众所周知，秦始皇是我国历史上第一位皇帝，秦始皇也自称为“始皇帝”。一直以来，有关这位始皇帝的话题、疑点和讨论就有很多，比如：十二金人去哪儿了、传国玉玺去哪儿了、秦始皇射杀大蛟鱼、秦始皇的身世之谜、外貌之谜、配偶之谜等。
之前文章也基本都有涉及讨论过这些话题，今天我们就来聊一聊秦始皇病逝时的这段历史。秦始皇是于公元前年，在最后一次向东巡视天下途中染病，之后病情越发严重，最终病逝于现今河北境内的沙丘平台。
那么秦始皇从病逝沙丘，再到遗体被运回秦都咸阳，期间一共经历了多长时间呢？根据史料记载得出的结果是：时间大约为两个月左右，最多不会超过三个月。因为秦始皇是七月病逝，于同年九月在骊山皇陵下葬。至于具体时间还需要推测分析得出。
秦始皇病逝时间
根据《史记·秦始皇本纪》中记载，秦始皇是在即位三十七年十月岁首开启了最后一次巡游之旅，之后于同年七月，最终在沙丘平台病逝（现今河北邢台广宗县境内）。
“三十七年十月癸丑，始皇出游。七月丙寅，始皇崩于沙丘平台。”《史记》
可能有人会问，秦始皇不是三十七年十月出巡的吗，为什么去世却在同年七月呢？怎么有种去世在前，出巡在后的感觉呢？
这其实是因为当时使用的是颛顼历，也称为秦朝历法。由于秦国王族的先祖是颛顼帝的孙女，故而秦人制定的历法称之为“颛顼历”。秦朝历法最早制定完成于秦献公时期，在秦始皇统一六国后在全国颁布推行，一直到汉武帝更改实行“太初历”为止，共计实行了年。
而颛顼历的月份排序和现今历法排序是不同的，比如太初历和现今历法的岁首月是正月，但颛顼历是以夏历十月作为每年的岁首月，十月初一相当于现今的正月初一，只不过颛顼历的十月仍然被称为十月，并没有改称一月或正月。从十月开始，轮排到次年九月为颛顼历的年尾月。
按照夏历（阴阳历）来推算，秦始皇是在公元前年十月癸丑日，也就是颛顼历的岁首月开始了人生中最后一次巡游天下之旅。
此次巡游的前期出行路程较为顺利，基本没有发生什么大事和特殊情况。在出行一个月左右时间，秦始皇、左丞相李斯等一行人便从秦都咸阳抵达了原楚国王族专属狩猎地——云梦泽（现今湖北荆州以东到长江区域），也是秦始皇此次巡游的主要目的地之一。
“十一月，行至云梦，望祀虞舜于九疑山。”《史记》
秦始皇一行人来到云梦泽后，开始朝着九凝山（今湖南南部永州市境内）方向对上古时期的舜帝进行遥祭。之后顺流长江而下，途经楚国最初故都丹阳后，来到了钱塘江，随后向西行进一百二十余里登上了会稽山（今浙江绍兴会稽山），又向上古时期的大禹进行了祭祀，以及望祭南海，并在山上立碑刻石，歌颂功德。
“上会稽，祭大禹，望于南海，而立石刻颂秦德。还过吴，从江乘渡。”《史记》
之后就开始返程，时间也到了颛顼历的二三月份左右。秦始皇一行人经现今江苏吴县，乘船渡过长江，沿海岸向北而上，抵达山东东南部琅邪后，开始沿海寻找方士口中的蓬莱等仙岛。也是在此行途中，秦始皇用连弩亲自在海上射杀了一条大蛟鱼，不过并未寻到，后继续沿海岸向西而行。
“至平原津而病。其年七月，始皇帝至沙丘，病甚。”《史记》
之后行至今山东德州平原县境内的“平原津”时，秦始皇忽然染病，但秦始皇厌恶他人提到死字，群臣也都不敢提及，这也导致秦始皇未能迟迟立下太子，让赵高等人有了可乘之机。
后来秦始皇的病情越来越严重，在颛顼历七月（实际为公元前年7月），巡游队伍行至今河北邢台东部广宗县境内的“沙丘平台”时，秦始皇已经病得十分厉害，连批阅奏书都无法亲力亲为，可以说是大限将至。
