司马迁曾提笔写下：“东西五百步，南北五十丈，上可以坐万人，下可以建五丈旗，周驰为阁道，自殿下直抵南山。”的句子，其中描述的宫殿便是众所周知的阿房宫。阿房宫被誉为“天下第一宫”，始建于秦始皇三十五年间，那么阿房宫到底有多大呢？阿房宫北起新军寨、后围寨，南至王寺村与和平村北，南北纵长五千米；东以皂河为界，西至长安县的小苏村和纪阳村，总共的占地面积大约有十五平方千米。值得一提但是在秦朝灭亡的时候这座工程量浩大的宫殿并没有竣工，所以在当时也没有具体的名字，只是在后来人们叫着叫着就有了阿房宫这一名字。这所宫殿之中不仅有着许许多多的建筑物，还有专门修建的华丽的车道。
《史记》的部分内容提到了阿房宫，就不得不提一下与之一起被称为“秦始皇的四大工程”的万里长城、秦始皇陵（骊山陵）、秦直道了。万里长城是秦始皇连接和修缮的战国长城，骊山陵也就是秦始皇陵是中国历史上第一位皇帝嬴政的陵寝，同时也是世界上规模最大、结构最奇特、内涵最丰富的帝王陵墓之一。而在对这几座建作物表示惊叹的同时，在其建立的背后也同时有着这么一个问题值得让我们去深思：建造工程量这么浩大的几个工程，那得耗费多少的人力和物力和财力？
阿房宫全景在《史记》中对于建造阿房宫和骊山陵的工人是用“刑劳者七十余万人”一句话简单概括的，意思就是在建造阿房宫和骊山陵这两大工程的时候，用到了七十多万的刑徒。虽然在字面和语句上没有什么毛病，但是在细想为什么当时的秦国为什么能够有七十万余多名的刑徒后，便能够从中发现端倪。
阿房宫归根结底还是因为当时秦朝的制度。当时秦国已经成为了一个全面的法令国家，在这个法令下所有的百姓都要做到绝对的服从。秦朝的严刑峻法是出了名的，在此之后秦朝一直都施行暴政来起到压迫人民的作用，最终的目的就是为了维护秦始皇的统治和权力。司马迁在《秦本纪》中就记载了当时秦朝严刑峻法，在这些严苛的刑法中有数不胜数可以惩罚人民的地方，将人民的自由和权利拿捏得死死的。对于当时的人民来说每天都是过着提心吊胆的生活，生怕自己一个不小心触犯了法令，最终的结局就是被抓去服徭役。并且这套严刑峻法还有一个特点就是让百姓犯了第一次绝对不敢犯第二次，于是在这样的情况下秦朝就产生了不计其数的刑徒。
秦始皇陵支撑秦始皇大兴土木的便是这些不计其数的刑徒，对于秦始皇来说刑徒当然是越多越好，只有刑徒多了劳动力才能多，劳动力充足了自己日思夜想的工程就可以早点结束。于是秦始皇便时刻注意着是否有触犯了法令的百姓，朝廷上的臣民看见秦始皇对刑徒如此迫切，便会投其所好的去民间鸡蛋里挑骨头，抓住百姓就说他触犯了法令要入狱。秦始皇去世的时候秦始皇陵还没建造完，于是等到秦二世继位后紧接着大规模修造骊山陵和阿房宫，那时候全国的人口不过两千万人左右。但是秦二世和赵高前后派了两三百万的百姓前往劳役，并且不论是手无缚鸡之力的女子还是稚嫩的孩童，无一例外。
俯瞰秦始皇陵在秦二世元年秋的时候秦朝征发闾左贫民屯戍渔阳，当时陈胜和吴广等九百多名的刑徒被征发前往渔阳戍边，在前往的途中受到了大雨的阻碍未能如期到达目的地。按理来说这些人都是要被砍头的，在情急之下陈胜和吴广等人奋起杀死了押解戍卒的军官，随后发动了兵变，这也就是著名的大泽乡起义。要知道一个再大的帝国，最根本的根基也是底层人民，就比如说陈胜和吴广等人。因此等到秦朝的屠刀压向他们的时候，底层的人民为了能够活命势必会奋死反抗，就算没有当时的陈胜和吴广也会有别的人出现。由于这些底层人民的反抗，秦朝的根基就遭到了动摇，最终瘫痪，这便是导致秦灭亡的一个关键的结构性因素。
大泽乡起义除此之外随着当时越来越多的百姓被抓去服徭役，只留下家中的老弱病残，而这些人又怎么能下得了田干重活呢？于是在当时秦朝在农业方面的收货骤减，但是在大兴土木的背后也需要大量的钱财和粮食，所以秦始皇便增加了税收，这一决定对于当时的百姓来说无疑是火上加油。加上在公元前年的时候秦始皇派蒙恬率领三十万大军北击匈奴，此后又投入了八十万的兵马，最后导致秦朝中央兵力的空虚。而对于一个国家来说，没有守护国家和人民的士兵，又怎能长久地延续下去呢？最后一点便是秦二世。秦二世相比较秦始皇来说是有过之而无不及，秦始皇好歹有着统一六国的实力，反观秦二世只是一位不折不扣的纨绔子弟，在这样一位统治者的带领下，秦朝的灭亡早已经指日可待。