司马迁，我们大家都非常熟悉，他是西汉时期的史学家，太史今。他穷尽一生心血所写的《史记》，在当时却是禁书，是靠他的女儿才得以广泛传播。
司马迁有两个儿子，一个女儿，他的女儿名叫司马英，从小便很聪明，很讨父母喜爱。
司马迁在撰写《史记》初稿时，她经常和两个哥哥在一旁帮着父亲搜集史料，整理稿件。
后来，司马迁替投降匈奴的李陵辩护说明原委，受审入狱之时，司马英感觉家里大祸将临，让两个哥哥带着母亲出去避难，以防不测。
她不放心父亲，想留在长安，守着父亲。母亲和哥哥们都不放心她，她有自己的想法，当时她已许配给杨敞，而杨家是世代将相侯门之家，在长安是声威赫赫的大家族。其影响力不亚于李家，陷害父亲的李广利兄弟将杨家也奈何不得，她决定到杨府避难。母亲和哥哥们觉得她说得有道理，便同意她留在京城杨家。
司马迁遇难前就叮嘱司马英兄妹要将《史记》初稿和相关资料保存好，让它流传下去。
两个哥哥已经带着母亲离开长安去避祸了，现在这个责任就落在了司马英的头上。
她将《史记》初稿带到杨府，为了万无一失，她和未婚夫杨敞商量，将《史记》和相关资料带到杨敞华阴县的老家。
汉武帝驾崩后，汉昭帝即位后，杨敞已官至当朝丞相，他和当朝大将军霍光同属朝廷重臣，他们之间的交情也非常深厚。
汉昭帝8岁即位，谁知年仅21岁便病逝了，霍光和朝臣们选了汉武帝的孙子刘贺为皇位继承人。谁知这刘贺整日寻欢作乐，不理朝政。霍光便打算废除刘贺，另选皇位继承人，他派杜延年将此事告诉杨敞，杨敞为官向来谨小慎微，支支吾吾，不敢表明自己的态度。
司马英见了很着急，他趁杜延年换衣之时，对杨敞说：“国之大事，怎能犹豫不决，大将军主意已定，你应该和他同心协力，办好此这件事，否则我们杨家要遭大祸。待杜延年出来，杨敞便表明了自己的态度，同意大将军霍光的主张。
随后，霍光让杨敞率百官上奏太后，力陈废刘贺，改立汉武帝的曾孙刘询。刘询便是历史上有名的汉宣帝。
受司马英的影响，她的儿子杨恽也非常喜受《史记》，从小便爱读，常常手不释卷。司马英临终前也叮嘱儿子杨恽要将《史记》保护好，待到时机成熟，传播出去。
汉宣帝时期，杨恽被封为平通侯，他见当时朝政清明，想到自己外祖父的巨作已经尘封了二十年，该是重见天日的时候了，于是上书汉宣帝，将《史记》献了出来，公开发行，从此，天下人才得以共读这部历史巨著。
不得不说，《史记》能流传下来，司马英做了很大努力和付出。
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