秦始皇也感到自己命不久矣，于是在临终之前给大儿子扶苏留下了一份遗诏：“与丧会咸阳而葬”，让他将军队交给大将蒙恬，然后赶紧回秦都咸阳来主持自己的丧事。
“三十七年七月丙寅，始皇崩于沙丘平台。”《史记》
然而这道诏书还未交付到使者手中，秦始皇就于七月丙寅日在沙丘平台病逝。然而按照颛顼历或是夏历，秦始皇三十七年七月并无丙寅日，那么秦始皇到底是哪一天病逝的呢？
由于秦朝使用的秦朝颛顼历法，而颛顼历是以十月为岁首，因此秦始皇实际去世时间为公元前年7月，而公元前年七月的丙寅日为廿七日干支，换算成现今时间为公元前年9月4日，是星期五。《史记》中记载的日期可能没错，只是忽略了年份而造成了误读。
秦始皇也没想到自己会病死在这次巡游途中，毕竟秦始皇在岁首就开始巡游的主要目的是因为去年发生的一件事和一则卦象：
“三十六年秋，有人持璧遮使者曰：“今年祖龙死。”使者奉璧具以闻。于是始皇卜之，卦得游徙吉。迁北河榆中三万家。”《史记》
在秦始皇三十六年，有人曾拿着一块玉璧拦住了一位从关东而来的秦朝使者，并说了一句“今年祖龙死”。使者便将玉璧和此事上奏给了朝廷。秦始皇便命人查验这块玉璧，而这块玉璧竟然是秦始皇二十八年巡游天下，曾渡江时落水的那一块。于是秦始皇又命人占卜，卦象显示出游和迁移就会吉利。
为此秦始皇赏赐北河、榆中三万户百姓爵位一级，让他们迁徙。并且在次年岁首就开始再次外出巡游天下，然而并没有如卦象所说的那般吉利，结果秦始皇还病逝于这次巡游途中。
伴随着秦始皇的去世，与此同时还发生着另外一件大事，历史上著名的“沙丘之变”，也是秦王朝覆灭的一个重要转折点。
秦朝灭亡转折点——沙丘之变
在秦始皇病逝后，左丞相李斯为了大局着想，便立刻下令封锁了秦始皇去世的消息，这进一步给了秦始皇身边近侍赵高机会。为此赵高在秦始皇病逝不久后，找上了自己负责教导的公子胡亥和丞相李斯，在一番口舌游说之下，赵高终于先后说动二人发动了沙丘之变。
沙丘之变主要分为三步：首先解决秦始皇尸身随时间腐烂散发味道而泄露消息，解决办法分为三个步骤，封锁去世消息，日常饮食和奏报政事等一切照旧；然后用能控制一定温度的辒凉车来运载，延缓尸身腐烂速度；最后丞相李斯又命随同的官员车辆，每车载一大袋鲍鱼，用以混淆味道，瞒天过海。
其次中车府令赵高、公子胡亥和丞相李斯三人，暗中销毁秦始皇留给长子扶苏的“治丧即位”遗诏，同时又伪造了两道矫诏：一是对外谎称，秦始皇临终之前曾在沙丘给丞相李斯留下了遗诏：立小公子胡亥为太子；二是编造罗列罪名，假借秦始皇之命赐死本该顺位继承的公子扶苏，以及辅佐扶苏的大将蒙恬。
最后则是派遣公子胡亥的亲信门客假扮为传召使者，以及丞相李斯的门客舍人作为接替蒙恬掌管守卫北方安危三十万大军的护军。等扶苏一死和掌管北方长城边防军的消息传回后，赵高等人便赶回秦都咸阳，发布秦始皇丧事，并拥立胡亥即位称帝。
“使者还报，胡亥，斯，高大喜。至咸阳，发丧，太子立为二世皇帝。以赵高为郎中令，常侍中用事。”《史记》
之后胡亥成为秦二世，提拔任命赵高为郎中令。而赵高作为秦二世胡亥身边最为亲信的决策者，开始执掌秦朝的朝政大权。随后两人为防沙丘之变的阴谋泄密，以及突如其来权力催生出的不安，于是展开了血腥清洗。
除了公子扶苏之外，秦始皇所有子女，一波接一波成为了牺牲品。而且秦二世和赵高对其他不听话的文武百官也没有放过，比如蒙氏兄弟二人、右丞相冯去疾、御史大夫冯劫等人，包括一同参与沙丘之变的左丞相李斯都遭到了残害。
