先来介绍一下商鞅。
商鞅生于公元前年，卒于公元前年，战国时期法家代表人物，卫国人，姬姓公孙氏，故又称卫鞅、公孙鞅。后因在河西之战中立功获封商于十五邑，号为商君，故称之为商鞅。
商鞅最出名就是商鞅变法，写了一本《商君书》，最后车裂而死。
史记中是这样记载的。
商君，是卫国国君姬妾生的公子。名鞅，姓公孙，他的祖先本来姓姬。
公孙鞅年轻时就喜欢刑名法术之学，是魏国国相公叔座做了中庶子。公叔座曾经向魏王推荐过他，或用或杀，魏惠王没有采取公叔座的建议。
商鞅是个有才能的人，听说秦孝公招贤令，他就西去秦国。商鞅通过秦孝公的宠臣景监引荐。
秦孝公第一见商鞅，商鞅用禹、汤、文、武的治国方法，秦王不高兴。
第二次见商鞅，用春秋五霸的治国方法交谈，秦王很高兴，但是还是没有任用他。
第三项见面是秦王主动找商鞅，商鞅用富国强兵的办法去交谈，秦王任用他。
孝公任用商鞅后，准备变法。
开始秦王也很犹豫，卫鞅劝说到只要能够使国家强盛，就不必沿用旧的成法;只要能够利于百姓，就不必遵循旧的礼制。后后说服甘龙、杜挚等人，秦孝公开始变法。
变法内容是：1、颁布《法经》，增加连坐法，轻罪用重刑;2、废除旧世卿世禄制，奖励军功，禁止私斗，颁布按军功赏赐的二十等爵制度;3、重农抑商，奖励耕织，特别奖励垦荒;规定生产粮食和布帛多的，可免除本人劳役和赋税，以农业为"本业"，以商业为"末业"，并且限制商人经营的范围，重征商税。
商鞅变法的法令虽然已经准备就绪，但没有公布。
他担心百姓不相信自己，就在国都集市的南门外竖起一根三丈高的木头。随即便出示布告:
"有谁能把这根木条搬到集市北门，就给他十两黄金。"
百姓们感到奇怪，没有人敢来搬动。
商鞅又出示布告说:
"有能搬动的给他五十两金。"
有个人壮着胆子把木头搬到了集市北门，商鞅立刻命令给他五十两黄金。
事后就颁布了新法。
新法在民间施行了整一年，有很多不适应，商鞅利用太子触犯新法处理了太子的两个老师，得以顺利实行。新法推行了十年，秦民大说，道不拾遗，山无盗贼，家给人足。
于是卫鞅被任命为大良造。
第二次变法
其主要内容有:1、废除贵族的井田制，"开阡陌封疆"，废除奴隶制土地国有制，实行土地私有制；2、普遍推行县制，设置县一级官僚机构;"集小都乡邑聚为县"，3、迁都咸阳，修建宫殿;4、革除残留的戎狄风俗，禁止父子、兄弟同室居住，推行小家庭政策。
施行了四年，公子虔又犯了新法，被判处劓刑。过了五年，秦国富强，周天子把祭肉赐给秦孝公，各国诸侯都来祝贺。
第二年，齐国军队在马陵打败魏军，俘虏了魏国的太子申，射杀将军庞涓。下一年，孝公派卫鞅率领军队攻打魏国。秦国战胜魏国，魏国就离开安邑，迁都大梁。秦孝公把於、商十五个邑封给了他，封号叫做商君。
商君出任秦相十年，很多皇亲国戚都怨恨他。这个时候有个叫赵良的劝商鞅功成身退。赵良跟他说了这么一番话：
“你靠巴结秦孝公的宠臣景监才得以亲近秦孝公，飞黄腾达。这不是成名的正道。”“你治理国家却对百姓漠不关心，光顾著大建豪华的宫殿城阙。这些工程算不上政绩。”
“你利用法律手段来排斥异己，对政敌你可以割掉太子老师公子虔的鼻子，对平民百姓你随意用严刑酷法予以残害。这不是执法，只会积累怨恨酿成大祸。”。。。。。“传统道德对百姓的感化比官府的恐吓命令更能深入人心，下民效仿上官的清廉正直比遵循上官的三令五申更为迅速。现在你排斥传统道德，用权力来强行灌输所谓的先进文化，这谈不上教化百姓。”
“公子虔被割掉鼻子后闭门不出已经八年了，你不但不知收敛，反而变本加厉，杀掉杜欢，在公孙贾脸上刺字。
“你出行的时候，后面随从著几十辆车子，车子上载满全副武装的士兵，有身材魁梧的大力士陪着你坐车做贴身保镖，车子旁边还有手持矛戟的徒步卫士飞奔护送。这几样东西只要少了一样，你就坚决不出门。你现在处境危险的就像早上的露珠受阳光照耀一样，还想延年益寿吗？”
“你为何不放弃权力，归还十五座封邑，到乡下去浇灌菜园，劝说秦王多做好事：提拔被埋没的贤能、赡养老人、抚恤孤儿、尊敬长辈、礼遇功臣、尊崇有德之士？这样可以使你稍微安全一点。”
“。。。。一旦秦孝公死后，秦国难道真的不会逮捕你吗？可以坐等灭亡的来到了！”
但商君没有听从赵良的劝告。
五个月后，秦孝公死去，太子即位，太子老师公子虔告发商鞅意欲谋反，秦惠王下令派人逮捕商鞅。商鞅本是魏国人，就潜逃到边境，天黑了想在旅馆里住下。旅馆老板拒绝他说：“对不起，商鞅定下了法律，入住客人没有身份证明，要连旅馆老板一起治罪。”
商鞅这才哀叹道：“天啊，苛法的害处竟然厉害到这种程度！”他不敢住店，连夜逃到魏国。然而魏国因为他曾经背信弃义，又是秦国的通缉要犯，拒绝接纳他。商鞅逃回自己的封邑，纠集一帮人马进攻秦惠王。秦惠王调动大兵讨伐，将商鞅兵击破。商鞅又向东逃亡，路上被擒获杀死。秦王对大臣说：“各位不要像商鞅一样造反！”下令将商鞅尸体车裂，商鞅家族灭族。
司马迁对商鞅的评价最为公允，他说商鞅是个残忍少恩的人，考察他当初用帝王之道游说孝公，凭借着虚饰浮说，不是他自身的资质。再说凭靠着国君宠臣太监的推荐，等到被任用，就刑罚公子虔，欺骗魏将公子昂，到了后来，他不听赵良的规劝，最终还是在秦国落得个谋反的恶名，身败名裂。