韩信求封王，刘邦假意表信任
楚汉相持过程中，韩信在刘邦处干得风生水起。
汉四年，在平定齐地之后，韩信也产生了裂土为王的野心。于是，他从军中派出使者，前往咸阳觐见刘邦，并请示：“齐伪诈多变，反覆之国也。南边楚，不为假王以镇之，其势不定，原为假王便。”
意思是说，齐国的百姓反复多变，这里又邻近楚国，如果没有一个强有力的国王去压制他们的话，局势怕是很难安定下来，而我韩信可以暂时作为代管齐国的假王。
所谓“假王”，其实并不是假的国王，假王也是王，与王有相同的权利，地位也相同。只不过，假王是暂署的、非正式受命的，且没有继承权的王。
看完韩信的来信，刘邦忍不住大发雷霆，当着使者的面骂道：“吾困于此，旦暮望若来佐我，乃欲自立为王！”
意思是说，我一直被困于咸阳，还遭到项羽的攻击，整日里忧心忡忡，期盼着韩信你来帮助我，你可倒好，竟然想在齐地自立为王！
此时，身旁的张良与陈平偷偷踩了踩刘邦的脚，暗示他不要当着使者的面这样说，刘邦这才恍然大悟，万一使者将自己的话告诉韩信，说不定会生出什么变端来。
可是，骂都已经骂了，自己又不好转弯太急，于是刘邦接着“骂”道：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”
意思是说，大丈夫攻灭诸侯，要当就当真王，干嘛要做个假王呢！
于是，刘邦顺水推舟，立韩信为齐王。同时，为了安慰韩信，他还特意派遣张良亲自前往齐地，宣布自己对韩信的任命。
见张良亲身前往，又对自己好言劝慰，韩信不禁心中大喜，随即派出不少齐地兵马前去援助刘邦，大举进击楚国项羽。
成皋荥阳之战结束，楚弱汉强局面出现
由于项羽最后一支强有力的后备军——龙且军团，已经被韩信消灭在潍水，而齐国原来的地方也归汉国所有了。因此，这个时候的汉军其实已经对楚军形成了战略合围。
与此同时，彭越也在后方对楚军展开了游击战，截断楚军粮道，造成了项羽军队的补给严重匮乏。而已经归顺汉军的英布又在淮南以东，东荡西插，使得项羽不得进退、腹背受敌。
可以说，此时的楚军已经陷入非常被动的地步了。
因此，项羽在忧惧之下，便派人到齐地去劝说韩信，希望韩信能够独立出来与楚国联合，三分天下。
面对项羽派来的使臣，韩信回答得非常干脆：“汉王遇我甚厚，吾岂可乡利倍义乎！”
意思是说，我今天能被封为齐王，都是因为汉王刘邦对我的厚待，我又怎么可能背叛他呢！
费尽一番口舌也无法说动韩信，项羽的使臣只得悻悻而归。
其实，以韩信当时的军威与军势来看，足以三分天下。最终，说不定还能成为三大国之间的仲裁人，稳坐天下霸主之位。
因此，见韩信被封齐王之后，竟对刘邦如此死心塌地，韩信麾下的谋士蒯通看不下去了，他来到韩信面前，意味深长地劝说韩信，希望他可以从中独立。
听了蒯通的话，韩信思虑良久，最终还是拒绝了蒯通的建议。
眼见韩信一而再、再而三地不听自己的规劝，蒯通的心里开始害怕起来，于是他很快就逃离了韩信的军营，并混居于民间，隐姓埋名做起了巫医。
无法说服韩信，粮草将尽，项羽见大势已去，被迫主动向刘邦议和……
事实上，此时的刘邦也是疲惫不已，于是楚汉双方约定：以鸿沟为界，中分天下。
鸿沟，乃秦始皇攻打大梁时，派人掘取的一个引河河道。如今的鸿沟遗址，位于河南省荥阳市黄河南岸的广武山上，沟口宽约米，沟深约米。
身为贵族后裔，项羽是个很实在，也很讲信用的人。
鸿沟和议后，他见双方已经罢兵，便将刘邦的父亲与妻子吕氏全都放还了回去，自己则引兵东归。
至此，楚汉成皋荥阳之战结束了。
成皋荥阳之战，历时两年多，楚汉双方共投入兵力百万以上，从战略角度来讲，这场战争其实是以汉胜楚败而告终的。
在这场战争中，刘邦集团伐谋攻心，在政治、军事与外交方面三管齐下，正兵与奇兵同出，坚持正面相持、后方袭扰，不断地调动和削弱楚军的有生力量。最终，刘邦方面以坚韧无比的耐心，造成了双方根本力量上的反转，出现了楚弱汉强的局面。
