秦始皇是中国历史上第一个大一统王朝——秦朝的建立者，但是他所建立秦王朝却在短短十五年后轰然倒塌。经过春秋时期诸侯混战、战国时期七雄争霸，最后脱颖而出、完成统一大业的秦国，在由其统治者建立新王朝后，却在短期内走到了历史的终点，这就不断引起后世的讨论与反思。
在探讨的过程中，绝大部分人都认为，秦朝短命而亡与其统治者的残暴有很大的关系，作为建立者的秦始皇也被批判了数千年。司马迁曾这样评价秦始皇道：“秦王怀贪鄙之心，行自奋之智，不信功臣，不亲士民，废王道，立私权，禁文书而酷刑法，先诈力而后仁义，以暴虐为天下始。”那么秦始皇真的像大家说的那样残暴吗？接下来我们一起探讨一下。
一、具备足够的才略，是历史挑选的统一完成者
秦始皇十三岁即位，二十一岁亲政，三十九岁完成统一大业，对于帝王之术有足够的掌握。我们无法否认，秦国能够被历史选作完成统一大业的国家，秦王嬴政之前的诸王做了很好的铺垫，使秦国具备足够的经济、军事等实力来与各国抗衡。但是最后完成统一，建立秦王朝的嬴政在最后阶段的完成中，同样起着不可替代的重要作用。
年少即位的始皇，朝中大权掌握在吕不韦的手中，虽然他本人胸怀大志，但是能够清醒地认识到当时的局势，并不贸然犯险，而是默默地积攒羽毛，等到了真正具备亲政资格时，毫不留情地清理掉曾经权倾朝野的吕不韦等的势力，完全掌控秦国的统治权。年纪轻轻就具备老成的政治手段，我们不得不承认，始皇是一位极有天赋的君王。
他十分崇信法家思想，将商鞅变法时期的诸多措施进一步巩固发展，为后来秦朝建立后国家机构的正常运行积攒了经验。在其统一六国之后，在全国范围内推行郡县制，北击匈奴，南抚夷越，中国成为真正意义上的大一统国家，奠定了后来中国最基本的疆域版图，这具有极重要的历史意义，是我们无法因为他推行严刑峻法、高强度劳役人民而否认的。
虽然始皇致力于建立至高无上的权威，但是他并非绝对地刚愎自用，反之，能够采纳臣下正确的建议或者及时更正错误的决策。如在统一后期，韩国为了获得更多的苟延残喘之日，派遣水工郑国前往秦国，以修建灌溉工程来行使疲秦之计。后来被秦发觉，秦国的宗室贵族们便坐不住了，准备借机将所有的外国之士驱逐出秦国，以遍掌握秦国大权。
他们对秦王嬴政说道：“诸侯人来事秦者，大抵为其主游间于秦耳，请一切逐客”。始皇开始认为这些宗室大臣说的很有道理，便下令驱逐客卿，当时的李斯也在被驱逐之列，他自然不愿意就这样离开秦国，于是写下了著名的《谏逐客书》，上呈始皇。看完《谏逐客书》的始皇，对李斯的观点很是认同，去除之前下达的逐客令，并派人追回李斯，加以重用。
试想，如果当时的始皇完全听不进去李斯的话，一意孤行地把所有的外国客卿驱逐出秦国，当时的秦国会是怎样的状况。虽然其他六国的国力已经无法与秦国相匹敌，但是秦国并不能轻轻松松地完成统一大业。若没有智士的出谋划策，秦国在统一的这条路上到底能走多远，可就无法保证了。
也正是始皇有清醒的头脑，及时更改错误决策，秦国才能稳步实现统一。这样的例子不止一例，在此不一一赘述。我们不得不承认，始皇具备足够的能力成为最后完成统一的那个人，他很好地把握住了成熟的时机，在对外作战中有足够的胆魄，当机立断，灭掉六国。这是我们无法因为他建立秦朝后推行的一些不当措施而否定的。
二、推行各项统一措施，加强各地区、各民族联系
秦始皇在完成统一之后，面对的首要问题便是如何消除因长期分裂而形成的各种差异情况。为了保证各领域的正常运行，他推行了一系列消除差异、加强统一的措施，有些内容对于日后整个中华民族的长远、连续发展产生了深远的影响。接下来我们就挑选文化、经济等方面作简要概述。
