这个故事出自《史记》中的鲁仲连邹阳列传，讲述的是齐国高士鲁仲连挺身痛斥投降主义论调的故事。
鲁仲连是齐国人，经常帮人出谋划策，但不愿做官，到处周游列国。
这时，赵国的都城邯郸已被秦军包围。魏国援军也由于害怕秦国，驻扎在荡阴县不再前进。魏王派客座将军新垣衍潜入邯郸，让平原君劝说赵王尊秦昭王为帝。平原君心中犹豫，拿不定主意。
这时鲁仲连刚刚周游到赵国，听说后去见平原君。鲁仲连问平原君：“你打算怎么办？”平原君说：“我们赵国前不久兵败，四十多万士兵被活埋，现在邯郸又被围困，我又没有退兵之计，我还能说什么呢？”鲁仲连说：“原来我以为你是当今的一位贤公子，看来是我错了。新垣衍在哪里？让我帮你打发他滚回去。”于是平原君把鲁仲连介绍给了新垣衍。刚开始新垣衍不想见，经不住平原君再三请求，最终答应了。
新垣衍对鲁仲连说：“如今留在这座城里的人都是有求于平原君的，可是我看先生您不像是有求于平原君的，那您为什么还不走昵？”鲁仲连说：“秦国是个不讲礼义的国家，靠着武力欺压别国，对待老百姓像奴隶一样。我鲁仲连宁可跳海而死，也决不做他的子民。我之所以要见你，是告诉你我想帮助赵国。”
新垣衍说：“你有什么办法帮助赵国？”鲁仲连说：“我想让梁国、燕国帮助赵国。”新垣衍说：“我相信你能让燕国帮助赵国，可你怎么能让梁国帮助赵国呢？”鲁仲连说：“梁国是没有看到秦国称帝的厉害，如果它看到了，就一定会帮助赵国了。”
新垣衍说：“请问秦国称帝是怎么一种厉害？”鲁仲连说：“当年齐威王想率领各国诸侯前往朝拜周天子，可谁也不愿去朝拜它，只有齐国自己去了。一年之后，周烈王死了，齐国因为没有及时去参加葬礼便遭到周国的诅咒和威胁。结果齐威王招得天下人的讥笑，这是为什么呢？不就因为周国是天子吗？”
鲁仲连问新垣衍：“梁国和秦国是仆人与主子的关系吗？”新垣衍说：“是的。”鲁仲连说：“如果这样我将让秦王把你们梁王煮成肉酱。”新垣衍听了很生气，就问鲁仲连：“您有什么办法让秦王把我们梁王煮成肉酱？”鲁仲连说：“当初殷朝的九侯把女儿献给殷纣王，殷纣王认为不好，一发怒把九侯剁成了肉酱；鄂侯极力为九侯分辩，纣王一怒又把鄂侯做成了肉干儿；周文王伤心地叹息了一声，就被纣王扣押了一百天；齐湣王被打败逃到鲁国，鲁国人关门上锁没有让他进来；齐湣王改道去薛，中途向邹国借道，邹国不让。邹、鲁虽是两个小国，但是要是有人对他们摆天子的谱，他们照样给顶回去。现在秦、梁都是大国，就因为秦国打了几个胜仗，梁国就尊它为帝，梁国岂不是还不如邹、鲁两个小国吗？你们的梁王能生活得悠闲自在吗？”
新垣衍一听，起身拜了拜鲁仲连，说：“通过今天的谈话，我才知道先生是天下少有的奇才。我回去再也不提尊秦为帝的事了。”刚好这时魏公子窃符救赵，秦军便撤退而去了。
事过之后，平原君欲封鲁仲连官爵，鲁仲连再三推辞，不肯接受。平原君又赐千金，鲁仲连分文不取。最后鲁仲连辞别平原君而去，从此再也没有露过面。