在赵高和李斯建议下，秦二世两次修改律法，实行更加严厉的刑罚和监督考察制度，群臣和王孙贵族都战战兢兢，路上一半行人都受过刑罚，秦都咸阳的集市上每天都堆满了被处以极刑的官员和百姓尸体。
恐怖气息如同浓重阴霾逐渐扩散到至整个秦王朝的每个角落，最终在秦二世和赵高的苛政之下，激发了此起彼伏，连接不断的反秦浪潮。仅仅只过了两年多的时间，秦二世治下的秦王朝便走向了覆灭，可以说赵高等人密谋策划的沙丘之变就是秦王朝迅速灭亡的一个重要转折。
秦始皇下葬时间，赵高一行人暗中将遗体运回咸阳
再说回秦始皇去世后的这段历史，从上文已知，在秦始皇在七月去世后不久，赵高、胡亥、李斯等人就密谋了沙丘之变，之后胡亥的使者也成功带回了秦始皇长子扶苏的死讯，但赵高等人在高兴之余，也不敢着急抄近路赶回秦都咸阳。
因为秦始皇去世的消息还在封锁之中，以秦始皇专权型的帝王来说，基本没有哪个不开眼的大臣敢去建议秦始皇改变制定好的巡游路线！若是一旦改变，也就表明发生了一些变故。而此时公子扶苏已死，赵高等人距离成功只有一步之遥，自然不想徒生事端。
他们为了继续欺骗随行百官、将士，和天下百姓，便按照原来的巡游路线继续行进，并摆出秦始皇巡游的架势，先是从沙丘平台行至今河北石家庄井陉，再由井陉绕路到北方九原郡，也就是秦始皇下令所修秦直道的最北点，然后从九原直道返回咸阳。
“丞相斯为上崩在外，秘不发丧。行，遂从井陉抵九原。会暑，鲍鱼以乱其臭。行从直道至咸阳，发丧。”《史记》
由于路程较长，所需时间也会延长，即便有恒温的运载车辆也无法完全延缓尸身腐烂，为此赵高、李斯就用鲍鱼来掩盖气味，最终一行人瞒天过海回到了秦都咸阳，然后发布秦始皇驾崩丧事，同时拥立秦二世即位。
“三十七年九月，葬始皇郦山。”《史记》
同年九月，秦二世胡亥下令将父亲秦始皇下葬于已经修建了近四十年的骊山皇陵。虽然此时骊山皇陵还未完全竣工，但秦始皇已经去世，且尸身已经开始腐烂，为此只好草草完工。
并且秦二世还下令让秦始皇生前许多没有生育的嫔妃殉葬，以及为了保护皇陵藏有大量珍宝的消息，又下令让很多工匠一同殉葬，最后在皇陵土丘之上种植草木，看上去如同普通山丘一样。
除此之外，九月已经是秦朝颛顼历的岁末月，下月便是新一年的岁首，秦二世下葬父亲或许也是为了尽快正式登基为帝。
那么秦始皇是九月多会运回咸阳的呢？曾有学者统计，秦始皇的巡游车队平均每天行进约25公里，最快约37.5公里，最慢为11公里左右，从河北邢台到陕西咸阳，按照现今较为直线的距离大约为公里，按照平均速度需要一个月左右。
但巡游车队是绕道从九原而回，河北邢台距离九原约公里，九原到咸阳也差不多约公里。河北往九原这段就按平均速度来计算，而九原到咸阳这段按最快速度计算，毕竟九原直道是秦朝的高速公路，速度自然要快一些。
通过计算，大约需要55天左右。那么从秦始皇七月丙寅廿七日算起，赵高一行人回到咸阳的时间约为九月二十一日左右，从时间上来看，还是比较符合秦始皇的下葬时间的。因此秦始皇从病逝沙丘，到被运回咸阳，期间经历的时间大约为两个月。
结语：
从秦始皇病逝沙丘，再到被赵高等人运回秦都咸阳，虽然期间仅仅只有两个月左右的时间，但赵高、李斯，胡亥却密谋发动了沙丘之变，自此改变了秦王朝的未来走向，在秦二世胡亥即位不到三年时间，便走向了覆灭。
文/历史紫陌阁
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