尧、舜、禹、文王、周公、孔丘是中华文明的开创者和奠基人、伊尹傅说公孙敖都是一代贤相，他们的光辉一直照亮着中华年的灿烂文明，他们在我们心中的形象是如此的高大伟岸，他们的真实长相如何呢？还有那个被我们嘲笑了几千年的叶公，真的是个口是心非的家伙吗？
荀子告诉我们，唐尧个子很高，虞舜却是矮个；周文王长得高，周公旦却很矮；孔丘是高个儿，馯子弓却是矮个子。
关于子弓是何许人，史家大多认为是孔子的弟子冉雍仲弓。在一时无法考定或确解的情况下，不少专家名家习惯于牵强附会，这种粗暴的做法非常常见，这是一种滥用学术权威的恶行。我比较赞同徐州师范大学网名为“红瓦屋图书馆”的观点，他根据《史记》和《汉书》的记载，经过研究推论，子弓应该是孔子的易学传人。
我认为比较可信。可以从正反两个方面来分析，首先从方面看，荀子列举的尧、舜、文王、周公、孔子等都是中华文明的缔造者和开创者，冉雍要名列其中显然是不够格的，荀子不可能把冉雍与这些伟人相提并论，因此子弓一定是一个非常重量级的人物。
从正面分析，“天道自然、天行有常”是荀子思想的重要组成部分，与孔子的易学思想一脉相承，子弓就是孔子和荀子之间的思想桥梁，因此荀子十分推崇子弓（荀子在其它章节还将谈到他），“孔子——子弓——荀子、孔子——子思——孟子”是孔子儒家学说的两个流派，因为孟派占据了主流的地位，荀子和子弓被刻意打压，所以他们的事迹在历史上几乎没有记载。
在此基础上，我们可以发现荀子把尧、舜、文王、周公、孔子、子弓放在一起比较便顺理成章了。唐尧禅位于虞舜，虞舜既得“中道”，文王发扬而演八卦，周公将文王的思想发扬光大，奠定儒学的根基，孔子则将儒学推上了顶峰，成为儒家的圣人，并作周易十翼，子弓继承孔子的易学思想，荀子承子弓之衣钵，开创儒家新的流派。
舜既得中，言不易实变名，身兹备，惟允，翼翼不懈，用作三降之德。帝尧嘉之，用受厥绪。於呼！祗之哉！昔微矵中於河，以复有易，有易伓厥罪。____清华简《保训》（周文王给武王的遗嘱）
我们再来看看孙叔敖和公孙吕是什么模样。荀子说，卫灵公有一个大臣名叫公孙吕，身高七尺，脸却有三尺长，而额头又只有三寸宽，但鼻子、眼睛、耳朵一样也不缺，这样一个怪人，他的名声可是震动天下。楚国的贤相孙叔敖，出生于期思那里的乡下人，秃头而颅骨高耸，却善于指挥兵车作战，楚国的战车在他的指挥下，邲之战大败春秋霸主晋国，一战而奠定了楚庄王“春秋五霸”的地位。
接下来，我们先介绍一下“白公之乱”的故事。
楚平王为太子建娶秦哀公的妹妹孟嬴为夫人，野心家费无忌发现孟嬴很美，就怂恿楚平王占为己有，好色成性的楚平王居然将孟嬴调包娶作自己的夫人。后来事情败露，费无忌又多次诬陷太子建，楚平王起了杀心，太子建被迫逃亡，追随他的大臣伍奢（伍子胥的父亲）被杀害。
太子建几经周折出入郑国，郑国待他不薄，他却要联合晋国里应外合灭了郑国，郑国就把他杀了，建的儿子胜逃往吴国。令尹子西召回胜，并把胜封在白地，所以叫白公胜。白公胜屡次请求子西攻打郑国，为父亲报仇，子西从大局出发都没有答应。有一次，晋国攻打郑国，子西反而派兵救援郑国，并于郑国结盟以共同抗衡晋国。白公胜于是对子西恨之入骨，发誓要杀了他。
后来吴国攻打楚国，被白公胜击退。白公胜就以进献战利品为名，进入楚国都城郢都，在上朝的时候，把令尹子西（公子申）、司马子期（公子结）都杀了，后来把子闾（公子启）也杀了，白公胜自立为王。
封在叶邑的子高，就是“叶公好龙”故事里的主人公叶公，从蔡地赶回都城，叶公可不想叶公好龙故事里描述的那么窝囊，他在楚国的威望很高，所以轻而易举地就平定了叛乱，白公胜自杀身亡。叶公一人身兼令尹和司马二职，但国家一稳定，他就辞去了所有职务，回到叶邑养老去了。
所以，荀子说，叶公子高，身体弱小矮瘦，走起路来好像衣服都撑不住的样子。白公之乱，令尹子西、司馬子期都被白公杀害，叶公率兵进占都城，诛杀白公，平定叛乱易如反掌，他的仁义和功名被后世称道。
所以评判一个人的功业，不是测他的身高，不是量他的胖瘦，也不是称他的体重，而要看他秉承志向的情况。高矮胖瘦，形貌美丑，难道值得讨论吗？
皋陶与尧、舜、禹合称“上古四圣”，一直担任尧、舜、禹的司法官，以正直闻名，他的儿子伯益帮助大禹治水有功，伯益长子继承父爵，是赢秦的祖先，大禹又分封伯益次子在徐国，因此徐偃王是伯益的后裔。《述异记》里说，徐偃王出生是是个肉球，被父王抛弃，是一只狗把他叼回来的，有个独居老妇人用温水把球卵化开，出来一个婴儿，有筋无骨。长大以后成为了徐国的国君，徐偃王以仁义著称当世。
荀子说，徐偃王的容貌，眼睛往上翻可以看见头顶的桁梁；孔子的容貌，脸方而丑，像戴了一个凶恶的面具；周公的容貌，单薄枯瘦，像一根枯死的断枝；皋陶的容貌，毫无表情，想削了皮的瓜果；西周开国功臣闳夭，满脸鬓须看不见皮肤；殷商武丁中兴名相傅说的容貌，身体驼背，像长了一个鱼鳍；商汤名相伊尹的容貌，脸上须眉皆无。大禹走路一跳一跳的，商汤一只脚高，一只脚低，虞舜的眼睛有两个瞳仁参合在一起。
周围的人是评论他们的志向抱负，以他们为榜样，提升自己的修养和学问呢？还是只比较他们的外形，分辨他们的美丑，而欺侮藐视他们呢？
盖帝尧长，帝舜短；文王长，周公短；仲尼长，子弓短。昔者卫灵公有臣曰公孙吕，身长七尺，面长三尺，焉广三寸，鼻目耳具，而名动天下。楚之孙叔敖，期思之鄙人也，突秃长左，轩较之下，而以楚霸。叶公子高，微小短瘠，行若将不胜其衣然。白公之乱也，令尹子西，司马子期，皆死焉，叶公子高入据楚，诛白公，定楚国，如反手尔，仁义功名善于后世。故事不揣长，不揳大，不权轻重，亦将志乎尔。长短大小，美恶形相，岂论也哉！且徐偃王之状，目可瞻马。仲尼之状，面如蒙倛。周公之状，身如断菑。皋陶之状，色如削瓜。闳夭之状，面无见肤。傅说之状，身如植鳍。伊尹之状，面无须麋。禹跳汤偏。尧舜参牟子。从者将论志意，比类文学邪？直将差长短，辨美恶，而相欺傲邪？____荀子《非相》02