在中国“造富史”上,说起“首富”,最早的应该就是陶朱公,他留下的故事很多,但关于他的“致富经典”,其实都藏在《史记》之中。一、兔死狗烹陶朱公最初并不叫陶朱公,他的另一个名字或许大家更熟悉——范蠡。当年,吴越争霸,越王勾践战败,他被迫带着妃子和大臣们到吴国服侍武王夫差,据说有一次夫差生病,勾践竟然亲自为他“尝粪辨病”。看到勾践如此卑微与忠诚,脑子一热的夫差不顾伍子胥的劝阻,坚决把勾践放回越国。接下来就有了“卧薪尝胆”二十年,越王灭吴。在这里要注意两点:第一,“卧薪尝胆”的并不是勾践,他只是做个样子,真正辛苦的是整个越国百姓。只是后来灭吴成功,大家就把所有的功劳记在勾践身上。当时和勾践一起努力的,还有他的谋士:范蠡和文种——这些人,是肯定不会“卧薪尝胆”的,所有卧薪尝胆的人,都是为了给这些人提供更好的条件,让他们制定策略。这就是孟子说的:劳心者治人,劳力者治于人。第二,勾践和整个越国苦等了20年,才最终灭吴,这是时间的力量。很多时候,我们容易忽略时间,认为很多事情都是一蹴而就的:很多人希望看一本书就能变得深刻,健一次身就能变得体型完美,其实在所有的改变背后,一定有漫长时间的筹备。当时越国灭吴,范蠡被封“上将军”,这时候就显示出范蠡的与众不同,他很清醒地知道“大名之下,实难久居”。于是,他给同样获得盛名的大夫文种写信:“蜚鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹。越王为人长颈鸟喙,可与共患难,不可与共乐。子何不去?”哥儿们,咱得尽快离开了,把鸟打完了,弓箭就要收起来,把兔子抓完了,撵兔子的狗就得杀了吃肉,越王这个“鸟人”,只能共患难,不能同富贵啊。这三人相处了二十多年,难道文种还不能看穿越王勾践的人品吗?只是“利令智昏”,他觉得我总算有点功劳,现在成功了,也是该享受的时候了,于是他没有和范蠡一起走。后来果然像范蠡所说,有人诬陷文种要作乱,越王就赐了一把剑给他,同时让人传话说:“子教寡人伐吴七术,寡人用其三而败吴,其四在子,子为我从先王试之。”——你说有七条计策可以灭吴,结果才用了三条就打败吴国,还有四条在你那儿(我很不放心啊),要不你就到(已经死了的)先王那里去试试?话都说到这份上,文种无奈,只好自杀。《道德经》上说:慎终如始。所以到了最得意。临近终了的时候也一定是最危险的时候,一定要更加谨慎。二、功成身退范蠡想走,也没那么容易。他很聪明地给勾践写了封信:“臣闻主忧臣劳,主辱臣死。昔者君王辱于会稽,所以不死,为此事也。今既以雪耻,臣请从会稽之诛。”——我听说,君主受辱,臣子就应该死节,当年咱们被吴国干败,我之所以忍辱不死,就是为了复国,现在事儿都成了,我也该“受罚”了。真聪明,他先提到当年被灭国的事,然后不邀功却请罪,这样即打了同情牌,又恭维着把选择权还给了勾践。勾践见到信后,回复说:“孤将与子分国而有之。不然,将加诛于子。”——兄弟你说啥呢,哥儿们必须把国家让给你一半,你要是不听,哥儿们就办你。很多人不能“见机行事”,就是因为没有听懂别人的话,你看,说是要把国家分你一半,但你要不听,他还能随意“加诛”,随时可以杀你的时候,就算给你一般国家又有什么用呢?所以勾践在这里不过是面上说说,范蠡如果当真等着“分国而有”,那他就死定了。于是范蠡就连夜带着家眷,偷偷离开了,范蠡一看人都走了,于是乐得大方一番,分封会稽山作为范蠡的封邑,保全范蠡的宗族。这就叫功成身退。退得一定要快,干脆果决,稍一迟疑,都有杀头之祸。三、三散家财范蠡带着家人到了齐国海边,改名换姓叫“鸱夷子皮”。——发现没有,要走就一定要走得彻底,如果范蠡到了别的地方,还是宣称自己就是大功臣,那样一来是打越王的脸,二来也会为自己引来很多灾祸。不得慕虚名而处实祸。另外,我们总会认为范蠡泛舟五湖,十分潇洒惬意,其实他是“逃命”,根本没有带太多财物,所以我们就能看到他“从0到1”的致富过程。范蠡带着家人齐心协力,很快就赚了很多钱,“致产数十万”,这时候当地的老百姓就开始崇拜他,想要让他做“相”,带领本地人一起致富。这时候范蠡又很清醒地意识到“久受尊名,不祥”,这时候,他还不能“出名”,一旦出名,名气越大就越危险。于是范蠡吩咐家人把财产分散给了当地的朋友和乡亲,一家人再次离去。这一次跟上次不同的是,上次因为要逃命,带着最简单的东西就走了,这一次,他们“怀其重宝”,带着很多贵重物品,这都是下次起家的资本。所以,范蠡的第一次散尽家财,是散的表面上的东西,那些能做“二次创业”基础的,他都带走了。终于,他们到了陶地,这里交通便利,而且应该远离越国,于是定居下来,开始重新做生意。在这期间,他又散过家财,但最终,还是“致赀累巨万,天下称陶朱公”。一次比一次有积累,于是范蠡就成了真正的“首富”陶朱公。四、经商法则从范蠡到陶朱公,他能够成功,其实是多种因素交合产生的结果,但我们从中能学到的是——第一,眼光和格局。范蠡是什么人,是曾经帮助勾践灭吴的人,是“放弃”了半个国家的人,他始终有一种整体的眼光,他是站在更高的角度来俯瞰。降维打击是最轻松且容易的。所以在日常生活中,那些真正的大商人,他们其实是不谈生意的,他们谈的一定是比生意更高一级的东西。第二,就是他的经商法则,后人总结为“经商十八则”:生意要勤快,切勿懒惰,懒惰则百事废。价格要订明,切勿含糊,含糊则争执多。费用要节俭,切勿奢华,奢华则钱财竭。赊欠要识人,切勿滥出,滥出则血本亏。货物要百验,切勿滥入,滥入则货价减。出入要谨慎,切勿潦草,潦草则错误多。用人要公正,切勿歪斜,歪斜则托付难。优劣要细分,切勿混淆,混淆则耗用大。货物要修正,切勿散漫,散漫则查点难。期限要约定,切勿马虎,马虎则失信用。买卖要随时,切勿拖延,拖延则失良机。钱财要明慎,切勿糊涂,糊涂则弊端生。临事要尽责,切勿妄托,妄托则受害大。财目要稽查,切勿懈怡,懈怡则资本滞。接待要谦和,切勿暴躁,暴躁则交易少。主心要安静,切勿妄动,妄动则误事多。工作要精细,切勿粗糙,粗糙则出劣品。谈话要规矩,切勿浮躁,浮躁则失事多。眼光加具体可执行的商业策略,这才是《史记》中陶朱公的故事给我们真正的启发。
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