导读：蝴蝶扇一扇翅膀，就能让太平洋刮起一阵飓风。这段对蝴蝶效应的经典描述，我们在空间维度中很难想象。但在历史的长河中，我们从上帝视角望去，一个小小的偶然事件确实能改变这艘时间巨轮的走向。
从上古中国，一直到春秋时期，“百姓”一词曾一度被用来指代贵族和官员，以区别于“平民”。但从战国时期开始，两个词的词义逐渐趋同。
清代陈鳣《对策》：“古所谓百姓即百官，故《尧典》或与黎民对言，或与四海对言，非若今之以民为百姓也。”
这个语言变化的现象背后，藏着一个社会阶级的失落往事。一批拥有参政议政权利的国人逐渐成为了沉默的大多数，被淹没在历史的洪流中。
接下来，让我们通过几个历史镜头，一起探究这个鲜有人知的秘密，领略年前的民主遗存。
殷商遗民的救赎
周武王联合八百诸侯讨伐商纣，最后的决战也就是一个清晨的事情。
武王克殷武王带领八千虎贲军直捣商都朝歌，与负隅顽抗的商朝贵族将士激战了两个时辰，成功杀死了昏庸无道的纣王。商朝被灭了，但事情还远远没有结束。
当天晚上，沉浸在胜利喜悦中的姬发，似乎感受到了历史使命带给他的压力，在庆功宴上草草喝了几杯便托词身体不适回营帐休息了。
一轮弯月正在缓慢地爬上天空，庆功宴上觥筹交错的喧哗与伤员的哀嚎此起彼伏。白天惨烈的杀戮的景象对于他们来说似乎只是一个短暂的梦。
“啪!”，灯芯爆出一簇火花，让陷入思考的姬发打了一个激灵。
此时，摆在姬发面前的有两件大事：
第一，如何处理殷商百万遗民？全杀了？那得什么时候才能杀完？这又与昏庸无道的纣王有什么区别？
第二，新王朝的继承人需要尽早选定。虽然坚持到了胜利的这一刻，但姬发的身体也几近油尽灯枯了，儿子尚且年幼，弟弟周公旦是目前最好的人选。
姬发拨弄了几下灯芯，让房间的光线更亮些。他俯下身来，对着北辰星斗虔诚的磕了三个响头：求上苍给予明示。
然后唤了卫兵，传周公旦与姜尚来见。
……
当晚这个三人会议，决定了周王朝数百年的命运，也初步奠定了华夏民族一统的格局：
以“天命”降服商朝贵族，接受并改良殷商优秀文化，以文德治国；
殷商遗民得到了最大程度的优待，被纳入“百姓”的范围，随诸侯到各地开疆拓土、建设家园。
国人与野人
天下初定，周成王尚未成年，武王的弟弟周公旦封太宰，以王叔的身份摄政，大权在握。
而周武王的另外三个弟弟召公奭、管叔鲜与蔡叔度三人却对周公旦十分不满，联合封于殷地的纣王之子武庚及一些小诸侯，意图起兵反叛。这是西周立朝后第一次政治危机，史称三监之乱。
三监之乱冬月，召公府。
乔装的信使在府院中进进出出，召公奭神情严肃，听了信使带来的情报后，时而惊讶、时而不耐烦，情急之时还砸了一尊珍贵的玉盘，吓得身边的侍从大气也不敢出一点。
此时，召公奭的案桌上放着两封信：
一封是武庚的起兵反叛计划，事成之后，武庚将奉召公奭为太宰，共同治理天下。
另外一封是周公旦写给自己的致歉书，信中只字未提其参与反叛之事，只是尽数父王数十年的苦心及一路坎坷。如今终于推翻了殷商暴政，自己在推行政令的时候，未能考虑周全，伤害了兄弟感情。希望他们兄弟齐心，共同维护来之不易的大周江山。
一边是前朝王子，一边是兄弟骨肉。召公奭苦笑一声，把其中一封信丢进了鼎炉的火焰中。
不顾身边侍从在场，大声感叹：“万恶的纣王刚被消灭，我却贪图自己的私欲，妄想帮着他的王子复辟，残害我姬姓宗族！糊涂啊，糊涂！”
颇具智慧的周公旦靠兄弟宗族之情，挽回了召公奭的忠诚和信任。
《逸周书·作雒解》：“周公、召公，内弭父兄，外抚诸侯。”
然后，周公与召公辅佐周成王花了三年时间，出征平定了这场宗族叛乱。
叛乱平息后，周公旦为了稳定周室与加强对东土的掌控力，分封宗室功臣至东方、修建洛邑、建立礼乐制度、完善封建制度，最后还政给周成王。
