不是什么病看中医都要切脉，而是切脉是中医四诊不可分割的一部分。
望、闻、问、切是中医四诊，其中的“切”即是用号脉的方法来进行诊断。诊脉之所以能后诊察疾病是因为脉象的形成与脏腑的气血密切相关。心主血脉，可以将血泵入到血管；肝藏血；脾为气血生化之源；肺朝百脉，主气，可以帮助输布血液；肾藏精，精可以化气化血。所以脏腑的气血变化可以在脉中得到反应。
司马迁在《史记·扁鹊仓公列传》中记载：“至今天下言脉者，由扁鹊也。”
脉象指的是脉动应指的形象。包括频率、节律、充盈度、通畅的情况、动势的和缓、波动的幅度等方面。
我们知道脉搏是主要反映的是血液在血管中流动情况，并能随之反映心跳的情况。动脉搏动的显现部位（深、浅）、速率（快、慢）、强度（有力、无力）、节律（整齐与否、有无歇止）和形态等一定程度上反应了人体病变的情况。脉搏贯通全身，当体脏腑发生病变，往往反映于脉，有时在症状还未充分显露之前，脉象已经发生了改变。
中医脉诊非常复杂，需要学者长时间收敛精神耐心习练，在实践中总结各种脉象细微区别，但要真正分清二十多种常见脉象及其发生于不同脉位的不同意义，捕捉病变蛛丝马迹，非下苦功可以做到，一般能做到大部分就难能可贵了。还有八怪脉，一些医者可能在其职业生涯中没有发现过，错失了一些决断生死的信息。
脉与病的关系十分复杂，在一般情况下，脉症是相应的，但也有脉症不相应的特殊情况，故有“舍症从脉或“舍脉从症之说法，临床运用应四诊合参，才能得到正确诊断。年轻人、老年人、小儿、孕妇的脉象不尽相同，对于临床经验丰富的中医来说，他完全可以根据经验灵活运用，结合其他诊断方法，无遗巨细，正确诊断。