刘邦背信弃义，单方面撕毁协议
于是，项羽率领十万楚军，绕南路、经固陵（今河南太康）向楚地迂回撤退，而刘邦则准备根据协定，率领汉军西返关中。
就在此时，张良、陈平等人却在一旁激劝刘邦，千万不要放虎归山，穷寇必追！
原本，刘邦就不是一个讲信义之人，因此只是稍作考虑，就同意了他二人的建议。随后，刘邦便派出大军追打项羽，开始对楚军发起突然的战略追击。
汉军一路尾随追至夏南，刘邦又派遣军中使者约集韩信与彭越共同南下，与汉军配合一起歼灭项羽的楚军。
但是，当刘邦亲率汉军主力追击楚军到了固陵的时候，却始终不见韩信与彭越军队的踪影……
韩信、彭越之所以按兵不动，其实还是利益的原因。毕竟，利益是政治的最高法则！
项羽眼见刘邦背信弃义，单方面毁约，显得既气愤又心急。于是，便率领楚军全力反击，一战就斩杀了汉军近两万人，迫使刘邦退入陈下（今河南淮阳），重新龟缩不出、高沟自垒。
此时，刘邦又急又怕，便向张良问计，张良说道：“楚兵将破，韩信、彭越二人定是没有得到大王分地封王的明确承诺，因此才按兵不动……”
在张良的建议下，刘邦马上派出使者，对韩信、彭越二人做出了“书面”允诺，给其分地封王。
做完这一切，韩信、彭越二人果然立刻尽起精锐之兵，南下击楚。
当时，齐王韩信的兵力是最盛最强的，他亲率大军从齐地南下，很快就占领了包括彭城在内的楚国北部地区，随后兵锋直指项羽侧背，自东向西帮助汉军进攻。
与此同时，梁王彭越也亲率大军数万余人从梁地出发，和刘邦的汉军主力会师，共同对楚军形成了一个压制性态势。
其中，最让项羽感到吃惊的是——祸起萧墙。
原本，替项羽镇守南线的大司马周殷，突然间背信弃义投附了汉国。最终，使得刘邦方面集五路大军，总人数高达70多万，对项羽形成了四面合围之势。
面对如此威势，即便项羽再能战、再敢战，怕也是寡不敌众。于是，他便率领十万楚军向垓下（今安徽灵璧以南）方向后撤。
楚军陷入包围，项羽挥泪虞姬舞
事已至此，整个局势对项羽来说，可谓大为不利。
因为，项羽已经失去了大江以北的全部土地，同时又距离自己发迹的江东五郡路途遥远，即便楚军最终能够冲破汉军的包围圈，也很难在追兵不断的情况下，及时回到楚国的核心地带。
可以说，此时的十万楚军，已经是名副其实的孤军了。
很快地，汉军各路人马陆续到达，刘邦、韩信、刘贾、彭越与英布五路大军齐聚垓下，基本完成了对垓下十万楚军的合围。
为了方便统一指挥，刘邦任命韩信为全军统帅，审时度势。之后，韩信便命刘贾、英布在垓下以南，将楚军外围出路全部封死，同时还下令彭越军队阻挡楚军北去通路。
紧接着，韩信便亲率齐军主力与刘邦军队约50万人和军，开始向固守垓下的十万楚军发起总攻。
然而，即便汉军兵力远超楚军，可毕竟霸王善战。因此，为了防止楚军困兽之斗，韩信还是将汉军主力排成了非常厚实，层叠式的军阵，将其围之数重，以此来抑制项羽可能发动的刺心摘肺式的冲锋。
一切安排就绪，韩信便率领本部兵马向楚军发起挑衅性进攻。当时，项羽就如同一头被激怒的雄狮一样，立刻率领楚军正面冲锋，力图从中央突破，直冲韩信中军。
原本，项羽是想通过凌厉的冲锋攻势，将韩信的中军击溃，就如同彭城大战那样，直接先摧毁汉军的指挥中枢。
只不过，项羽没有想到，韩信是个军事天才：在和楚军简单接触后，便命令汉军后撤，以避开项羽的锋芒。
毕竟，汉军人数众多，又有着非常坚实的纵深防御。因此，项羽这次的进攻以失败告终，战至最后，不仅使得前后军脱节，就连侧翼也受到了汉军的重创。
见时机已经成熟，韩信又率领汉军再次发起反击，之前还信心满满的楚军此刻早已没了斗志，大败后不得不退入壁垒。
最终，楚军被汉军完全包围，陷入十面埋伏。
