秦本纪
《秦本纪》为秦始皇以前的秦人历史，因为秦后来统一六国，所以为本纪。又以秦始皇功大，再单独列《秦始皇本纪》。随着年代的推进，历史资料不断丰富，各诸侯国历史纷纷出现于《左传》《国语》《战国策》等典籍中。
关于秦人先祖，《史记》也记载了神话故事。传说女脩为颛顼之裔女，玄鸟陨卵，女脩吞之，生子大业，一说大业即皋陶。大业生子大费，即伯益，为秦、赵两国之祖，一名伯翳（柏翳），和大禹一起平水土。大费又佐舜调驯鸟兽，于是舜赐姓嬴，为嬴秦始祖。
伯益之后数传，商纣时期有后代名蜚廉（或称飞廉），其子有恶来、季胜。恶来有力，蜚廉善走，父子俱以材力事殷纣。武王伐纣，杀恶来，蜚廉死于霍山。恶来后代为秦国始祖；季胜生孟增，幸于周成王，孟增之孙造父，以善御幸于周穆王，穆王以赵城封造父，为赵国始祖。秦、赵同祖，嬴姓，以造父之宠，皆蒙赵城，姓赵氏。
秦：蜚廉→恶来→女防→旁皋→太几→大骆→秦非子
赵：蜚廉→季胜→孟增→衡父→造父
蜚廉之后至秦非子，因善于养马，得到周孝王赏识，获封秦地，成为秦国首君，号称秦嬴。秦嬴生秦侯，秦侯生公伯，公伯生秦仲。秦仲立三年，周厉王无道，诸侯或叛之。周宣王即位，秦仲之十八年也，以秦仲为大夫，秦仲立二十三年，为国事死于西戎。秦仲有子五人，其长者曰庄公。
庄公生子三人，其长男名世父。世父曰：“戎杀我大父仲，我非杀戎王则不敢入邑。”遂将击戎，让位于其弟襄公。庄公立四十四年，卒，太子襄公代立。襄公七年，周幽王以襃姒废太子，诸侯叛之。西戎犬戎与申侯伐周，杀幽王郦山下。而秦襄公将兵救周，战甚力，有功。周避犬戎难，东徙雒邑，襄公以兵送周平王。平王封襄公为诸侯，赐之岐以西之地，即周故地。这是秦国列为诸侯的开始，周平王东迁也是春秋时代的开始。
秦襄公十二年卒。生文公。文公立，祥瑞屡现。文公十九年，得陈宝。晋太康地志云：秦文公时，陈仓人猎得兽，若彘，不知名，牵以献之。逢二童子，童子曰：“此名为媦，常在地中，食死人脑。”即欲杀之，拍捶其首。媦亦语曰：“二童子名陈宝，得雄者王，得雌者霸。”陈仓人乃逐二童子，化为雉，雌上陈仓北阪，为石，秦祠之。搜神记云：其雄者飞至南阳，其后光武起于南阳，皆如其言也。
二十七年，伐南山大梓，丰大特。徐广曰：“今武都故道有怒特祠，图大牛，上生树本，有牛从木中出，后见丰水之中”（《史记集解》）。又括地志云：大梓树在岐州陈仓县南十里仓山上。录异传云“秦文公时，雍南山有大梓树，文公伐之，辄有大风雨，树生合不断。时有一人病，夜往山中，闻有鬼语树神曰：‘秦若使人被发，以硃丝绕树伐汝，汝得不困耶？’树神无言。明日，病人语闻，公如其言伐树，断，中有一青牛出，走入丰水中。其后牛出丰水中，使骑击之，不胜。有骑堕地复上，发解，牛畏之，入不出，故置髦头。汉、魏、晋因之。武都郡立怒特祠，是大梓牛神也’”（《史记正义》）。庾信《枯树赋》所谓：“白鹿贞松，青牛文梓。根柢盘魄，山崖表里。”
