《史记》记载，秦始皇斥巨资建造大船出海，寻找蓬莱仙境寻求永生，并在途中杀死了一条蛟龙。到了汉武帝时期，又有史书说：汉武帝南游巡山，在枞阳达观山顶上看到一只蛟龙，在河里兴风作浪，于是用弓箭射杀了这只蛟龙。
我国从古至今，无论是蛟龙还是真龙的传说都很多，古代皇帝更是以真龙自居，但是奇怪的是却没有任何证据能够证明，龙/蛟龙是真的存在过。
在今天安徽枞阳县城西达观山上，有一个射蛟台，传说这就是当年汉武帝射杀蛟龙的地方。这个射蛟台虽然不能直接证明蛟龙是否真的存在，但是至少能够证明，汉武帝确实在此地射杀过水生动物，只不过是当时的人们误以为是蛟龙。
那么汉武帝和秦始皇射杀的“蛟龙”到底是什么动物呢？我们根据史书的一些记载描述，以及结合今天的一些图片资料，还是可以推测一二的。
汉武帝射杀的“蛟龙”，极有可能是鳄鱼。
晋朝时期，郭璞的书中曾经对蛟龙有过这样的描述：
似蛇而有脚，细颈有白色纹路，身体非常粗大，是卵生动物，可以吃人，多生存于池塘或者河流，形状像龙，但却又不是龙，头上的角又直又短且没有分叉，有一堆爪子和光秃秃的尾巴。
从郭璞的记载我们大概可以看到鳄鱼的影子，但是证据依然不足以证明这就是鳄鱼。不过在《广异记》一书中，我们几乎算是找到了答案。
其牛因饮，为蛟所绕。
《广异记》记载的这句话，意思是说，牛去河边喝水的时候，被“蛟龙”袭击，并且采取的方式是“绕”。这个“绕”字就不得不让我们联想到，鳄鱼的捕食绝杀技能——死亡翻滚。
从古代史书中我们可以推测，古代人们在河流中遇到的“蛟龙”，多半是鳄鱼了，因为哪怕到了今天，我们所掌握的，能在河流池塘中生存、体型较大、又像龙又像蛇的动物，除了鳄鱼我实在想不到第二个。
现在我们发现的世界上最大的鳄鱼是“普鲁斯鳄”，身长有11米，体重有5吨，而其他一般的鳄鱼，成年以后体长也有5米左右，比如说著名的湾鳄，最长可达到7米。
根据现代研究发现，鳄鱼平时在水中的速度大概在17公里/小时，但是在他靠岸准备捕食袭击的时候，速度可以高达公里，速度之快非常惊人。
古人对于龙非常好奇，同时又非常的害怕，对于蛟龙更是如此，因为蛟龙需要升迁为龙的时候，就会顺着江河去到大海，在古人看来这会引发洪水，带来洪灾。
鳄鱼体型庞大、体长又长，速度又快，不过鳄鱼一般也不会攻击人，而是会远离，当古人们遇到鳄鱼时，鳄鱼会迅速逃离，会发出很大的动静，因此古人就会误以为鳄鱼就是传说中的“蛟龙”。
还有另一种猜测，说蛟龙是蟒蛇，但是我认为这种可能性比鳄鱼要小得多，理由如下。
首先蟒蛇的形象确实也非常接近龙，甚至可以说比鳄鱼更像，但是比起鳄鱼，蛇会更加喜欢远离人类，生活在深山老林里，在经常有人出没的地方，蟒蛇是不会去的，而且根据《广异记》的记载，似乎蟒蛇的捕食技能并不是“绕”。
比起鳄鱼来，蟒蛇捕食和进食的速度要慢得多，我认为古代蛟龙是鳄鱼的可能性比较大，你们觉得呢？
秦始皇斩杀的蛟龙是鲨鱼
首先可以肯定的是，秦始皇和汉武帝杀死的“蛟龙”肯定不是同一个品种，因为一个生活在河流中，一个却生活在深海里，那为什么我们说是鲨鱼呢？
秦朝时期曾经把蛟龙的蛟字写成鲛鱼。
宋朝的尔雅翼中有记载：鲛鱼出自南海，非常圆润且尾巴尖细，有非常锋利的牙齿，肚皮为白色，肉非常强壮但是带有毒性。
根据这个描述，我觉得简直就是为了鲨鱼而写，海里有的鲨鱼确实是带有毒性的，因为鲨鱼是没有泌尿系统的动物，体内的排泄物是能通过肌肤输送到体外，因此鲨鱼含有大量的尿酸物质，有少数的鲨鱼还有剧毒，比如北极睡鲨。
除此以外，鲨鱼是海中的霸主，敢于这年攻击人类被发现的，估计也只有鲨鱼了。
况且，古代武器最多不过长枪，确实能够杀死鲨鱼，但是如果要杀死一头鲸鱼，估计是不可能的。
所以秦始皇遇到的“蛟龙”，应该就是鲨鱼了。
写在最后
秦始皇被称为千古一帝，但是之后的每一个朝代的皇帝，都希望自己能够超过秦始皇的名声，汉武帝刘彻继位以后，一改从前汉朝和亲的证词，力图征讨匈奴，一雪前耻，而他确实也做到了。
汉武帝的在保护家园对战匈奴的事情上，是可以称得上是一个非常不错的皇帝的，恰好又在安徽杀了一头鳄鱼，估计是汉朝的史官想要汉武帝和秦始皇齐名，因此就说汉武帝射杀了一头蛟龙。
我们十二生肖中有龙，但是却从来没有人见过，老祖宗为什么要把龙安排进十二生肖，大家觉得龙到底存在与否呢？