海内存知己，天涯若比邻。
话说在曹操事业成功的路上，谁对他作出的贡献最大？有人说是王佐之才，荀彧荀令君；也有人说是天妒奇才，郭嘉郭奉孝。但是很抱歉，这两个人都不是。
曹魏帝国创业成功的头号功臣，其实是历史上一个很少被人注意的人物，鲍信鲍允诚。
鲍信何许人也，为何说他是曹操手下最大功臣？
慧眼独具三国乱世，北方争霸。基本上都是当年洛阳不良少年团的伙伴们在互殴。
袁绍、曹操、张邈、许攸，这些人可都是当年洛阳城里偷鸡摸狗抢劫新娘的不良少年。鲍信正是这些人中的一员。他从小就跟袁绍、曹操这些人一起长大，兄弟感情非常好。
等到成年之后，大家伙又一起出来做官，进入了大将军何进的幕府里头工作。
当时啊，这个洛阳不良少年团伙以袁绍马首是瞻。这些人里头，大多数人都是世家大族子弟出身，而曹操是宦官之后，处于鄙视链的底端。
但唯独这个鲍信慧眼识英才，从来都高看他一眼，哥俩的感情非常好。
鲍信这个人也不是个池中之物，不同于袁绍这些只会计较自家利益得失的人，鲍信是个心怀天下的人物，这点跟曹操很像。
想当年，袁绍给大将军何进出了个馊主意，让军阀董卓进京，结果酿成了不可挽回的损失。
当时，鲍信奉大将军何进的命令，回到泰山老家募兵。回到洛阳的时候，才发现大将军何进已经死了。这个时候董卓在洛阳只有人吧，还控制不了局面。
在袁绍的对面，还有一个跟他旗鼓相当的人物，并州刺史丁原。鲍信就赶紧对袁绍说：趁着现在我们还有机会，赶紧突袭董卓，把这个家伙赶出洛阳。
也许你会说，鲍信刚刚募集而来的兵马，能够打得过董卓吗？不好意思，鹿死谁手还真的未可知。因为这些兵马是泰山兵啊，泰山跟丹阳一样，都是当时三国各路军阀最理想的目的地。
因为这些地方穷山恶水，民风彪悍，而且都是乡里乡亲一起当兵，在战场上很容易守望互助，不会发生什么友军有难不动如山，或者抛下队友独自逃跑的事情。基本上是不需要怎么整合，就可以直接上阵打仗的军队。
汉武帝时期，李陵丹阳兵就可以压着10万匈奴骑兵打，你可见这帮人到底有多厉害。
袁绍怕自己家被牵连，不敢去跟董卓赌命，指望丁原去跟董卓互拼。却没有想到，丁原手下的吕布反水，导致局面直接不可收拾。
从此以后，鲍信这才知道这个袁绍外强中干，私心太重，不是个能够拯救天下的人物。
史记：骑都尉鲍信自泰山募兵适至，说袁绍曰：“董卓拥强兵，将有异志，今不早图，必为所制；乃其新至疲劳，袭之，可禽也！”
绍畏卓，不敢发。信乃引兵还泰山。
后来18路诸侯组成联军讨伐董卓，鲍信就是18路诸侯之一。说是18路诸侯联军声势浩浩荡荡，但实际上就是曹操跟孙坚的专场秀。那些蝇营狗苟的诸侯们，没有一个敢跟董卓拼命的。
当时只有曹操决定带领全部兵马去痛打落水狗，但是当时曹操手下只有兵马，去了就是送死。当时天下人都在指望袁绍，唯独鲍信认为能够拯救天下的，也就只有曹操了。
史记：豪杰多归心袁绍者，鲍信独谓曹操曰：“夫略不世出，能拨乱反正者，君也。苟非其人，虽强必毙。君殆天之所启乎！”
以高辅低，不离不弃说完，鲍信就带着自己全部兵马，跟着曹操一起去追杀董卓。真可惜啊，这时候的曹操学艺未精，输了个全军覆没。但是，这一战却对曹操来说意义至关重大。
在此之前曹操一直背着宦官之后这个污点。但是在此之后，天下人只会记得孤胆英雄曹孟德，没有人会在意宦官之后曹阿瞒是谁了。
按理说，曹操把事业搞成这个样子，要是一般人，肯定要跟他散伙。但是，鲍信对于一无所有的曹操依然是不离不弃。
这时鲍信可是济北相一方诸侯，曹操就是个破落户，这就好比省长去辅佐一个乞丐一般。
接下来鲍信又重新给曹操指明了新的战略方向。他告诉曹操，大河之北是袁绍的地盘，这小子已经捷足先登，我们是争不过他的，不如到大河以南去发展，那里黄巾起义肆虐，正是英雄用武之地。
曹操闻言大喜，重新振作勇气，开始了第二次创业。后来，曹操正是以此地为起点，南征北战，扫平了四方群雄。鲍信这个主意不是很高明，但却非常清醒。
要是让你穿越回三国乱世，让你寻找一块根据地，你第一反应当然会找一块易守难攻、经济发达的好地方。但是这些好地方往往都是名花有主的，当时曹操已经输得一无所有，如果他利令智昏去死磕这些地方，很有可能还没有开始就已经结束了。
史记：鲍信谓曹操曰：“袁绍为盟主，因权夺利，将自生乱，是复有一卓也。若抑之，则力不能制，只以遘难。且可规大河之南以待其变。”
搡善之。会黑山、于毒、白绕、眭固等十馀万众人略东郡，王肱不能御。
曹操引兵入东郡，击白绕于濮阳，破之。袁绍因表操为东郡太守，治东武阳。
舍生忘死，恩同再造当时曹操那点资本，一个地方太守他都打不过，只能够去捏捏黄巾军这些软柿子，才有机会打怪升级。但是黄巾军是软柿子，也是相对来说的，对于曹操集团这个本小利微的小作坊来说，黄巾军依然是个庞然大物。
当时，大河以南兖州地区是黄巾起义的高发区。这些黄巾军自从年黄巾起义之后，折腾了这么多年，经过层层淘汰之后，已经是久病成医，战斗力不可同日而语。
曹操集团在创业初期，面对铺天盖地如同蝗虫一般的黄巾军，打得好艰难呐。
至于他们面对敌人的数量到底有多少，史书没有明确的记载，不过从战后曹操收编30万青州黄巾军算起来，当时的敌军数量至少在30万以上。
而曹操集团的人，里里外外加起来不到一万人。
为了让曹操在大河以南站稳脚跟，鲍信也是拼了，亲自上阵，最后尸骨无存。
当时，曹操和鲍信被黄巾军团团围困，眼看游戏就要结束了，是鲍信最后牺牲了自己，豁出命去吸引黄巾军的主力，最后才让曹操有了突围的机会。
曹操回去之后，经过轮番的艰苦鏖战，这才彻底打败了这个黄巾军，把他们整编成了30万的青州兵。正是因为这支部队，曹操一跃成为了当时天下最有实力的军阀之一。
史记：鲍信等亦以为然，乃与州吏万潜等至东郡，迎操领兗州刺史。
操遂进兵击黄巾于寿张东。不利。贼众精悍，操兵寡弱，操抚循激励，明设赏罚，承间设奇，昼夜会战，战辄禽获，贼遂退走。
鲍信战死，操购求其丧不得，乃刻木如信状，祭而哭焉。
得友如此，是曹操一辈子最大的幸运。