秦文公五十年卒。文公太子于四十八年卒，立其孙宁公。宁公生十岁立，立十二年卒。生子三人，长男武公为太子。武公弟德公，其同母弟名出子。宁公卒，三父等大臣废太子而立出子为君。出子六年，三父等复共令人贼杀出子，复立故太子武公。武公三年，诛三父等而夷三族，以其杀出子也。秦武公时齐、晋开始强大，齐桓公开始称霸。
武公二十年卒，其子一人，名曰白，白不立，封平阳。立武公之弟德公。德公生三十三岁而立，立二年卒。生子三人，兄终弟及，先后继立。长子宣公，中子成公，少子穆公。少子即春秋五霸之一的秦穆公。
秦穆公五年，晋献公假虞灭虢，虏虞君与其大夫百里傒。以百里傒为秦穆公夫人媵于秦。百里傒亡秦走宛，楚鄙人执之。秦穆公闻百里傒贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：“吾媵臣百里傒在焉，请以五羖羊皮赎之。”楚人遂许与之。当是时，百里傒年已七十余。缪公释其囚，与语国事，授之国政，号曰五羖大夫。百里傒让于蹇叔。秦穆公又使人厚币迎蹇叔，以为上大夫。
秦国在百里奚的治理之下，对外三立晋君、灭国二十，辟地千里，威震西戎；对内勤理政务，教化大行，国内大治，遂建霸业。百里奚治理秦国，使秦国由一个偏僻的小国一举成为可与晋、楚争强的大国。“五羖大夫死，秦国男女流涕，童子不歌谣，舂者不相杵。此五羖大夫之德也。”
秦穆公十八年，齐桓公卒。二十年，秦灭梁、芮。二十四年春，秦使人告晋大臣，欲入重耳。晋许之，于是使人送重耳。二月，重耳立为晋君，是为晋文公。其秋，周襄王弟带以翟伐王，王出居郑。二十五年，周王使人告难于晋、秦。秦穆公将兵助晋文公入襄王，杀王弟带。二十八年，晋文公败楚于城濮。三十年，秦助晋文公围郑。郑使人言穆公曰：“亡郑厚晋，于晋而得矣，而秦未有利。晋之强，秦之忧也。”即“烛之武退秦师”，秦罢兵归，晋亦罢，秦并留军将帮郑国守城。
三十二年冬，晋文公卒。秦国留郑守将密告郑无备可袭，秦穆公欲千里袭郑，以百里奚之子百里孟明视为秦军元帅，蹇叔之子西乞术、白乙丙为副帅。西乞术，姓蹇，名术，字西乞；白乙丙，姓蹇，名丙，字白乙。百里傒、蹇叔二人哭师。左传云蹇叔哭之曰：“孟子，吾见师之出，不见其入也。”二老谓其子曰晋必败汝于殽。三十三年春，秦兵遂东，郑商人弦高因献其牛以退秦师。
当时，晋文公丧尚未葬。太子襄公因墨衰绖，发兵遮秦兵于殽，击之，大破秦军，无一人得脱者。虏秦三将以归。文公夫人，秦女也，请三囚，晋君许之，归秦三将。秦穆公素服郊迎，向三人哭曰：“孤以不用百里傒、蹇叔言以辱三子，三子何罪乎？子其悉心雪耻，毋怠。”遂复三人官秩如故，愈益厚之。后三战而终胜晋，封崤山之尸。诗云：曾嗔二老哭吾师，今日如何自哭之。莫道封尸豪举事，崤山虽险本无尸。
三十七年，秦穆公用由余谋伐戎王，益国十二，开地千里，遂霸西戎。终成春秋霸主。三十九年卒，葬雍。从死者百七十七人，秦之良臣子舆氏三人亦在从死之中。秦人哀之，为作歌黄鸟之诗，即《诗经·秦风·黄鸟》。
