《齐民要术·序》言“要在安民，富而教之。”这一思想最早出自《论语》和《管子》。
《论语·子路》“子适卫，冉有仆，子曰：「庶矣哉！」冉有曰：「既庶矣，又何加焉？」曰：「富之。」曰：「既富矣，又何加焉？」曰：「教之。」”
孔子认为“富民”是“教民”的前提，衣食丰足、经济富裕是德教的基础；教化是在物质生活已经达到一定程度后才会有成效的，正如《管子》所言“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。”
《管子·治国》“凡治国之道，必先富民。民富则易治也，民贫则难治也。奚以知其然也？民富则安乡重家，安乡重家则敬上畏罪，敬上畏罪则易治也。民贫则危乡轻家，危乡轻家则敢凌上犯禁，凌上犯禁则难治也。故治国常富，而乱国常贫。是以善为国者，必先富民，然后治之。”
大意为：大凡治国的道理，一定要先使人民富裕，人民富裕就容易治理，人民贫穷就难以治理。何以知其然？人民富裕就安于乡居而爱惜家园，不愿意离开，安乡爱家就恭敬君王而畏惧刑罪，敬上畏罪也就容易治理了。人民贫穷就不安于乡居而轻视家园，不安于乡居而轻家就敢于对抗君王而违犯禁令，抗上犯禁就难以治理了。所以，治理得好的国家往往是富裕的，乱国必然是穷的。因此，善于国政的君王，一定要先使人民富裕起来，然后再加以治理。
《管子·治国》“国富则安乡重家，安乡重家则虽变俗易习、驱众移民，至于杀之，而民不恶也。”
大意为：国家富裕，人民就安居家乡爱惜家园；人民安乡爱家，对于移风易俗，驱使调遣，甚至有所杀戮，也不会有所反感、憎恶。
《管子》认为“富民”才能“安民”，“民安”则“国安”；正如现今俗语“穷山恶水出刁民”反映的未尝不是《管子》的这一思想。
《管子》认为“富民”在于“发展农业生产，促进经济交换”，这也是《史记·货值列转》中所反映的经济思想和物质观；这也是为何《齐民要术·序》中言“起自耕农，终于醯醢；资生之业，靡不毕书。”书中“农、林、牧、渔、副”无所不包的原因。
《齐民要术》的“要在安民，富而教之。”反映的便是《论语》、《管子》中的“富民、教民、安民”思想；体现的是《尚书》“民惟邦本，本固邦宁”和《史记》“王者以民为天，民以食为天”思想。（《齐民要术·卷一·种谷第三》“食者，民之本；民者，国之本。”）
由此推及现今，去年年底的优化防控，及之后一系列的“稳经济、保增长、促就业”措施，何尝不是现今的“富民”之举。“富民”才能“安民”，“民安”才能“国安”，“国安”才能“强国”；古今概莫如此。