秦始皇统一六国后，出于震慑游牧民族以及巩固统一等目的，曾先后六次东巡。秦始皇这六次东巡都是带着目的性的，而其中最特殊的无疑是最后一次东巡，这一次出巡的原因，很耐人寻味。司马迁在《史记》中记载过秦始皇第六次次出巡前曾发生过三件比较离奇的事情。据说，秦始皇最终也是因为这三件“怪事”才决定进行第六次出巡。
根据司马迁《史记·秦始皇本纪》的记载，公元前年，即秦始皇第六次出巡的前一年时间里，先后发生了“荧惑守心”、“天降陨石”和“沉璧归还”这三件“怪事”。古人比较迷信，秦始皇虽为千古一帝，却也不能免俗。随着怪事一件接一件发生，秦始皇的思想也开始动摇了，他召来卦师询问缘由。卦师对秦始皇说只有出巡才能避灾，秦始皇听信了卦师的话，这才有了第六次出巡。然而，后来的事大家都了解，第六次出巡并没有保住秦始皇的命，倒是这次出巡前的三件“怪事”更能引起世人的好奇。
“荧惑守心”
所谓的“荧惑守心”其实只是一种天文现象而已，具体来说就是火星、土星和地球三个星球排成一线的天象。“荧惑”指的是火星，“荧惑守心”在当时被认为是即将发生战争的预兆。当然，这只是因为古人缺乏科学知识，才会将一些天象与战争联系起来。在现代看来“荧惑守心”并不是什么大事，只是一种平常的天象而已。
“天降陨石”
而在“荧惑守心”发生不久后，又发生了一件更奇怪的事，也就是史书上记载的“天降陨石”事件。现代科学证实，所谓的陨石其实不过是太空中的流星或碎石块掉落地球时未燃尽的石头而已，并不是什么稀奇之物。但在古代，尤其是两千多年前的秦朝，当时的人们可没有足够的科学知识去认识陨石的本质。不过，发生在公元前年的这次天降陨石事件确实也有“特殊”之处。这次天降陨石事件发生在秦朝的东郡地区，即今天的山东、河南两省的交界处，陨石很大，而且上面还刻着“始皇帝死而地分”七个文字。
现在已经无法考证是谁将文字刻在陨石上，但可以肯定的是这些字必然是人为刻上去的，所谓陨石天然带字的说法显然是无稽之谈。最大的可能就是陨石着落点附近的人将文字刻在陨石上。东郡的官吏将此事上报朝廷，秦始皇闻讯大怒，派遣官员前去陨石落地点一带挨家挨户查问。结果，并没有人出来承认刻字一事，秦始皇并没有因此罢休，而是将这一带的人员全部诛杀。
“沉璧归还”
在“天降陨石”事件之后有发生了更为离奇的“沉璧归还”事件。这里的“沉璧”是指秦始皇几年前为祭奠水君而丢入河里的一块玉。“沉璧归还”一事是发生在公元前年的秋天。有一天夜里，秦始皇的使者路经陕西华阴县的时候，有一手持玉器自称水君的老者突然拦住了使者的去路。老者将玉器交给使者，并且对使者说了句“祖龙今年死”。使者被眼前突然冒出的老者以及他的这句莫名其妙的话搞得一头雾水，正当要开口询问的时候，老者以及不知所踪。
使者回到宫廷后，将此事上报秦始皇。秦始皇也感到此事莫名其妙，于是将玉器交由相关人员查验，查验的结果出人意料。原来这块玉器正是秦始皇几年前祭奠水君而掷入水中的那块玉。得知情况后，秦始皇大感震惊，他觉得这事太过离奇了。
接二连三的怪事终于动摇了秦始皇的思想，无奈之下，秦始皇终于还是招来卦师询问。询问的结果如上文所讲，卦师对秦始皇说只有出巡才能避过此次灾难。迷信的秦始皇终究还是相信了卦者的话，于次年开启了人生最后一次出巡，并不幸死于这次出巡途中。
既然司马迁的《史记》中有记载这三件事，那么这三件事应当就是当时真实发生过的事，至于如何看待这三件事，那是另一回事。以我看，在这三件事中，除了“荧惑守心”是自然现象，不可能是人为的，其余两件事都是有人故意为之的。当事人之所以弄出这么些事情来，目的很可能就是诱导秦始皇出巡，而在出巡背后还有一个更大的阴谋。