子康公立，康公立十二年卒，子共公立。共公二年，晋赵穿弑其君灵公。三年，楚庄王强，北兵至雒，问周鼎。共公立五年卒，子桓公立。十年，楚庄王服郑，饮马黄河，会盟诸侯，成为中原霸主。二十四年，晋厉公初立，与秦桓公夹河而盟，归而秦背盟，与翟合谋击晋。二十六年，晋率诸侯伐秦，秦军败走，追至泾而还。桓公立二十七年卒，子景公立。
景公时晋悼公为中原霸主，十八年，晋悼公强，数会诸侯，率以伐秦，败秦军。秦军走，晋兵追之，遂渡泾，至棫林而还。二十七年，景公如晋，与平公盟，已而背之。三十六年，楚公子围弑其君而自立，是为楚灵王。景公立四十年卒，子哀公立。
秦哀公八年，楚公子弃疾弑灵王自立，是为楚平王。十一年，楚平王来求秦女为太子建妻。至楚，以女好而自娶之。十五年，楚平王欲诛建，建亡之郑，谋夺郑，郑杀之。伍子胥奔吴。三十一年，吴王阖闾与伍子胥伐楚，楚王亡奔随，吴遂入郢。楚大夫申包胥来告急，七日不食，日夜哭泣。于是秦乃发五百乘救楚，败吴师。吴师归，楚昭王乃得复入郢。哀公立三十六年卒。太子夷公早死不得立，立夷公子，是为惠公。晋公室卑而六卿强，欲内相攻，是以久秦晋不相攻。
惠公立十年卒，子悼公立。秦悼公立十四年卒，子厉共公立。二十四年，晋乱，杀智伯，分其国与赵、韩、魏。厉共公三十四年卒，子躁公立。躁公十四年卒，立其弟怀公。怀公四年，庶长晁与大臣围怀公，怀公自杀。怀公太子曰昭子，早死，大臣乃立太子昭子之子，是为灵公。灵公卒，子献公不得立，立灵公季父悼子，是为简公。简公，昭子之弟而怀公子也。简公十六年卒，子惠公立。
惠公十二年，子出子生。十三年，伐蜀，取南郑。惠公卒，出子立。出子二年，庶长改迎灵公之子献公于河西而立之。杀出子及其母，沉之渊旁。秦以往者数易君，君臣乖乱，故晋复强，夺秦河西地。
秦献公二年，城栎阳，作为秦都城。四年正月庚寅，孝公生。十一年，周太史儋见献公曰：“周故与秦国合而别，别五百岁复合，合十七岁而霸王出。”二十四年，献公卒，子孝公立，年已二十一岁矣。
孝公用商鞅变法，详见《商君列传》，通过变法，秦国实力明显超出六国，战胜攻取，诸侯入朝。孝公卒，子惠文王立，杀商鞅。惠文王十四年，更为元年。九年，司马错伐蜀，灭之。惠王卒，子武王立。武王举鼎绝膑而死。武王无子，立异母弟，是为昭襄王，昭襄王在位五十六年，攻伐诸国，斩首百万，韩王入朝，魏委国听令，六国有必亡之势。昭襄王五十一年，秦灭西周，即西周君，同年周末代君主周赧王死，周祚遂绝。（详见前文）
昭襄王卒，子孝文王立，韩王衰绖入吊祠，诸侯皆使其将相来吊祠，视丧事。孝文王十月己亥即位，三日而卒，子庄襄王立，庄襄王本名异人，后改名子楚。三十二而立，立三年卒。庄襄王元年，东周君与诸侯谋秦，秦使相国吕不韦诛之，尽入其国。三年五月丙午，庄襄王卒，子政立，是为秦始皇帝。
秦始皇十三而立，立三十七年崩。秦王政立二十六年，初并天下为三十六郡，号为始皇帝。始皇帝五十一年而崩，子胡亥立，是为二世皇帝。三年，诸侯并起叛秦，赵高杀二世，立子婴。子婴立月余，诸侯诛之，遂灭秦。语在《始皇本纪》中。秦自秦襄公列为诸侯至秦二世，凡六百一十七岁。
诗云：
商君要术惟强国，孟子深心肯信书，
大抵空言是糟粕，斲轮甘苦定何如。