在战国时期，秦国、赵国、齐国是比较强大的三个诸侯国。其中，就秦国来说，本来就战国初期实力一般，但是，在商鞅变法之后，秦国可谓焕然一新，逐渐成为战国中后期的强国。与此相对应的是，在秦国崛起的道路上，遇到了赵国和齐国这两个对手。就赵国来说，赵武灵王在位时推行了“胡服骑射”。对于胡服骑射来说，最大的作用就是为赵国打造了一支精锐之师，所以在长平之战中，赵国大军的坚守，一开始让秦国都无计可施，如果不是赵括取代名将廉颇，赵国完全可以和秦国继续僵持下去。
至于本文所要说的齐国，同样令秦国为之忌惮，比如秦昭襄王这位君主在位时，就要和齐闵王并称“东西二帝”。也即在战国中期，齐国的整体实力，是完全不输秦国的。那么，问题来了，秦国有商鞅变法，赵国有胡服骑射，那么齐国的变法叫什么呢？
一
首先，齐威王这位君主在位时，齐国推行了“邹忌变法”，正是因为“邹忌变法”，齐国在战国时期逐渐强大，乃至于和秦国平起平坐。邹忌（约前年—前年），一作“驺忌”，尊称“驺子”，战国时期齐国人。《史记》亦作驺忌，齐桓公田午时的大臣；齐威王田因齐时期，以鼓琴游说齐威王，被任相国，封于下邳(今江苏邳县)，号成侯。提到邹忌，很多人的第一反应就是“邹忌讽齐王纳谏”这一历史典故。
《战国策》中的《邹忌讽齐王纳谏》记载，邹忌以妻因为偏爱自己、妾因为害怕自己、客因为有求于自己，都说自己比城北徐公美。邹忌从中悟出自己受到了蒙蔽，从而想到齐威王受到了蒙蔽，比自己更严重，于是建议齐威王广开言路，最终使得齐国走向强大。当然，就广开言路来说，只是邹忌变法中的一项内容。在邹忌的劝谏下，齐威王在战国初期开启了邹忌变法。
二
对于邹忌来说，主张修订律令，监督齐国的官吏，严明赏罚，并选荐得力大臣坚守四境。具体来说，对于国君，“请谨毋离前”，“请谨事左右”；对于百姓，“请自附于万民”；对于臣下，“请谨择君子，毋杂小人其间”，“请谨修律令而督奸吏”（《史记·田仲敬完世家》）。对此，在笔者看来，就以上内容来说，是比较符合法家学说的。当然，就战国时期的商鞅变法、李悝变法、吴起变法等，很多都是偏向于法家的。尤其是主张修订律令，更是法家经常提及的内容。
另一方面，邹忌作为齐国相国，很重视推荐人才，齐威王也很重用这些人才，把他们都看“宝”。例如守南城的檀子，守高唐（今山东高唐东）的盼子，守徐州（即平舒，今河北大城东）的黔夫，“使备盗贼”的种首，都是他的“宝”，“将以照千里”（《史记·田世家》）。
三
在战国时期，战国七雄之间的兼并战争，离不开优秀人才来纵横睥睨，比如张仪、苏秦这样的纵横家，或者白起、吴起这样的名将，都对各国的实力发展起到重要的影响。在邹忌变法推行时，齐国的人才很多，孙膑也由于田忌的推荐而担任军师。这都是邹忌推行法家“谨择君子”政策的结果。其中，就大家熟悉的孙膑来说，曾与庞涓为同窗，来到魏国时，孙膑因受庞涓迫害遭受膑刑，身体残疾，后在齐国使者的帮助下投奔齐国。
“田忌赛马”之后，孙膑被齐威王任命为军师，辅佐齐国大将田忌两次击败庞涓，取得了桂陵之战和马陵之战的胜利。其中，就马陵之战来说，魏国派太子申来抵挡，在马陵全军覆没，随之孙膑又以“减灶”之策诱魏国庞涓中计，追至马陵山中伏身亡，齐军乘胜追击，俘太子申，全歼魏军。经此一战魏国元气大伤，失去霸主地位。马陵之战也成为中国古代战争史上的著名战例。
四
最后，不过，在笔者看来，邹忌变法和商鞅变法比起来，还不能称之为比较彻底的变法，也即邹忌变法的成功实施，关键还在于君主的能力，比如齐威王善于纳谏，知人善用，邹忌变法自然可以发挥效果，但是，到了齐闵王这位君主在位时，因为他刚愎自用，一意孤行，无疑将齐国带入到了万劫不复之地。而这，自然也成为齐国在五国伐齐之后走向衰落的重要原因。值得注意的是，就齐国相国邹忌来说，有才华有才干、大度，颇有君子风范．是齐威王的得力助手，帮助他处理朝政，出谋划策．后孙膑、田忌威望提高，邹忌因担心相位不稳而想置田忌于死地。（迫使田忌逃亡于楚国，齐宣王即位，田忌才返回齐国，恢复官职。）
因此，在邹忌陷害田忌等人的时候，邹忌变法并没有形成可以约束邹忌的规定，这说明邹忌变法和韩国的“申不害变法”一样，难以长期实行下去，只能在短期内锦上添花。在战国时期，韩国的“申不害变法”，内容和齐国的“邹忌变法”可谓大同小异，结果，虽然申不害在位时，韩国一时间有所强盛，但是，不久之后，韩国还是因为周边大国的蚕食，从而走向了衰落。进一步来说，在战国七雄中，秦国之所以笑到了最后，而另外六国之所以被秦国消灭，原因无疑和变法是否彻底存在直接的关系，也即秦国的商鞅变法，是当时最为彻底的变法。