《史记》原名《太史公书》，是西汉著名历史学家司马迁的毕生心血，司马迁家族世代为史官，有很高的文学素养，因此，即使抛开历史价值之外，《史记》仍然是伟大的文学作品，后人评价，《史记》是中国最伟大的历史著作，那么理由是什么？
司马迁
原因之一：伟大的开创性
史记
《史记》是中国第一部纪传体通史，这种体例是司马迁首先开创的，后来的几乎所有史书都继承了这种写法，这种写法的好处是能够清楚的记载某些事、某些人的完整面貌，不会因为时间问题隔断，同时为了弥补时间记载可能不精准的问题，司马迁又创造了表这种体例作为补充，整体上看《史记》具有非常高的史实价值，很多考古研究就印证了《史记》的记载是正确的。
原因之二：公正的态度
刘邦
《史记》的记载相当的可观，不会因为现实问题就避讳，比如《史记》客观记载了汉朝开国皇帝刘邦的优点和缺点，让我们看到了一个真实的刘邦本人，司马迁作为汉武帝时期的人，不但记载了汉武帝的文治武功，同时也记载了汉武帝穷兵黩武，重用酷吏等缺憾，要知道当时记载皇帝的缺点是会被杀头的，但司马迁仍然坚持了史官的责任。
原因之三：超越时代的眼光
货殖列传
自从封建社会开始，基本上就定下了重农抑商这个基本原则，而司马迁却跳出了这一思维，不认为经商是可耻的，甚至专门写了《货殖列传》来赞美那些经商致富的商人，承认他们对社会经济繁荣的贡献，在司马迁看来：仓廪实而知礼节，衣食足则知荣辱。只有百姓富裕起来，才能顺利的推行教化，达到大同社会。
原因之四：正确的民族观
西汉周边民族
中国古代有南蛮、北狄、西戎、东夷之说，将中原周边的少数民族鄙视为蛮夷，而《史记》则没有鄙视他们，比如《史记》考证匈奴人实际上是夏朝人的后裔，楚人是颛顼的后代等等，把中华周边的少数民族看成中华大家族的别支，对维护民族团结，促进民族大融合有着深远的意义。
原因之五：深刻的自身认识
史记最后一篇
在对待《史记》这本书的态度上，司马迁的境界也远高于其他史学家，司马迁认为就算是自己如何客观的记载历史，历史也不会完全还原，因此，司马迁要达到的目标是：“究天人之际，通古今之变，成一家之言”。可以说，司马迁是第一个承认自身不足的史学家，这种勇气是十分难得的。
综合各种原因，《史记》稳坐历史著作头吧交椅，鲁迅先生称赞它为：史家之绝唱，无韵之离骚