《史记》为“二十四史”之首，鲁迅先生誉“史家之绝唱，无韵之《离骚》”，那么《史记》好在哪？
《史记》最初称为《太史公书》或《太史公记》《太史记》，是西汉史学家司马迁撰写的纪传体史书，是中国历史上第一部纪传体通史，作品中撰写了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年间共多年的历史。作者前后经历了14年，才得以完成。
《史记》之前，史学包含在经学范围之内，没有自己的独立地位，所以《史记》最初以作者官职称《太史公书》或《太史公记》，《史记》开启先例，后世作者继起，从而史学一门，在中国学术领域里才取得了独立地位，可以说《史记》建立了史学地位。
《史记》分本纪、表、书、世家、列传五部分。其中本纪和列传是主体。它以历史上的帝王等政治中心人物为史书编撰的主线，各种体例分工明确。司马迁创立了史书新体例“纪传体”，后世史书大多效仿这种体例，《史记》建立了杰出的通史体裁。
从内容来看，《史记》以人物为中心，写了四千多人物，精雕细琢的有三百多人。比如屈原、刘邦、廉颇等，这些人物栩栩如生、跃然纸上，《史记》塑造了一幅三千年的英雄群像。
《史记》究竟如何做到让这些人物“活”起来呢？《史记》在记录历史时，不是事事详赡，平铺直叙，它通过剪裁，保证历史叙述的完整和真实，以及人物命运与性格的揭示。如《项羽本纪》，揭竿而起——鸿门宴——霸王别姬——垓下之围——乌江自刎。还运用“互见法”，即在人物的本传中这个人物的主要经历和性格，在其他人的传记中描绘次要经历和性格。既能突出人物的主要性格，又能丰富人物形象。如塑造刘邦这个人物，《高祖本纪》写刘邦起义、征战、开国，表现他的雄才大略，知人善任，心怀天下；《项羽本纪》表现了刘邦贪婪好色，无情无赖；《萧相国世家》则写刘邦猜忌功臣；《淮阴侯列传》则表现了刘邦阴险毒辣。除此之外，《史记》还以个性化的语言表现人物性格，人物之间对比衬托，在特定环境中凸显人物性情，以细节描写和心理描写凸显人物某方面的精神面貌。所以我们看《史记》人物传神，性格鲜明。
《史记》的地位毋庸置疑，《史记》的出色后世皆赞，即便今时读书没有通读《史记》，其中的经典语录我们也耳熟能详。如：运筹帷幄之中，决胜千里之外；智者千虑，必有以失，愚者千虑，必有一得；王侯将相宁有种乎？桃李不言，下自成蹊等等。
《史记》无愧于究天人之际，通古今之变，成一家之言。