项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是，项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。——司马迁《史记·项羽本纪》
正如司马迁在《史记》中的记载一样，此时的项羽狼狈至极。
试想一下，英雄泪下，美人歌舞，左右皆泣，当时的场景定是悲壮而心碎，动人且凄凉。千载之下，英雄悲歌，美人落泪，此情此景直至现在，依旧会令人扼腕叹息、沉思不已。
如今到了最后的关头，为了给项羽致命一击，韩信则命令汉军将士们，在项羽的营帐外连夜唱起了楚歌，对残余的楚军展开了心理攻势，令项羽产生一种楚地尽被汉军所夺的错觉。
项羽斩杀数百汉军，乌江自刎明志
由于四面楚歌，更因为思乡厌战，此时的楚军士卒个个忧心如焚。
深夜时分，项羽看着手下早已疲惫不堪的兵士们，心里一着急，便做出了人生中又一个非常失策的决定……
项羽决定放弃楚军的残余主力，与手下的骑兵趁夜突围。次日早晨，汉军才得知项羽已经率兵溃围而出，于是便立刻组织追兵一路追击。
当时，韩信派遣将军灌婴率五千劲骑飞速追击项羽部队，经过一路血战，在渡过淮河后，项羽的身边也只剩下了一百多名兵士了。
逃至阴陵，项羽等人迷路了。于是，便下马问路，田中一个正在干活的老头儿骗他们往左走，仓皇之余，项羽等人未辨真假，便按照老头说的方向疾驰而去。
最终，项羽等人陷入了大湖沼中。
在战场上征杀数年的项羽，从来没有像如今这样狼狈过。于是，他引兵而东一路厮杀血战，等到达东城（今安徽定远）的时候，项羽的身边就只剩下了二十八骑，而四周围上来的汉军骑兵却多达数千人。
眼见自己无法逃脱，项羽反而冷静了下来，他对身边的二十八骑说道：“吾起兵至今八岁矣，身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北，遂霸有天下。然今卒困于此，此天之亡我，非战之罪也。今日固决死，愿为诸君快战，必三胜之，为诸君溃围，斩将，刈旗，令诸君知天亡我，非战之罪也。”
于是，项羽便在临死前，展露了他最后的神威……
项羽将仅剩的二十八骑分为四队，四向对敌，而汉军人数则比他们多出了几百倍，围之数重。见此情形，项羽朗声大笑：“吾为公取彼一将。”
紧接着，项羽便命身边的二十八骑从四面驰骋而下，并约定好在小山东面汇合。之后，项羽瞋目大呼，纵马奔驰而下。虽说，当时两边的人数众寡悬殊，但当几百倍的汉军见项羽飞驰而下的时候，依然还是被其吓得肝胆碎裂、人马披靡。
万马军中，霸王即刻手刃大将一员。当时，汉军之中有位郎中骑将名叫杨喜，他紧追项羽不放，项羽回头以怒目斥之，杨喜竟然被吓得人马惧惊，一路狂逃数里，如丧肝胆。
杀过一围之后，项羽便与其手下骑兵汇为三处，以迷惑汉军追兵。
为了抓住项羽，在韩信的指挥下，汉军也将追兵分为了三路，重新将项羽包围起来，项羽鼓起神勇，纵马驰骋，再次斩杀了汉军的一个都尉，并阵斩近百人。
在这一战中，项羽身上溅满了汉军的鲜血，而他手下的二十八骑，也只损失了两人两骑而已。此后，项羽重新将手下召集起来，并气定神闲地笑问道：“何如？”众人皆拱手答道：“诚如大王所言！”
至此，项羽心中其实还抱有一丝幻想，想要东渡乌江，回到自己的家乡……
项羽来到东城，见到了吴江亭长，在和亭长的一番对话后，他却开始灰心丧气了。最终，项羽表示自己再也无颜面对江东父老，如今唯一的出路就是战死，以死明志！
于是，项羽命令手下下马步行，持短兵与汉军决一死战。
在最后如史诗般壮烈的战斗中，楚霸王项羽以大无畏的勇气以及超人的战斗力，依旧斩杀汉军数百人之多，战至最后，项羽受伤十余处，血流如注。
就在此时，项羽看到了汉军中的一位名叫吕马童（原项羽手下，后投降汉军）的骑司马，便笑着与这个背主贼人打招呼：“若非吾故人乎？”吕马童心中有愧，不敢直视项羽，于是背过脸去向身边的汉朝将领王翳说道：“此项王也。”
