少年楚庄王在险恶环境中成长，三年不鸣，一鸣惊人。他以高超的政治智慧，化解国家危机，志得意满的楚庄王，欲代周而取天下，问鼎中原。在德不在鼎，王孙满充满智慧的回答征服楚庄王。明君贤臣，风云际遇。造就楚庄王的雄图霸业。
中山公园东北隅，其地岗[gǎng]阜fù隆起，旧名遨游冢。据《史记集解》记载及历代相传，此即楚令尹孙叔敖墓地。孙叔敖，蔿wěi氏，名敖，字孙叔，春秋时期楚国人。位于河南信阳的期思陂是中国古代最早的水利工程，主持修建期思陂（bei）的人就是孙叔敖。因为这一项利民工程，孙叔敖被地方官员推荐给了楚庄王，楚庄王十分赏识孙叔敖的才干，破格将他提升为楚国令尹。孙叔敖在担任令尹后，采取了“固农本，导民利”这样的政策，他根据楚国水系发达，河湖众多的特点，兴修水利，发展农业，为楚国的农业形成了南北灌溉网络，给楚庄王的争霸奠定了物质基础。
孙叔敖制定的政策，使楚国农工商各得其便，楚国经济日益繁荣。楚庄王统治前后，楚国的文化也在蓬勃发展，其出土的礼器种类丰富，其风格也不再是一味模仿中原，而是表现出了强烈的楚文化的独特性。考古学家在河南淅川下寺发现的大批春秋中期的楚国墓葬中，王孙诰编钟，云纹铜禁，王子午鼎等都是标志着楚文化发展的礼器。
荆州市社科联副主席谢葵：在国内的治理方面，孙叔敖采用了很策略的一些办法来教化百姓，比如说当时的楚国的马车，底盘很低，人们都不愿意改装车子，那么他想了一个办法，他并不是简单的去禁止他，而是把城门的门槛提高，增高之后人自然就要把车也升高了，所以采取这样一些措施，孙叔敖这个人他非常的朴素，从政非常勤勉。
楚庄王十八年，楚国再次兴师讨伐叛楚投晋的郑国。郑国位于晋楚两国之间，楚国若能降服郑国，楚国则能封锁晋国南下之路，进而控制中原。楚国实力远非郑国可比，楚军围困郑都三个月，郑军大败，国都沦陷。郑国国君郑襄公赤裸上身，手牵绵羊，按照周礼在宗庙前向楚庄王跪拜请罪。楚国的将军们一致建议楚庄王杀掉郑襄公，在地图上抹去这个经常与楚国作对的敌国。令人出乎意料的是，楚庄王宣布赦免郑襄公，并且同意和郑国议和。楚庄王对待郑国这一宽宏大量的处理方式赢得了众多诸侯国对楚国的好感，各诸侯国也明显发觉了楚国的变化，楚国不再是之前那个只凭武力取胜的野蛮之国，楚国开始严格遵守周礼传统。文化实力的提升让楚国进入了中原文化圈，中原各国对楚国的态度也开始逐渐发生转变。
荆州市社科联副主席谢葵：比如说邲之战之后，它有一个大臣叫潘党，就建议要筑一个“京观”，这个“京观”就是把敌方的将士的尸体埋葬之后，会筑一个很高的建筑，以此来炫耀自己的武力，那么楚庄王就没有答应，楚庄王说“止戈为武”。这是一个著名的论断，意思就是说，战争的目的是为了结束战争、制止战争。
楚庄王对武的理解，标志着楚国政治文化得到了极大的发展，同时也走在了整个华夏文化的前列。公元前年，六十多岁的孔子带着几十名弟子来到楚国叶邑（叶读“设”），孔子见到了当地的地方官叶（叶读“设”）公，并接受叶公问政。孔子对楚庄王不吝赞美之词，并称楚庄王的美德和提出的止戈为武的行为与孔子坚持的儒家道德最高境界恰相吻合。
荆州市社科联副主席谢葵：楚庄王的时候，楚国的国力达到了一种巅峰状态，而在这个之后还有楚共王，特别是楚昭王、楚惠王又在这个基础上面，又进行了一些巩固，历史上把它叫做昭惠中兴。楚国的国力达到顶峰，强盛到什么程度呢，《战国策·楚策》上说：“楚,天下之强国也，地方五千里,带甲百万，车千乘马万匹，粟支十年”。粟支十年是说囤积的粮食可以吃上10年。
（荆州市融媒体新闻记者：卢艳贺田梓编辑：黄伟欣）