楚汉之争是中国历史一个辉煌的时期，与其他纷乱的乱世不同，楚汉之争却是双雄争霸的局面，刘邦一方更是几次陷入绝境之中，最后却能绝地翻盘，刘邦究竟是靠什么赢过强大的项羽？
对于这一点，后人认为汉初三杰功不可没。但是其实在楚汉之争之中，有一人的作用并不比汉初三杰小，那便是项伯。
项伯其父乃是项燕，乃是项羽的叔父，其后项梁起事项燕也是跟随左右，项羽北上作战之际项燕也是跟随其左右，怎么看都是项家之忠臣。
然而就是这个“项家之忠臣”，却数次帮助刘邦，救其性命。
按理来说项伯与项羽有血缘之亲，项羽若是得势，自然是少不了项伯的富贵，而且当时项羽势力最为强大，项伯为何要做反叛之举呢？
看历史人物我们要有一个历史背景。
当时的楚汉真正的大一统观念并未出现在人们心中，那时候的人讲究的是一个侠义之道。而这项伯年轻的时候就是一个行侠仗义的热血青年，早年甚至一怒惹下了人命。
秦以法立国最重法律，项伯虽出身富贵但是也被通缉了，项伯只能够东躲西藏，在最为落魄之际张良伸出援手救了项伯一命，素来讲究义气的项伯将这份情谊记在了心中。
此后，项羽和刘邦共伐暴秦国，两人立下约定先入咸阳者为王。项羽这一部对上秦国的主力部队，一番血战之后项羽击败了秦国的主力部队，当项羽以为自己扫清大敌可以稳拿咸阳的时候，他发现刘邦居然已经拿下了咸阳。
这可把项羽给气坏了，我破釜沉舟和人家主力打死打活，你没出力也就罢了居然把最大的功劳给抢了。项羽这暴脾气如何能忍，准备尽起大军打刘邦。
此时项羽实力极强真打起来刘邦是必死无疑，而当时张良也在刘邦军中。为救恩人一命，项伯为此铤而走险跑到刘邦营中，劝张良快点跑。
张良此时已入刘邦麾下自然不肯轻易离去，刘邦此人最为精通人情世故，他见项伯讲义气，就凑上来让项伯帮他带服软的话给项羽希望项羽能放他一马，项伯深知；刘邦若死张良也难以活，于是就咬牙给刘邦传话。
不过可能很多人有疑问，项伯背叛项羽难道不担心被发现吗？
项羽可不是善茬，一向杀伐果断，可不会因为叔父的身份就对其网开一面。这里，便要说到项伯的本事了：读心之术。
我们就从鸿门宴上看看项伯这项本事。
鸿门宴上项羽谋士范增主张将刘邦杀之后快，项庄配合范增舞剑意取刘邦之命，而项伯这时候跳出来保护刘邦，很多人会对此觉得奇怪，你是项羽这边的人却跳出来帮助他的敌人，不要命了？但是，如果深究历史其实能看出项羽此时已不想杀刘邦。
根据《资治通鉴》的记载，鸿门宴之前，刘邦的手下曹无伤提前面见项羽，说了刘邦的坏话。而当刘邦见到项羽的时候，刘邦解释道：
今者有小人之言，令将军与臣有隙。”项王曰：“此沛公左司马曹无伤言之；不然，籍何以至此？”
项羽很容易地就把曹无伤卖掉了，可见当时的项羽对于刘邦还是信任的，并没有杀刘邦之意。准确来说，鸿门宴上想杀刘邦的是范增。
而鸿门宴上的舞剑其实更像是项羽对刘邦的一种警告，而善于揣测的项伯明白了项羽的用意，于是起身护住了刘邦既符合了项羽的意思，又和刘邦结下了恩情。
随着鸿门宴一事，项伯与刘邦等人关系越发稳固，在项羽分封之际刘邦打听到自己所获之地乃是蜀地，于是刘邦密找项伯开后门，希望能增分汉中之地。
此时明面上看是刘邦找项伯开后门，但是实际上项伯帮助刘邦也是符合项羽的意图的。
为何如此说？
项羽当时虽功勋卓著，但是毕竟年龄尚浅，恐诸侯叛之，而刘邦又是一众诸侯中攻下咸阳者威望很高，项伯只需将这些话传递给项羽，项羽自然会明白。
果不其然，项羽很快便同意了。由此可见加封汉中其实便是项羽自己的心思，而善于揣测的项伯又成功一石二鸟。其实，项伯虽然屡次帮助与刘邦，但是其实他本质上还是忠诚于项羽，帮助刘邦也多在力所能及的时候推一把。
此前很多人分析项伯的所作所为是处于嫉妒项羽的地位，因此故意与项羽为敌，笔者并不太认同这一说法。倘若没有项羽的授意，项伯在项羽眼皮子地下做这种大逆不道之事，有是个脑袋也不够。
其实，细看项伯能发现他算得上是项羽的心腹，很多项羽不好出面的事情都是项伯代劳的。
比如杀害英布的妻儿便是项伯帮项羽做的。
此前齐国叛乱，项羽领军击齐同时号召天下诸侯一起，结果封于九江的英布以病推脱，仅仅只派了几千人做做样子。项羽自然生气的很，史书记载是“项王由此怨布，数使使者让召布。”
不过项羽毕竟贵为项王，不可能因为怨恨英布就自己领军打他，但是作为心腹的项伯却可以干这样的事情，于是便有“楚已使项伯收九江兵，尽杀布妻子。”由此不难看出，项伯确实是项羽的心腹要人。
而之后救刘太公之事，更能体现项伯这超凡智慧。
荣阳对峙之时，项羽抓到了刘邦的老爹，项羽便想用刘邦的老爹来威胁刘邦投降，刘邦内心虽然愤恨但是表面上却装的无所谓说道：“你我是兄弟，你要煮了我爹应该分一碗汤给我。”
项羽听闻此话大为恼怒，当场便下令要烹了刘太公。
但是下令之后项羽又后悔了。
因为项羽出身贵族，自己也确实与刘邦结拜为兄弟，这刘太公再怎么说也是也是刘邦的父亲，留他作为人质不管什么时候都能威胁一下刘邦，但若是将其杀了却再难以威胁刘邦，自己心中也过不了这一道砍儿。
但是项羽作为一军主帅说出去的话不好来回更改，而项伯此时却已看出了项羽心中的纠结，于是项伯站出来为刘太公求情，而项羽也便装模作样一番最后放过了刘太公。
而在刘邦看来，此事却是项伯力保刘太公，心中对项伯的感激又多了几分。
纵观楚汉出众的谋士不少，但是像项伯这样通晓人心的人却不多，最后项羽战败，但是项伯却依靠着和刘邦的交情反倒是封了侯。
各位读完之后，对于项伯是不是有了一种新的看法呢？
中国本便是一个人情社会，真正吃透了人情世故便可以立于不败之地，多多想一下他人的想法顺着他人的想法，那很多的难题便能够迎刃而解。
世人皆不齿项伯，可项伯确实是项羽阵营中下场最好的一个，这一点不服不行。
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