值得一提的是，这一次殷商遗民又一次得到了原谅。周公旦封纣王的弟弟微子启于宋国以安抚殷商遗民，并且将参与叛乱的商人与殷商贵族强迁至洛邑，与周民融合。
于是，西周社会阶层就逐渐演化成了“国野乡遂”的格局：
①王室贵族：周天子及嫡传继承人一脉，生活在西周都城洛邑内。
②诸侯贵族：包括姬姓宗室贵族、开国功臣、殷商旧室，这些人大多被分封到各地，成立了自己的诸侯政权，生活在诸侯国的都城内。
③国人：原周子民与殷商遗民，生活在王都或诸侯国都城内。
④野人：或称遂人，指其它地区原住民，被征服后从事农业生产的平民。
也就是说，周王和诸侯的都城为国，诸侯国中的大城为都，小城为邑，国都邑之外广大区域称称为野或鄙。周人与外族贵族、周人平民居住于国，其他平民与原住民、奴隶居住于野。
这种制度，也可能是现代城乡鄙视链的源头。
文章开头我们说，“百姓”一词在这个时期是贵族的总称，实际上也包括了生活在国中的平民，而且他们是有参政议政和受教育的权利。
所以，西周的大蒐（sǒu）礼除了有军事演习的环节，还相当于西周的“武装人民大会”，参会的国人都有国家事务的投票权，比如要打仗怎么打、选谁做将军、选谁做宰相……都需要征求国人的意见。
国人暴动与仙鹤战车
后世的儒家是西周礼乐制度的拥护者，热衷谈论政事的孔子就特别欣赏“以德治国”。
子曰：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之”
这段大概就是赞扬西周初期，诸侯拱卫周天子，而天子对内勤政爱民、对外征伐有度的和谐景象。
诸侯像天上的星星一样围绕着周天子这颗北极星，一边通过开疆拓土建立功业，一边忙着跟周天子结亲家。周天子按礼法不定期封赏诸侯。如果哪个诸侯被戎狄蛮夷欺负了，周天子必定会出兵征讨。
到了周厉王这一代，连年的对外封赏和战争，逐渐导致了周天子与诸侯之间实力天平的失衡。
于是，周厉王下定决心强化天子王权，没有征求国人的意见，便开始大刀阔斧的改革，最后落得被国人赶下台逃命的悲惨结局。
这位在抵御外族侵略的战场上豪气驰骋的一代天子，却不得不面对国人的刀斧棍棒仓皇逃走、郁郁而终。
从侧面也反映出国人在西周时期的政治地位，即使身负“天命”周天子，一旦违背国人集体意愿，也会被群起而攻之。
历史上还有一位因惹怒国人落得悲惨下场的侯王——卫懿公。
《史记.卫康叔世家》：懿公即位，好鹤，淫乐奢侈。九年，翟伐卫，卫懿公欲发兵，兵或畔。大臣言曰：“君好鹤，鹤可令击翟。”翟于是遂入，杀懿公。
这位卫懿公是姬姓贵族的后裔，荒淫无度，特别喜欢养仙鹤。相传，卫懿公经常让仙鹤坐着战车在都城的大街上游行。国人对此意见很大，让自己宠物乘坐战车，如此德行的侯王怎么配领导我们？
公元前年，戎狄侵犯卫国。战争要来了，卫懿公慌了，马上召集国人备战。但此时国人的反应却是：你不是让仙鹤坐战车吗？就让你的仙鹤去打仗吧。
国人对卫懿公的号召不理不睬。卫懿公只好临时组织了一支军队迎战，结果大败。据说，卫懿公在战场上被敌人生吞活剥，只剩一片儿肝。消极备战的卫国国人也惨遭屠戮。
最后一次大蒐礼
公元前年，晋国。
在这次大蒐礼上，晋国大夫赵鞅将法令铸于鼎上，并且把大鼎放在王宫门口，让所有国人随时可以看到，并且宣布今后不再举办大蒐礼。
随着冶铁技术大规模应用于农业，社会生产力大大提升。人们开始主动开垦更多土地，人口也大幅增加。这也让财富不断地涌入各个诸侯国的国库。诸侯的权力也随之提高，而国人的政治地位则在这次经济飞跃中被削除。
“百姓”一词同“国人”一样，逐渐成为平民的代名词。
从此，国人成为沉默的大多数，以至于后来的“三家分晋”、“田陈篡齐”这等大逆不道之事面前，国人也未曾发声。