在文化方面，比较突出的一点便是“书同文”这一措施。在秦统一之前，各国的文字不一，各具本国特色，秦统一之后，文字不同的不便日益凸显，不利于政令文书通行全国。于是始皇命丞相李斯等开展文字统一工作，以秦文为基础，结合诸国文字，创造出小篆这一字体作为官方通行的文字，后来还出现了更为简洁的隶书作为大家通用的文字。
文字的统一，使秦国的各项措施能够很好地传达到各地执行，从这一角度来看，是有利于巩固秦王朝的统一的。对于整个中华民族而言，文字的统一则具有更为重要的意义。中国疆域广阔，不同地区、不同民族的人们在生活习惯等方面均会存在差异，中国大地上存在多种各具特色的方言，但是我们仍旧是一个统一的整体，文字的统一功不可没。
处于当今世界的我们，可以很明显地感知到这一点。我们来到某个地区，虽然当地的方言可能完全听不懂，但是因为有共同的文字，便可以相互交流、沟通。（当然还有特色存在，本文暂不作探讨）那么追溯到两千多年前，始皇的“书同文”政策起了不可否认的重要作用。
在经济方面，始皇在原秦国商鞅颁行度量衡标准的基础上，将度量衡标准推行到全国各地。战国七雄并立时期，各国的度量衡标准各有不同，在实际的经济交往中造成了诸多不便，那么统一后的秦王朝，要着力解决这一问题。经济是国家机器正常运行的重要基础，片刻滞停不得。
于是，秦始皇采取强制性手段，在全国范围内推行统一的度量衡标准，并制定标准的度量衡器作为参照。如此一来，各地在经济交往的过程中，有了统一的规制，也就避免了因度量差异出现的摩擦，巩固统一的同时，也稳定了社会秩序。这一措施，为后世王朝经济规制的颁行提供了经验和基础，直到现今，对我们的经济生活仍有一定的影响。
三、建立起中国大一统王朝的基本框架
秦王朝建立以后，秦始皇在政治、经济、文化等方面实行了一系列措施，勾勒出了大一统王朝的基本框架，日后的王朝统治，基本上都是在这一基础上加以填充、修正的，从这一意义上而言，始皇的这些政策极具开创性的意义。下文以政治机构的建立为重点展开阐述。
战国时期，经过一系列的变法、改革运动，中央集权体制基本已在各国初步建立，但是仍有诸多不成熟的地方。始皇建立秦王朝以后，在原有的中央集权制基础上，进一步加以深化，中国封建王朝的基本政治框架至此建立。始皇开创皇帝一词，确立了中国政治体系中处在金字塔顶端的皇帝的至高无上的权威，建立起一套严格的君臣体系。
在中央政治机构中，形成了以三公九卿为主的官职系统，三公即丞相、太尉、御史大夫，他们各司其职，相互牵制，最终的决断权在始皇手中，九卿则负责具体的事物处理。在地方上，则全面推行郡县制，哪怕是在岭南等边远之地，依旧设郡县管理，郡县制的全面推行，将全国各地都置于中央的直接掌控之下，加强对各地的控制。
当时的秦朝，已经是一个大一统的多民族国家，对于不同的民族，始皇并没有死板地按照相同的治理措施进行管理，而是专门设置相应的官员解决相应问题。这一点在日后王朝的治理中，我们仍能看到延续，虽然具体统治政策可能有所不同，但究其本质，相似之处颇多。始皇对于边疆地区的重视以及多民族问题的处理，对后世产生一定影响。
作为大一统王朝的开创者，秦始皇无疑顺应了历史发展潮流，在前人的基础上加以发展，建立起日后封建王朝的基本道路。正因为他在基本框架的构建上，采取了较为正确的措施，将大家引上了正确的历史轨道，后代王朝发展虽充满曲折与传奇，但终归沿着历史道路前进，发展绵延不绝的中华文明。
结语：
秦始皇是一位充满争议的历史人物，曾经一度被打上暴君的称号，被批判地一无是处，作为典型的治理国家的反面教材。他在统治的过程中，确实过度迷信法家的思想，不懂得惜民、滥用民力，对于国家建设操之过急，导致大量劳动力离开土地生产，造成全面崩盘。但是他在统一过程中、以及统一后的国家构建上，还是有诸多值得称赞之处的，不能一概而论。
参考资料：
《史记·秦始皇本纪》《史记·李斯列传》