项羽者,下相(今江苏宿迁)人也,他是中国军事思想“勇战派”代表人物,项羽的祖父项燕是战国末年楚国大将,秦来六国时,项燕被泰国大将军王翦大军包围,最后自杀。
项羽从小跟叔叔项梁长大,《史记》记载:“长八尺余,力能扛鼎,才气过人”,个子高,力气大,而且有才气。
项羽年轻的时候,去读书,没有学成就放弃了,又去学习剑术,还是半途而废,他叔叔项梁对此很生气,项羽说到:“书足以记名字而已,剑一人敌,不足学,学万人敌”,于是项梁教他兵法,项羽很高兴,“略知其意,又不肯竟学”,刚刚懂得一点兵法的皮毛,又不肯学了,但是实际上项羽的兵法如何呢?巨鹿之战的破釜沉舟说明的是项羽“不肯竟学”应该是不愿意死背兵法而已“项羽乃悉引兵渡河,皆沉船,破釜甑,烧庐舍,持三日粮,以示士卒必死,无一还心”。最后大败秦军。高祖十一年的时候,平定黥布叛乱的时候“望布军置陈如项籍军,上恶之”,刘邦在项羽死后六年,看见酷似项羽军阵的黥布军阵时,还是心有余悸,这就说明项羽不仅会带兵打仗,还会布阵。
秦始皇游会稽郡时,项羽和他的叔叔项梁都看到了秦始皇的风采。项羽是有仇泰情绪的,脱口说出:这个人是可以取而代之的(彼可取而代也)!站在项羽身边的项梁吓得赶紧捂住项羽的嘴说:不许胡说!这可是要灭族的(毋安言,族矣)!不过这个事之后,项梁感到他侄儿不简单。