项羽继续笑着说道：“吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。”
意思是说，听说汉军对我项羽的头颅悬赏极高，得我头颅者赏万金、邑万户。也罢，今日我就将这个天大的人情送给你！
说完这句话之后，项羽横刀，自刎而死，虎躯巍巍，轰然倒地。
见霸王已死，汉将王翳赶忙下马，将其首级割去。此时，其余的汉军也争相上前，瓜分霸王尸体，众军士互相争斗，相杀相害，使得几十人因此丧命。
最终，郎中骑杨喜、骑司马吕马童、郎中吕胜、郎中杨武，以及汉将王翳，各抢得一块霸王肢体。这五位卑鄙胆小的宵小，最后都因为夺得了项羽的尸体，被刘邦封为侯爵。
结语
一场楚汉之争，参战将士多大六十万人，最终却被几个卑污小人，以抢得霸王项羽的部分肢体拿来报功，还因此被列入了史册之中。更令人感到惋惜与不解的是，就是这几个卑鄙的分尸鼠辈，最后还个个都善终于家，并被汉朝追谥为壮侯。
试问，分尸鼠辈，何壮之有？
由此，一代霸王自刎身死，时年三十岁。
回顾历史，令人感到可惜的是，霸王项羽确实是个神一样的英雄人物，他是天生的武将，其战斗力与作战效率都是空前绝后的，但他唯独不会经营天下。
回想项羽的一生，他最大的错误和问题，就是在人才方面的选用：当时，韩信、陈平都在项羽麾下效力，可前者却因不得重用离去，后者畏罪归汉。即便是刘邦手下的头号谋臣张良，与项羽的交情也曾一度非常深厚。
如此多的文臣武将，都在历史中与项羽失之交臂，没能为其所用。而唯一一个深谋远虑，可以在项羽身边发挥作用的谋士范增，最后还被汉军施以离间之计，令项羽对其失去了信任，气死在回家的路上。
在整个楚汉之争的过程中，项羽不仅是有才不用，而且还是无才可用，他所选择的那些“人才”，大多数都是选择失当。比如：曹咎，不听将令，败于成皋；龙且，贪功，死于潍水；周殷，叛楚归汉。
如此几位偏才下才，竟还在楚国军队中独当一面。看来，霸王项羽想不败都难。
正所谓：性格决定命运。也是最重要的一点，在楚霸王项羽的禀性中，怀有一种华丽的残暴。
初登历史舞台，项羽便手提会稽郡守殷通血淋淋的人头，之后又在郡守府大开杀戒，项羽的姿态之凶悍，简直是骇人心目。再后来，他屠襄城、屠城阳，在新安屠杀二十万降卒，入关后又火烧秦朝宫室，杀尽秦朝宗室子弟，接着暗杀义帝怀王……
项羽的所作所为，可谓是肆逞杀欲，以快己心。
让人感到叹异的是，与这些视人命如草芥的残暴行为相反，当时的项羽还有着“仁而爱人”的口碑……
项羽对于手下将领，以及百姓们又都特别仁义，也非常的礼贤下士，待人和蔼可亲，并且知恩图报。
但是，在项羽所有这些人性中的矛盾表象，最后都被韩信一语道破：项羽如此，实属妇人之仁！
项羽在政治方面的短视，加上他本身一直怀有嗜杀成性的大私大利，最终给自己造成了不可挽回的失败。
但是，如果从人格魅力方面来看，楚霸王项羽绝对不是一个一逞血气之勇的莽夫！虽说，项羽在政治上没有可取之处，但他的军事天才和解决问题的手段，却是非常人所及的。
比如：项羽能毅然决然地斩杀宋义夺取军权，而后又提兵救赵，在巨鹿之战中取得大胜；他能克服诸多险阻，击败章邯，使秦朝二十万大军不战而降；他能在无比复杂的政治条件下主持分封，重新割据天下；楚汉之战中，项羽在正面战场与刘邦屡战屡胜。
而这一切的一切，都体现了项羽高人一等的军事天才，刚猛无比、才气过人、傲然自立！也正是因为如此多的精彩人性，项羽才能在秦汉交叠之际，极其复杂的政治局面中脱颖而出，击灭秦国、收拾残局、去残除秽，并称霸全国长达五年之久。
在项羽人生的最后关头，垓下被困、四面楚歌，其决意赴死之际依旧不忘推恩于人，将自己的首级送给从前的部下，助他博取万户侯。
项羽这种无所畏惧的贵族高尚品质，使得千载之下，依旧令他勃勃如生！