但这就是古代的皇帝，对于他的身世始终是个谜，众说纷纭。有人说秦始皇的父亲是吕不韦，有人说秦始皇的父亲是另一个人。为什么人们会有两种不同的观点？秦始皇的生父是谁？
据《史记·吕不韦列传》记载，异人是安国君的嫡子，被立为继承人，安国君和华阳夫人请吕不韦为师。两人的师生关系很好。有一次吕不韦设家宴，宴请不同的人，说是家宴，其实只有吕不韦和不同的人两个人。
家宴上，吕不韦的妃子赵姬跳舞助兴。奇人见赵姬很漂亮，很喜欢，于是站起来向吕不韦敬酒，请求把这个女人让给他。吕不韦很生气，但一想到要花很多钱，才能钓到奇货可居，于是就给了那个女人。当时，赵姬隐瞒了自己怀孕的消息，嫁给了一个不同的人，后来生下了一个儿子，取名郑氏。
据《史记·吕不韦列传》中的一段记载，纪隐而生子政于大时，也就是说，赵姬怀孕嫁给了一个陌生人，所以秦始皇的生父是赵姬嫁给陌生人之前的丈夫，也就是吕不韦。
对于这种说法，《汉书·王商传》也有证明：臣闻秦相吕不韦见王武子，欲得秦王，即寻好女为妻，阴知己身而献王，始生皇帝。吕不韦将怀有身孕的赵姬赠送给异人，以起放长线钓大鱼之功，他想让自己的后代夺得秦王。这就引出一个问题，吕不韦到底是不是有意把赵姬献给不同的人？
如果吕不韦是故意的，他想让自己的子孙继承大秦江山，那么他的做法无疑是有风险的。
第一，吕不韦不知道赵姬是男是女。根据《史记》的记载，当时赵姬已有身孕，是吕不韦将其献给陌生人的，所以赵姬一定是怀孕不久了。因为赵姬能跳舞说明她的身材还算苗条，应该不会怀孕太久，而且当时奇怪的人也没有发现奇怪。
由于当时赵姬怀孕不久，连我们现代科技都无法在怀孕后很快确认胎儿性别，古人是如何确认的呢？吕不韦不确定赵姬是个男孩，敢给赵姬不同的人吗？这有点问题。
第二，吕不韦这样做风险很大。吕不韦对异人的投入很大，赵姬怀孕要嫁给异人，异人万一被发现，岂不是前功尽弃？
而且，在《史记》中，当异人请吕不韦将赵姬送给他时，吕不韦的反应是吕不韦怒，因此也证明了吕不韦并不是有意将赵姬送给异人。
关于这件事的记载有这么大的争议，秦始皇的父亲更是一头雾水。如果按照《史记》的记载，赵姬怀孕并嫁给了一个陌生人，那么秦始皇的生父无疑是吕不韦，但在其他史料中却有另一种说法。
《史记·秦始皇本纪》记载：秦始皇帝为庄襄王，庄襄王为赵国秦之质子，见吕不韦姬喜而取之，生为始皇帝。秦庄襄王是指奇人。这段文字简洁地记载了异人从吕不韦手中夺走了赵姬，生下了秦始皇。对于秦始皇是异人之子，《史记·吕不韦列传》中有这样一句话值得商榷。
《史记·吕不韦列传》中，赵姬嫁给异人后至子时政期。首先，我们要了解这个期的时间有多长。古代有两个，一个是女子临产的时间，是十个月；一是《吕不韦传》对日，十二月的解释。我们来逐一分析一下。
如果说赵姬至大期，生子政，那么就是十月怀胎，足月生下秦始皇。如果是足月，那么赵姬就不可能带着怀孕嫁给不同的人。众所周知，过了正常的分娩期，女人生出来的孩子很可能是智力有缺陷的，如果赵姬怀的是身体嫁给了不同的人，那么生出来的秦始皇可能就是弱智了。
但从后来看秦始皇的智力，统一六国，不是说智力出众，怎么也不会智力不足。所以如果说正常临产而生出来的孩子不会健康，那么大产期是12个月这种解释就更不靠谱了。秦始皇是个正常的孩子，从这个角度来说，应该是赵姬嫁给了不同的人后怀孕生下了秦始皇是符合时间的，这样看来，秦始皇是个不同的孩子。
关于秦始皇的身世，有四位主角：吕不韦、奇人、赵姬、秦始皇。首先，秦始皇知道自己身世的可能性很小，不要说秦始皇当时没有出生，就算秦始皇长大了，也不一定会知道这些，知道了也不会泄露。
如果是异人之子还好，但如果不是异人之子，那秦始皇就没有英氏的血统，不能继承皇位。那么剩下的三个人最有可能知道秦始皇的出生。
首先，如果秦始皇是吕不韦的儿子，吕不韦就算知道秘密，也不会泄露。因为秦始皇坐上皇位最大的受益者是吕不韦，所以，就算秦始皇是吕不韦的儿子吕不韦也绝不会说；其次，秦始皇是异人之子，这是最符合逻辑的，但如果秦始皇不是异人之子，异人也不会承认。作为赵姬的丈夫，连赵继盛是不是自己的亲生儿子都不知道呢。
其实，按照现代医学的说法，赵姬嫁给异人后十月怀胎，秦始皇就是异人之子。但是秦始皇的身世能够引起这么大的争议，就在于秦始皇灭六国，对中国历史有非常大的影响，对于这样一个古代皇帝，人们往往会对他的身世感到好奇，再加上现在学者们都在争论秦始皇是吕不韦的儿子还是另一个人的儿子，给秦始皇的身世增添了一丝神秘。