十七人，他们都是有奇异才能的人。德行方面突出的是颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓；擅长处理政事的是冉有、季路；言语方面才能突出的是宰我、子贡；文学方面突出的是子游、子夏。《世说新语》分三十六门，前四门为德行、言语、政事、文学。
孔子又说：师也辟，参也鲁，柴也愚，由也喭，回也屡空。赐不受命而货殖焉，亿则屡中。这里说的是颛孙师、曾参、高柴和仲由（子路），孔子特别强调颜回一直贫穷，而端木赐（子贡）不接受命运的摆布而去经营商业，不过他推测的行情经常是非常准确的。
孔子所礼敬的人在周有老子，在卫是蘧伯玉，在齐国是晏子，在楚是老莱子，在郑国有子产，在鲁国是孟公绰。他还经常称道臧文仲、柳下惠、铜鞮伯华、介山子然等，孔子的年龄比他们都要小一些，不是同一时代的人。
孔子最优秀的弟子是颜回，颜回是鲁国人，字子渊，比孔子小三十岁。颜渊问仁，孔子曰：“克已复礼，天下归仁焉。”孔子曰：“贤哉回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”“回也如愚，退而省其私，亦足以发，回也不愚。”“用之则行，舍之则藏，唯我与尔有是夫！”
《史记》说颜回才二十九岁头发就全白了，《孔子家语》说颜回死时只有三十二岁。颜回早死，孔子哭得特别伤心，孔子说：“自吾有回，门人益亲。”鲁哀公问：“弟子孰为好学？”孔子对曰：“有颜回者好学，不迁怒，不贰过。不幸短命死矣，今也则亡。”
闵损字子骞，比孔子小十五岁。孔子说，孝哉闵子骞！人不间于其父母昆弟之言。他不做大夫的家臣，不要昏君的俸禄。季氏想让闵子骞出任季氏的采邑费（bì）邑的长官，闵子骞对使者说，“善为我辞焉！如有复我者，则吾必在汶上矣。”意思是你好好地替我推辞吧，如果再来找我的话，那我就只能逃到汶水之北了。
冉耕，字伯牛，孔子认为他有德行。冉伯牛得了恶疾，孔子前去看望他，从窗户伸手进去执其手曰：“命也夫！斯人也而有斯疾，命也夫！”——“这是命啊！这样好的人却得了这样的病，这是命啊！”
冉雍，字仲弓。仲弓问政，孔子曰：“出门如大宾，使民如承大祭。在邦无怨，在家无怨。”孔子以仲弓为有德行，曰：“雍也可使南面。”孔子认为仲弓可以作卿大夫之官。仲弓的父亲，是个地位卑微的人。孔子说，杂色牛生出红色的小牛，它两角周正，即便你不想用它作祭品，山川的神灵难道会舍弃它吗？意思是不可以父废子。
冉求，字子有，比孔子小二十九岁，为季氏宰。季康子问孔子说，冉求有仁德吗？孔子回答说，千户人家的城邑，百辆兵车的采邑，冉求能够把那里的军政事务治理得很好。至于他仁德不仁德，我就不知道了。季康子又问，子路有仁德吗？孔子回答说，跟冉求一样。
求问曰：“闻斯行诸？”子曰：“行之。”子路问：“闻斯行诸？”子曰：“有父兄在，如之何其闻斯行之！”子华怪之，“敢问问同而答异？”孔子曰：“求也退，故进之。由也兼人，故退之。”这是孔子因材施教的代表性事例。